– Противен? – недоуменно вскинула она брови. – Нет, ты мне не противен, дело в другом. Просто, как я уже сказала, у меня есть человек, которого я люблю.
– Тебе стоит быть внимательней, Лани, – прошептал я. Девушка смутилась нашей близости и вырвалась.
Зайдя к себе, я расслабился и начал разминать руку. И вдруг услышал крик… Лани! Открыв дверь, со всех ног полетел к ее покоям. А когда открыл дверь, увидел, что она взобралась на тумбочку, а к ней ползет тарантул.
– Риан, – увидев меня, со слезами проговорила она, – прошу, помоги, я ужасно боюсь пауков.
Подлетел к ней и осторожно взял на руки.
– Откуда тут это чертово насекомое? – прорычал я.
– Не знаю, – вцепилась мне в шею Лана. – Ой, там еще один!
Оглянувшись, увидел второго.
– Прошу, – прошептала Лана, – уведи меня.
– Конечно, не бойся.
В коридоре на крик вышли все.
– Лани, что случилось? – спросил герцог.
– В ее комнате тарантулы, – ответил я за девушку.
– Тарантулы? – удивилась мама, как впрочем и все остальные.
– Луман, – обратился я к другу, когда тот тоже подошел, – обыщите ее комнату и найдите тех, кто устроил все это.
– Слушаюсь, ваше высочество, – Луман поклонился, развернулся и отправился выполнять приказ. От его слов меня, как всегда, поморщило – не люблю, когда Луман так ко мне обращается, за столько лет он стал мне как брат.
Мы прошли в малую гостиную.
– Кузен, – прошипела Лана, – это точно он. С детства пугал меня пауками, зная, что из всех животных и насекомых только их жутко боюсь.
– Может, ей дать успокоительное? – спросил отец.
– Думаю, не помешает, – ответил герцог. – Дочка, ты никого не видела выходящего из твоей комнаты? Служанку, к примеру.
– Нет, – ответила Лана, глубоко вздохнув, – я уже собиралась лечь спать и подошла к шкафу, когда увидела как от кровати ползет это… эта тварь. Запищала и запрыгнула на тумочку, но ведь они же и по стенам умеют лазить… Но Риан… то есть, его высочество наследный принц, услышал мой вопль, прибежал и вынес из комнаты.
На последних предложениях Лани вновь охватила дрожь, а после она дернулась и грозно на меня посмотрела:
– Кстати, у тебя же рука повреждена, – сощурила она глаза. – Как ты так легко взял меня на руки?
Мама стрельнула в мою сторону глазами: «так и знала, что быстро расколешься». Но я решил не сдаваться, схватился за плечо и сдавленным голосом сказал:
– Так она и болит. Ооо, как же больно. Просто я не мог оставить леди в беде и сквозь боль поспешил спасти тебя.
– Не верю, – подскочила Лана, – дай посмотрю.
– Зачем? – сделал шаг я назад. – Она же болит, ты сделаешь только хуже.
– О, не беспокойся, – приблизилась она, – я в академии училась лекарству, и хуже точно не сделаю.
Я отпрянул и зашел за кресло, Лана за мной.
– Чего ты боишься? – хитро улыбнулась она. – Я же всего лишь посмотрю.
– Боюсь, – начал я, убегая, – что ты совсем повредишь мою руку.
– Симулянт, – двинулась она за мной.
Я выбежал из комнаты в гостиную. К сожалению, при этом не заметил служанку, чистящую камин от сажи, и, споткнувшись, упал в нее, испачкавшись с ног до головы.
Услышал звонкий громкий смех и увидел Лану, которая пополам согнулась, хохоча.
– Ну что, ваше высочество, нравится? Это вам наказание за ложь.
Я встал и коварно посмотрел на нее.
– О нет, – сурово провозгласила она, – даже не смей, не приближайся ко мне!
После чего уже сама бросилась убегать от меня. Догнал я девушку быстро, но от ее сопротивления и скорости не смог удержать, и мы вдвоем упали. Одной рукой я заблокировал ее руки, а второй стал пачкать ее щеки и лоб сажей, потом перешел к шее. Лана смеялась и пыталась вырваться, обещая, что отомстит. А я, ощутив нежную кожу ее шеи, замер и стал уже не пачкать, а гладить ее лицо.
– Ну, все, – еще смеясь, проговорила она, стараясь взять себя в руки. – Доволен, симулянт?
– Да, – прошептал я.
Тут до Лани дошла суть происходящего, и наступила неловкая пауза. Я поспешил опомниться и первым поднялся на ноги, после чего протянул руку и помог встать девушке.
Когда мы вернулись к родителям, те странно на нас смотрели. Видимо, пока мы бегали, они обсуждали то, какая из нас была бы прекрасная пара – именно это я прочитал в глазах своей мамы. Герцогиня, увидев нас перепачкаными, поджала губы, стараясь скрыть довольную улыбку. И только герцог странно нахмурился. Мне нужно с ним поговорить, и, думаю, стоит это сделать завтра.
Лана
Так не должно быть, он слишком сильно напоминает мне Эмита! Вызывает во мне такие же чувства. Не могу понять, почему? Почему два человека так похожи? И его запах… запах яблок и солнца, ммм.
Я дождалась, когда все уснут и дома станет тихо, после чего вышла из комнаты. Прислушалась к гробовой тишине. Мне нужен Луман, нужно поговорить с ним и выяснить, где находится Эмит.
На цыпочках подкралась к комнате, отведенной Луману, и увидела через щели, что в комнате горит свет. Отлично, не разбужу.
Приставила ухо к двери: нужно убедиться, что там только Луман, но услышала голоса. Отчетливо звучал голос Риана:
– Сколько? – спросил он. – Восемь?
