Кто-то через подземный запасной выход прорвался в замок. Это был отряд диверсантов инквизиции. Они были одеты в доспехи Проклятой Армии Алекса. Их целью было уничтожить припасы. Начался хаос. Никто не мог понять, кто же враг? Все выглядели и были одеты одинаково. Одна за одной стали сгорать амбары с зерном. В какой-то момент раздался взрыв в оружейке. Алекс выбежал на улицу, он на минуту закрыл глаза и в этот момент, через закрытые веки он стал чувствовать тепло противников. Он не видел никого кроме них и тут он с закрытыми глазами побежал вперед. Находя в темноте каждого из противников и безжалостно убивал их. Когда последний пал, гарнизон потихоньку стал приходить в такое чужое для него — спокойствие.
Всё было закончено. Но оставался не закрытым главный вопрос. Среди них снова предатель. Но кто он? Именно этим предстояло заняться Алексу и как можно быстрее. Времени было очень мало. Пока инквизиция не успела отойти от поражения, нужно было добить раненого зверя. Это единственный шанс. Шанс на победу. А иначе всё это было зря. Каждая смерть. Каждая капля крови… Каждая капля крови Лии…
После ночной атаки Инквизиции на крепость всё выглядело одновременно спокойно и тревожно. Насколько могут быть вместе эти несочетаемые чувства. Пепел ещё догорал в щелях между камней, но стены стояли, а это самое главное. Люди ходили с отрешёнными лицами, как после похорон. Пустые глаза и лица. Они все очень сильно устали от последних событий. Алекс молча смотрел в даль на горизонт, где скрылся последний отступающие враги, и сжал свою ладонь кулак. Ударил, что было силы по стене.
— Никто не выходит, и никто не входит в крепость с этого момента! — сказал он стражнику. — Объяви по всем уровням безопасности. Мы под замком. До моего особого распоряжения. Это сейчас самая важная задача! Вы поняли?
Крепость погрузилась в напряжённое молчание. Даже птицы на башнях снова замолкли. Каждый внутри был под подозрением. Что в целом и понятно. Слишком болезненной была ночная атака от Ордена Инквизиции.
Лия лежала в покоях ведьм. Ей было уже намного лучше, но она вс1 еще оставалась слаба. Алекс зашёл, чтобы навестить её. Комната была тёмной, завешанной травами, с капающими откуда-то каплями воды — словно сердце этой крепости билось своим специальным ритуальным ритмом. Лия открыла свои глаза. Он хотел сказать что-то лёгкое, пошутить, как обычно, но не смог. Слишком напряженный был момент.
— Жива…неужели… А я думала, что уже смогу отдохнуть от бесконечных битв… — произнесла она. — Но ты выглядишь хуже меня.
Он улыбнулся. Еле-еле, уголками своих алых губ.
— Я просто уже привык быть между молотом и наковальней, а не внутри кузни.
— Ты злишься, — сказала она. — Потому что кто-то изнутри впустил их к нам? Верно?
Он положительно кивнул.
— Поэтому никто не уйдёт от сюда. Я поднимаю магов, ведьм и допросчиков. С магией истины. Будем вычищать эту гниль изнутри. Другого выбора нет. Слишком важный момент. Мы так близки к общей победе.
В крепости начались допросы. Ведьмы чертили на полу круги, в которые усаживали подозреваемых. Один за другим шли командиры, охранники, старейшины и даже повара. Улики — не прямые, но в воздухе уже витала тревога.
Один из командиров, Рейн, казался особенно нервным. На него в первую очередь пало подозрение. Он потел даже в прохладном зале, отвечал всегда слишком коротко и глядел куда-то в сторону. В пустоту. Ведьмы пока ничего не нашли, но Алекс всё записал. Все показания. Кто где был. С кем был. Алиби каждого было проверено. Подозрение уже было. Доверия больше не было ни к кому. Сейчас ничего больше не имело для него значения, кроме как найти предателя. Второго такого же визита инквизиции крепость могла не выдержать. Это было слишком опасно.
На улицах крепости начали шептаться местные. Люди чувствовали, что происходит «охота на ведьм». Они ждали лидера, но лидер был сам в поиске.
Алекс спал урывками. В кошмарах он видел, как Лия умирает, а его армия поднимается на него самого. Пламя в груди снова начало сильно пульсировать. Амулет некромантии отзывался на тревогу, но Алекс не давал ему воли. Сейчас было не время. Позже. Когда пойдём на столицу.
Через три дня после закрытия ворот, когда нервы были натянуты до предела, к нему в кабинет вошёл Халдур — офицер гномов. Он принёс странное письмо. В нём была пометка, будто кто-то из гномов отдал карту обороны крепости незадолго до нападения. Почерк был неясен, но зацепка была.
— Ты понимаешь, что это значит, Халдур? — спросил Алекс.
— Значит, кто-то хочет, чтобы ты подумал, что это гномы, — ответил Халдур. — А значит, это, скорее всего, не гномы. Ищем среди других?
Алекс кивнул. Он уже знал, что это была ловушка. Но если это ловушка — надо заставить крысу выползти на запах сыра.
Он позвал ведьму Тиру. Та, почти без слов, поняла, что нужно. Они начали готовить иллюзию. На завтра было объявлено новое тайное заседание Совета. В него внесли не тех, кого надо, и исключили тех, кто точно не причастен. Приманка — была готова. Оставалось ждать.