И вот сейчас, сидя в мерно покачивающейся карете и смотря на устроившуюся на сидении напротив «Амелисандру», все же пытался понять. Хотелось верить, что ее согласие – это признак пусть пока еще не доверия, но, по крайней мере, веры, что зла он ей не причинит. И это было бы отличным раскладом – для начала. Но не для сложившихся условий, когда дорога каждая минута…
- Амелисандра, вы любите зиму?
Она только сейчас отвела задумчивый взгляд от окна. Поправив теплую накидку, чуть хмуро ответила:
- Не особо. Зиму легко любить, когда ты в тепле и уюте, с чашечкой горячего чая в мягком кресле у уютно потрескивающего дровами камина. А на коленях у тебя урчащий пушистый кот, а в голове исключительно мысли о хорошем… Ну или вот так, как мы с вами, в карете с магическим подогревом. Знаете, у меня в монастыре была келья меньше, чем эта карета.
- Что вас гнетет? – ни на миг не сводил с нее взгляда.
Она не стала отрицать или спрашивать, мол, с чего вы взяли. Чуть иронично склонив голову набок, ответила:
- Помимо вашей таинственности?
Эмер улыбнулся.
- Я рассчитывал, что моя таинственность будет приятно интриговать, но никак не угнетать. Вы не любите приятные сюрпризы?
- Люблю. Наверное, - не слишком уверенно ответила Амелия, снова отведя взгляд. – Не слишком часто такие попадались. О! – даже привстала на сидении. – Это как так?.. Откуда вдруг горы? Они же должны быть видны заранее! А тут вдруг сами собой за лесом появились!
Эмер мелькнул глянул в окно.
- Это иллюзия, Амелисандра. Магическое преломление. То место, куда мы едем, особенное и огорожено от простых людей.
У нее на миг было такое выражение лица, что она уже всерьез подумывает начать его пытать и при этом мысленно сокрушается, что пытать все же нечем.
- Вообще по нашему с вами уговору вы обещали мне ответы, Ваше Не в Меру Таинственное Высочество. Но пока что-то только вопросы прибавляются.
- Я всегда держу свое слово, поверьте. Просто для некоторых ответов здесь точно не место и не время.
Да, правду в любом случае сказать обязан. И, вероятнее всего, ему придется раскрыться перед ней раньше, чем сама она сбросит свою иллюзию. Вот только в мыслях так и звучат вчерашние слова Савера: «Эмер, тебе нарочно подсунули такую девицу, от которой ты гарантировано потеряешь голову чуть ли не с первого взгляда! Но что насчет нее? С чего ты взял, что при всей твоей одержимости она испытывает к тебе хоть толику похожих чувств?! Да она - лишь способ тобой манипулировать! И, как я посмотрю, это весьма и весьма удается! Хочешь узнать ее истинное отношение к тебе? Так скажи ей правду! Скажи, кто ты есть на самом деле! Как, по-твоему, она к этому отнесется, а? Примет ли она тебя настоящим?».
Но сколько тяжелых мыслей уже успел прокрутить в голове, сколько разных вариантов событий разыграть, чтобы все учесть – но сейчас все это отошло на второй план. Брат прав в одном, Амелия и вправду сводит с ума. Но сейчас проблема вовсе не в чувствах. И даже не в доверии. А в том, что с легкой подачи Терея, она попросту умрет от огненного знака.
Он обязан спасти ее любой ценой.
И спасет.
Анна
Разум мне занудно твердил, что я не вправе сейчас расслабляться, я каждый миг должна быть настороже, и вообще уже вовсю допрашивать Эмера, как минимум, про вчерашние злоключения! Но я не слушала разум. Традиционно.
Да и кого я обманываю? Я поехала с принцем вовсе не потому, что он вроде как мое начальство и я обязана слушаться. И даже не затем, чтобы тет-а-тет выведать у него все тайны. Нет. Я поехала с Эмером просто потому… Что мне хотелось поехать.
Да, мне хорошо рядом с ним! Мне легко и интересно, мне каждую минуту интересно, что будет дальше! И вообще, раз уж работа наставницей принцессы оказалась такой нервной, но за вредность мне полагается отпуск. Пусть и краткосрочный. Пусть и неведомо где. Но, по крайней мере, в приятной компании. А Эмер, даже пусть иногда меня и бесит, но все же он тот единственный, рядом с кем я чувствую себя в безопасности.
И стыдно признаваться, но по большому счету мне все равно, куда мы сейчас едем. Я не против, если даже мы просто круг навернем вокруг столицы. Да даже вокруг всего Алердана! Лишь бы только подольше…
- А нам далеко ехать? – я хоть и постаралась спросить просто так, но, боюсь, надежда в голосе все равно слышалась.
- Если погода не испортится, то к вечеру доберемся.
К вечеру?.. Хо-ба… Сейчас утро, значит ехать целый день…
Но я даже спросить не успела, как Эмер и сам добавил:
- По пути пару раз остановимся в постоялых дворах, не беспокойтесь.
Так, но если магическую иллюзию гор, которая, кстати, больше не появлялась, я увидела заранее, то сама дорога идет в обход нашего места назначения? Или, вероятнее всего, она поднимается вверх как серпантин?
- Амелисандра, вы никогда ничего о себе не рассказывали. Откуда вы родом, как жили раньше…
Я все же перевела на Эмера взгляд. Улыбнулась.
- Вы, правда, хотите остаток пути слушать мои стенания по поводу немилосердной судьбы послушницы?
