– Так проблема только в этом? Ты любишь его? – мама села на кровать и мягко произнесла: – Да, я всегда была с тобой строга, знаю. Просто… я всегда так переживала, чтобы тебя поняли. Такой яркий характер… Я хотела, чтобы ты научилась скрывать его, и другие не причинили тебе боли. Я помню каждый момент твоего взросления. И на самом деле очень рада, что ты отличаешься от других. Но тебе нужно научиться видеть, где надевать маску, а где открывать себя.
– Мама, – со слезами на глазах произнесла я и села рядом, – прости! У меня и вправду ужасный характер. Поэтому я боюсь брать на себя ответственность за корону. Ты же знаешь, какая я импульсивная. Мне скучно на приемах, балах и тому подобных торжествах, которых не избежать, будучи королевой.
– Ты любишь его? – спросила мама, тихо обнимая меня.
– Да, это он – тот солдат.
– Что, правда? – удивилась мама. – Ох, родная, это же просто сногшибательно!
– Мам, ты же не любишь это слово, – скептически посмотрел на нее.
– Милая, приемы тебе скучны, потому что ты сама их не устраивала и не была в курсе организации. Вот когда вольешься в дела королевства и захочешь решить те или иные проблемы, то, поверь мне, ты войдешь во вкус. А зная тебя, тебе это будет куда как интересней, чем мне. Как раз твой характер и позволит тебе быть прекрасной королевой. Ты сама захочешь решать королевские дела – это по твоему характеру. Уж я-то знаю.
– Я знаю, что не смогу отказать Риану – слишком его люблю. Его мама тоже мне сказала, что я буду хорошей королевой, но сомнения все равно не оставляют меня, – грустно улыбнулась я.
– Увидеть счастливую улыбку любимого – это уже счастье. А чтобы ее увидеть, ты станешь самой лучшей королевой. Захочешь убедить его в том, что он доверился тебе не зря. Что он сделал правильный выбор. И что ты смогла разделить с ним его ношу. К тому же, – тут мама встала и хитро улыбнулась, – когда твоя дочь выходит замуж за принца – это просто шикарно. Теперь я всем этим грымзам покажу, что моя дочь достигла высшего уровня. А то они мне постоянно капали на мозги, что ты не выйдешь замуж. Ха!
– Мам! – возмутилась я. – Да ты ничуть не лучше меня.
– Хм, а ты думала, что пошла характером в папу? Ну, нет, милая! От меня еще ого-го сколько всего.
Не могу поверить, что это сказала моя мама.
В комнату постучали, и вошел отец.
– Дочка, – начал он, – если ты не хочешь…
– Папочка, – встала и обняла его, – я хочу, просто боюсь немного.
– Но как же твой солдат? – произнес отец удивленно.
– Это он и есть, – ответила я, хитро улыбнувшись, и вышла из комнаты, оставив удивленных родителей наедине.
Отправилась я к Риану, только по дороге к нему встретила Лумана.
– Лана, – улыбнулся он, – помнишь наш договор?
– Помню, – удивилась я. – Неужели ты имел в виду замужество с принцем? Что ж, не волнуйся по этому поводу.
Риан мерил шагами свою комнату, а когда увидел меня, остановился и напряженно посмотрел.
– Риан, я… – собралась я дать свое согласие, но меня перебили.
– Не говори ответ, – произнес он резко, – прошу, подумай еще. Знаю, что возложу на тебя большую ответственность, поэтому не спеши с выводами.
Он подошел ко мне и заглянул в глаза.
– Но, Риан, я уже…
Но меня снова перебили.
Любимый быстро обнял, прижимая к себе, и добавил:
– Лана, прошу…
– Риан! – оттолкнула я его. – Ну, дай сказать же! Где твое кольцо?
Увидела на тумбочке и взяла.
– Может, наденешь его на меня? – протянула я перстень белого золота с перламутровым бриллиантом или алмазом (Да, какая разница!) – Я согласна выйти за тебя.
– Лана! – обнял меня вновь Риан, на этот раз нежно.
– Только давай поженимся весной!
– Хорошо… – он надел кольцо и поцеловал меня.
– Правда, – вновь замялась я, – не знаю, какая из меня будет королева. Так что не обижайся, если что!
Риан рассмеялся.
– Ты будешь лучшей королевой.
Почему мне все это говорят? С чего они взяли? Я же порой могу поступить, как мне вздумается, наплевав на этикет, и еще ножкой его так немного растереть о землю. Вздохнула. Не знаю, что из этого выйдет… Ну, посмотрим.
***
– Фаунд, – позвала я.
Они с няней листали яркую книжку. Мальчик поднял на меня свои синие глаза, подскочил и поспешил обнять. Следующий час я провела с ним. Играя, я отвлеклась от всех обременяющих мыслей, расслабилась, принимая положительные эмоции.
– Раз, два, три… – начала я считать, закрыв глаза. – Кто не спрятался, я не виновата.
После чего стала искать малыша. В комнату вошел Риан, и я громко произнесла: – Ага, попался! Риан водит!
Фаунд вылез из-под кровати и посмотрел на вошедшего мужчину.
– Эмит! – радостно воскликнул он, и мы удивленно переглянулись с принцем. У Фаунда есть магический талант! Но какой? Что если все то время, что мы с ним знакомы, он видел нас с настоящей внешностью? Он ведь не испугался, когда я пришла ночью со своим лицом. И тут…
– Так! – произнес Риан. – Прячьтесь, я буду искать.
После чего обернулся к стенке и стал считать. Как только он досчитал, в комнату вошел Донат. Поэтому следующим водой был он. А после Луман.
В комнате стало тесно, и мы заняли под игру в прятки полдома.
