– Спасибо, Энна, отдохни, потанцуй, дальше я беру ее на себя.
Девушка кивнула и удалилась.
– Леди, – улыбнулся я, подходя к кругу, где беседовала Лана. Девушки тут же кокетливо заулыбались. – Как вам бал?
– О, восхитительно! – произнесла, кажется, одна из дочерей придворного графа. – Музыка просто великолепна! Я узнала этих музыкантов, часто посещала их в филармонии.
– Рад, что вас все устраивает, – улыбнулся я. – Разрешите увести у вас принцессу?
– Ох, да, конечно, – кокетливо улыбнулась еще одна леди. Я положил ладонь на талию Ланы и потянул за собой.
И тут вдруг на нас налетела Эльтэла.
– Ах ты, мерзавка! – воскликнула она и выплеснула содержимое бокала на подол Ланиного платья, а затем облила и ее саму – грязной бранью. – Я тебе устрою… Дрянь ты такая! А ты знаешь, что он спал с дочкой шлюхи?!
Я вскинул брови, люди стали обращать внимание. Все-таки план Ланы сработал. Но я не ожидал, что Эльтэла настолько, разозлится, что даже меня начнет унижать. Подозвал стражу и махнул на пьяную Эльтэлу.
– Су..а! Ты ответишь за все!
– Риан, куда мы идем? – поинтересовалась Лана, когда мы стали поспешно удаляться от эпицентра скандала.
Теперь расследование точно наберет обороты, и Эльтэле не сбежать.
– Прогуляемся, развеемся. Потом познакомлю тебя со своими друзьями.
Лана согласилась, и я вывел ее сначала на балкон, минут на пять. А после увел подальше ото всех в зимний сад. Как я и думал, здесь никого не было и приглушенного освещения было достаточно, чтобы не заблудиться. Мы дошли до скамейки, я сел и предложил ей устроиться рядом, но Лана уселась мне на колено и положила голову на плечо.
– Риан, – прошептала она, и я почувствовал ее губы на своей шее.
– Лана, – дернулся я.
– Ну, чего ты бушуешь, я же просто… – она мазнула губами по щеке и выдохнула в губы: – Просто очень тебя люблю. Даже сама не заметила, как успела полюбить.
Расстояние между нашими губами я сократил сам, утоляя жажду. Какая она сладкая, манящая… Моя, только моя! Чертовы испытания! Не допущу, чтобы они все испортили.
Она запускает пальцы в мои волосы и углубляет поцелуй, слышу легкий стон. Эта был край, поэтому я резко оборвал поцелуй, понимая, что могу не сдержаться.
– Лана, – прохрипел, а она внимательно смотрела в мои глаза. Тяжело дышу, так же как и она. Буквально все в ней манит меня. Касаюсь ее щеки и большим пальцем дотрагиваюсь до губ. – Не отпущу тебя… Нужно было назначить свадьбу на завтра, и тогда бы они не смогли устроить испытания.
– Риан, – хмурится она, – мне не хорошо как-то.
– Что такое? Тошнит?
– Не совсем, хотя есть немного, голова разболелась. Можно я не пойду больше на бал?
– Я отведу тебя в покои.
Там я сам помог ей освободиться от платья, разобрал прическу и уложил в кровать.
– Сейчас попрошу, чтобы позвали Энну, она приглядит за тобой, – погладил я уставшую Лану по голове. Видимо, это откат от принятых снадобий, смешанных с алкоголем.
Позвал служанку и велел привести Энну. Ланина помощница пришла быстро. А мне, к сожалению, нужно было возвращаться на бал, как бы ни хотелось остаться со своей невестой.
Лана
Боже, что за боль такая страшная. Моя голова… Я мучительно расклеила глаза. И свет тоже принес мне боль. Ужас…Что, вообще, произошло? Пустоту только помню.
– Госпожа! – услышала знакомый голос и посмотрела осторожно на источник звука.
– Энна, – прохрипела я, во рту ужасно сухо, – на мне что, кони прыгали?
– Нет, просто вы перепили настойки из успокаивающих трав и потом еще пунш…
– Мммм, – застонала я, – пожалуйста, дай воды.
Энна осторожно помогла мне напиться.
– И еще вот это выпейте, – протянула она маленький стаканчик.
Я залпом выпила и закашлялась.
– Зачем ты дала мне алкоголь?
– Чтобы голова прошла, а теперь поспите еще немного, и вы будете намного бодрее, – строго сказала Энна и накрыла меня одеялом. Я прикрыла глаза и действительно провалилась в сон.
Второе пробуждение было получше, хотя все равно ощущала себя разбитой, и ноги ныли от туфель. Попросила влажное полотенце на голову.
– Энна, – ухватила я ладонь девушки, – скажи, я сильно вчера опозорилась? Кое-что вспоминается, но все равно все как в тумане. И почему Риана нет? Я что-то натворила, да? И теперь он обижен?
– Что вы, вы очень себя достойно вели. Нагрубили только два или три раза. Незнакомым дамочкам, – мило сообщила помощница.
Я застонала.
– Одна высказалась, что у вас кольцо обручальное простовато, и вы ответили, что простоват макияж у нее, а кольцо выглядит благородно.
– Другая сказала, что испытания вам ни за что не пройти и вы не справитесь… Ей вы ответили, что не справится она в постели с мужем, а вы как раз-таки пройдете через огонь и лед ради принца.
Я ошеломленно посмотрела на Энну:
– Какая грубость с моей стороны. Хотя с их тоже. Но я не должна была… Стоп, а что за испытания? – и тут вспомнила слова главы Храма. На балу я была в более здравом уме, но это не помешало мне бодро ответить «Да». – О, Святейший! – подскочила я. – Энна, мне ни за что не пройти испытания!
– Успокойтесь, все вы сможете. Да вы пример многим!
– О нет, нет! Вчера был просто ужасный день, и сегодня, видимо, тоже.
