– Да, мы нашли восемь тарантулов, – ответил Луман. По мне прошли мурашки. Кошмар. Вспомнив отвратительных насекомых, дернулась. – Думаю, это действительно подарок от кузена или его отца.
Поморщилась. Вот козлы, я им устрою!
– Скоро мы с ними разберемся, и больше они не посмеют сунуться к Лани, – добавил Риан.
– Ты так и не решился ей рассказать? – хитро произнес Луман, а я прислушалась. Что рассказать?
– Она еще не готова… Ты представляешь, что будет, если я ей скажу: «Здравствуй, Лана! Это я, Эмит». Она еще не готова, понимаешь? Она должна сама меня узнать, чтобы принять меня таким, какой я есть на самом деле.
Показалось, что во мне все замерло, а мозг просто отказался работать после услышанного. Как такое возможно? Что? Эмит это… это Риан? Но ведь, если подумать, то многие вещи совпадают.
Но что принц делал в Ласоне? И Эмит – принц?.. Я просто не могу в это поверить. Я не соглашусь – не стану королевой.
Мне нужно все обдумать, да и просто принять эту новость.
К себе я возвращалась, не чуя ничего вокруг. В голове крутились тысячи мыслей.
До утра не могла заснуть, ворочаясь из стороны в сторону. Вот как мне теперь к нему относиться?
Из-за недосыпа встала злая. А когда я злая, то ко мне приходят только вредные мысли. Захотел поиграть? Поиграем, голубчик мой.
Привела себя в порядок: умылась, расчесала волосы, оделась и спустилась вниз, к завтраку.
В столовой пока были только мой отец и король.
– Доброе утро, – лучезарно улыбнулась я.
– Доброе, родная, – улыбнулся в ответ папа, вот только выглядел он весьма расстроенным.
– Отец, что-то случилось? – спросила я и увидела у него в руках письмо с королевской печатью.
– Аудиенция с королем состоится через три дня, – ответил за отца король.
– Так скоро? – удивилась я. – Ведь нам обещали только через месяц.
– С одной стороны, это хорошо, что все решится раньше – не нужно тянуть кота за хвост, – проговорил повелитель Заходящего Солнца.
– Да, ты прав, – ответил ему отец.
С каких пор они перешли на «ты»?
Подошла к отцу и поцеловала его в щеку.
– Не бойся, папочка, я могу за себя постоять. В крайнем случае убегу, – улыбнулась я.
Папа улыбнулся в ответ.
– Уж кто-кто, а ты точно себя в обиду не дашь. Но надеюсь, убегать никуда не придется, – посмеялся он.
– Отец, – услышала я голос Риана и мое сердце замерло, а затем предательски застучало, и на щеках появился румянец. Ведь это он – мой Эмит. Так, Лани, возьми себя в руки. Я повернулась и, посмотрев на принца, солнечно ему улыбнулась. Мальчик мой, я помотаю тебе нервы.
– Принц Риавель, рада вас видеть, – притворно сладко произнесла я. – Как вам спалось?
Принц прокашлялся и ответил:
– Спасибо, Ланиэлия, хорошо спал. И я тоже рад вас видеть.
– Вы знаете, я так благодарна вам за вчерашнее, что готова расцеловать, – произнесла я, хлопая в ладоши. По-моему, лица вытянулись у всех присутствующих.
– Лана, – строго произнес папа, – прекрати.
– Папочка, я же шучу, – звонко посмеялась я девичьим смехом, – просто моей благодарности нет предела.
– Что ж, – как-то растерянно произнес Риан, – я рад, что смог вам помочь.
– Заодно мы все узнали, что ваша рука моментально зажила. А я уже думала вас с ложки кормить, – посмеялась я вновь. – Знаете, у меня есть любимый человек, которому я пообещала, что в случае чего обязательно буду рядом и покормлю. Но из-за случившихся обстоятельств… – я выразительно посмотрела на принца, а тот так же на меня. Видимо, он не мог понять моего поведения. Я посмеялась про себя – это только начало. – Вот, но думаю, ему не сильно бы понравилось, если бы вместо него кормила бы вас. Хотя, знаете, неплохо было бы, если бы вместо вас тут бы был он и повредил руку, ведь тогда я смогла бы отдать ему долг. Нет, не подумайте, что я против вашего присутствия, вовсе нет. И я не хочу, чтобы дорогому человеку было больно.
– Лана, – произнес вновь отец, – что ты несешь?
– Я просто рассказываю, папочка, о своих переживаниях.
Папа, услышав очередное «папочка», сразу понял, что я что-то задумала, поэтому нахмурил свои светлые брови.
– Думаю, я вас понимаю, – ответил, улыбнувшись, принц, – долг всегда должен быть отданным.
– Верно, – хлопнула я радостно в ладоши.
Завтрак уже накрыли, и в столовую вошли мама с королевой. Хм, видимо, они тоже подружились. Надо же, можно подумать, что все так сладко сложилось. За завтраком все было спокойно, но к концу трапезы я, улыбаясь, спросила у принца:
– Не желаете посмотреть на мой зимний сад? Я сама его выращивала.
– Это было бы замечательно, – улыбнулся он в ответ.
В саду я показывала мои любимые растения. Как бы то ни было, но я, действительно, хотела все это показать Эмиту и просто погулять. Правда, раньше я не планировала так подробно расписывать уникальность своих цветов.
– …вот. А это Белый Саольреат, – показала я на цветок в горшке.
– Почему же он «белый», если он красный? – спросил недоуменно принц.
– Так это он притворяется, – «Прямо, как некоторые», ответила я, улыбаясь. – Вот смотрите, если потрогать лепестки, то красная пыльца сходит, и он оказывается белым.
