— Ну и занесло же нас, — наморщила нос Церера, поглядывая на мигающую лампочку.
— Радуйся, что наш призрак не тут обитает, — обрубила ЧибиУса.
— Ты прям так успокоила меня, — огрызнулась Церера и юркнула следом за подругой в приехавший лифт.
Они вышли на седьмом этаже и подошли к одной из дверей. Сверив заметки в телефоне, ЧибиУса кивнула и нажала на дверной звонок.
— Нам точно сюда? — неуверенно спросила Церера, оглядываясь. Потрескавшаяся краска и почти перегоревшие лампочки угнетали её.
ЧибиУса ответить не успела: дверь приоткрылась, и в образовавшейся щели показалось усталое мужское лицо, заросшее двухдневной щетиной.
— Пиццу не заказывал, — пробормотал он и хотел спрятаться обратно, как ЧибиУса успела перехватить дверь:
— Вы же Кимура Юджи? Мистер Кимура, я Усаги. Помните, мы вчера договорились о встрече, и вы дали мне этот адрес?
На мгновение мистер Кимура словно просветлел лицом, когда вспомнил о вчерашней переписке в одном из чатов.
— Да, да, одну секундочку, — засуетился он, открывая замки.
— ЧибиУса, ты уверена, что это он? — прошептала Церера на ухо подруге, из-за её спины поглядывая на журналиста. — Какой-то он подозрительный…
— Уж не подозрительнее нашего призрака, — съязвила ЧибиУса, и Церера поняла, что лучше оставить её в покое.
Мистер Кимура, наконец, открыл дверь и пригласил девочек войти. В небольшой квартире царил лёгкий беспорядок, за что мужчина тут же поспешил извиниться:
— Ко мне не часто заходят гости, вы уж извините…
Внезапно, его настиг приступ кашля, и только после того, как он прошёл, мистер Кимура смог продолжить говорить:
— Вы проходите, Усаги-сан, в гостиную, присаживайтесь. Я сейчас принесу то, что смог найти у себя, — и, пошатываясь, он ушёл на кухню: видимо, где-то там хранились старые бумаги.
— Он болен? — поинтересовалась Церера, когда они с ЧибиУсой расположились на небольшом диванчике в гостиной.
— У него бронхиальная астма, не обращай внимания, — отрешённо ответила ЧибиУса, разглядывая комнату, которая служила для Юджи-сана одновременно и спальней, и рабочим кабинетом: книжный шкаф ломился от разнообразных книг, а на столе у подоконника мерцал двумя мониторами компьютер.
Вскоре к ним вернулся мистер Кимура с небольшой папкой. Протянув её ЧибиУсе, он присел за стол.
— Это было очень давно, — начал рассказывать он, краем глаза наблюдая, как гостьи шуршали бумагами, разглядывая каждую. — Лет семнадцать или восемнадцать назад. Я тогда ещё учился в старшей школе, когда объявился этот призрак. Уже тогда я мечтал пойти на журналиста и даже посещал дополнительные занятия при университете. Одно из заданий курса было провести небольшое исследование и защитить его, что добавляло несколько баллов при поступлении. Я долго не мог придумать тему, и один мой друг подсказал расследовать странное паранормальное явление на десятой улице. Недолго думая, я согласился — вариантов всё равно не было. Я надеялся, что это не окажется сказкой или дурацким розыгрышем. Но…
Он снова закашлялся и, схватив со стола ингалятор, пару раз пшикнул лекарство.
— Но сейчас вы жалеете, что это оказалось не вымыслом? — негромко спросила Церера.
— Всё так, — устало кивнул мистер Кимура. — Видите ли, совпадение это или нет, но именно после этого дурацкого расследования у меня обнаружилась астма, хотя никто из родственников, даже далёких, ею не болел.
— Вы думаете, это связано с призраком?
— Вполне возможно.
— Вы её видели? — ЧибиУса оторвалась от бумаг и посмотрела на мистера Кимура.
— Да, — кивнул он. — Эти фотографии сделал как раз-таки я. Но слава богу, что она меня не видела. Иначе бы закончил как те несчастные. А так отделался обычной астмой.
— А вы знаете, кто именно пропал? — поинтересовалась Церера.
— Только троих, — с сожалением покачал головой Юджи. — Там в папке есть фото. Они были знамениты в своё время, часто бывали на десятой улице — папарацци не раз и не два видели их там. Но в какой-то момент они пропали, как будто испарились, а среди людей просочились байки про призрака. Кто-то упомянул, что последний раз видел их как раз на этой улице и… Людям не нужно много поводов, чтобы связать все подозрительные факты воедино, чтобы получился правдоподобный слух.
Пока он рассказывал, Церера отыскала фотографию пропавших и с изумлением обнаружила, что знала их по рассказам матери и статьям в интернете. Пихнув ЧибиУсу в бок, она показала ей фото и прошептала:
— Узнаёшь?
— Это же группа «Три Огня», — удивилась она; подняв на Юджи голову, ЧибиУса помахала фотографией и спросила. — То есть они пропали из-за призрака? Везде пишут, что они решили больше не заниматься музыкой…
— Так специально пишут, чтобы не пугать огромное количество людей, — подметил мистер Кимура. — Немногие знали, что они пропали со всех радаров подобным образом. Меньше знаешь — крепче спишь. Власти просто решили не пугать народ.
