Вивьен, замерев, наблюдала за его действиями, страшась продолжения прерванного разговора. Чтобы хоть как-то скрыть возникшую неловкость, с благодарностью приняла наполненную чашку. Но не успела дотронуться, чтобы сделать хоть один глоточек, как над чашкой образовалась небольшое облачко. И над чашкой Криса тоже.
— Что это? — спросила одними губами, во все глаза уставившись на необычное явление.
— Предсказание, — так же тихо и с предвкушением ответил Крис. — Для каждого оно свое, и слышать его может лишь тот, кому оно предназначено.
Предсказание? Вивьен с любопытством разглядывала маленький шарик. Интересно, как оно работает? Ей нужно взять его в руки? Когда попыталась, с удивлением обнаружила, что не может пошевелиться. И отвести взгляд тоже. Шарик словно приковал его к себе. И на глазах увеличивался, менялся, приобретая форму человека. Вернее, красивой женщины с роскошной гривой рыжих волос, одетой в знакомую Вивьен по академии серебристую мантию. Женщина скосила голову на бок и с не меньшим любопытством разглядывала девушку. Секунду. Две. Сколько длились эти гляделки, Вивьен не знала. Да и собственно вообще ничего сказать или спросить не смогла. Ее словно парализовало. А сотканная из дыма миниатюрная женщина все пристальнее в нее всматривалась. И все больше хмурилась.
— Ммм… Странно-то как… Разочарование в ближайшем будущем вижу, и все… словно в тумане… больше ничего… совсем… будущего словно нет…
Провидица раздраженно мотнула головой. И исчезла. Вивьен ошарашено, не мигая, смотрела на рассеивающийся в воздухе дым.
— Что она тебе сказала? — встревоженный голос Криса вывел Вивьен из прострации.
— А? — девушка рассеянно заморгала. До нее только стали доходить слова ведьмы. Слова, заставившие сердце испуганно затрепетать. У нее нет будущего. А это значит… Довести мысли до логического вывода не успела. Крис с силой сжал ее руку.
— Вивьен!
Отрешенно покачала головой.
— Ничего, — ни к чему пугать Криса. Хватит того, что сама испугалась. — А что она сказала тебе?
— Провидица не появилась. Вивьен, — он не успел договорить, к ним подошла девушка, которая приносила чай и десерты.
— Простите, мисс, за беспокойство. Но мадам Прожета, хозяйка кафе, захотела поговорить с вами лично. Если вы не против, прошу пройти за мной.
Крис напрягся. В голос совместно с тревогой добавились и требовательные, властные нотки.
— Вивьен, что она тебе сказала?!
Увы, ответить было не суждено. Резко, неожиданно воздух разрезал громкий визг, словно поблизости разоралась стая баньши.
— Крис, что это? — не заметить, как побледнел парень, не могла.
Он резко вскочил и, буквально силой вытащив Вивьен с кресла, прижал к себе. Секунда — и реальность расплылась в черной дымке портала.
— Отец! Дядя!
Гостиная особняка Сайфордов встретила их тишиной. Ненадолго. Буквально спустя секунду из порталов вышли ректор, отец Криса и сам главный лорд.
— Рассказывай! — первым нарушил молчание хмурый и сосредоточенный лорд. Хотя, что говорить, у всех Сайфордов было такое выражение лиц, словно только что началась война.
— В Чесфилде прорыв защитного поля.
— Уровень?
— Предположительно девятый.
Сайфорды молча переглянулись и так же внезапно исчезли, как и появились. Все, кроме Криса.
— Вивьен, я ненадолго отлучусь, а ты пока подожди меня в своей комнате.
От девушки не укрылось, что спокойствие, с которым говорит Крис, напускное. В тот момент, когда он схватил и переместил ее, страха не было. А вот теперь появился. За него. Ведь прекрасно помнила, каким он вернулся после последней вылазки. Схватила его за руку и с силой, на которую была способна, сжала.
— Крис, не уходи!
— Вивьен, в особняке ты в безопасности. Здесь стоит такая охрана, что даже самая сильная нечисть не проберется. Ты можешь быть спокойна.
Девушка разозлилась и выпалила прежде, чем подумала:
— Да не за себя я боюсь!
Крис не смог скрыть улыбку. И не было в этой улыбке насмешки. Или снисхождения. Он взял Вивьен за руку, медленно поднес к лицу и неспешно, глядя прямо в глаза, поцеловал тыльную сторону ладони. Вгоняя девушку в еще большую краску.
— Поверь мне, Вивьен, — голос Криса сел на пару нот. — Если бы я мог, я бы остался. Но я некромант, и это моя работа. А в городе полно беззащитных людей, патруль может не справиться. В Чесфилде с минуты на минуту может начаться бойня.
Не выдерживая, Вивьен отвела взгляд.
— Я понимаю. — Стало стыдно. За собственный каприз. Ведь она здесь, в безопасности, а на площади гуляло столько людей. Детей.
Крис обхватил кончиками пальцев подбородок Вивьен и мягко повернул к себе, заставляя приподнять лицо. От нежности, плескавшейся в серебристом взгляде, на мгновение перехватило дыхание.
— Мне приятно… правда… я могу расценивать твое беспокойство, как да?
И столько надежды в смотрящих прямо в ее глаза глазах. Что не смогла не кивнуть. Да! От радости, вспыхнувшей на лице парня, а еще уже не скрываемого желания, внутри разлилось приятное тепло.
