- Но почему не сейчас? Ведь все равно я никуда не денусь. Честно, я не собираюсь открывать дверцу и выпрыгивать прямиком в придорожный сугроб, - по крайней мере, пока не собираюсь.
- Дело не в том, что ты можешь возражать. А в том, что нас могут услышать те, кому ничего знать нежелательно.
Хо-ба… Уж не о демонах ли он намекает?.. А что, если Эмер прознал про выходку Терея с браслетом, но говорить ведь об этом нельзя, иначе рванет, потому мы и отдаляемся на необходимое расстояние, где сможем обсудить план по спасению принцессы?.. Нет, я, конечно, руками-ногами за, но все же скребет легкое разочарование. Я-то себе успела напридумывать всяческих романтических мотивов…
Несколько минут прошли в молчании. Может, мне и казалось, но карету раскачивало чуть сильнее, словно дорога стала ухабистее. Но что точно не казалось, так это ощутимое похолодание. Эмер даже отдал мне вторую теплую накидку, сказав, что ему без надобности. А вдруг носители демонической крови не только видят в темноте, но еще и не мерзнут на холоде?..
- Я все же хотела уточнить насчет вчерашнего, - раз уж романические настроения улетучились, пора включать разумную свою часть. – Где именно ты меня нашел?
Даже интересно, что именно он соврет…
- В подземелье, что под дворцом.
- Подземелье? – я, конечно, старательно прикинулась дурочкой. – Но зачем оно там?
- Это все, что осталось от одного древнего ритуального сооружения, возведенного еще основателем моего рода. Во время одной из войн оно было разрушено, а уже после на этом месте возведен дворец, - Эмер отвечал чуть задумчиво, словно его сейчас терзали тяжелые мысли на совсем другую тему.
Тут же спросил:
- Амелисандра, а почему в тот день ты пришла к нам?
Я даже на миг растерялась. Казалось бы, какое это имеет значение?
- Просто мне нужна была работа, я услышала глашатая на площади, вот и решила попытать счастья.
- То есть тебе никто не подавал эту идею? Никто не советовал или не намекал?
Я покачала головой.
- Когда я приехала в Дэрибург, я там вообще никого не знала. По сути, ты стал первым, с кем я познакомилась. Но все же, какое это имеет значение?
- Всего лишь хочу разобраться в хитросплетениях судьбы, - Эмер улыбнулся, хотя все еще оставался напряжен.
- Насчет этого лучше расспрашивать твою тетю, - усмехнулась я.
Он тут же изменился в лице.
- Ее даже нет смысла слушать. Она говорит лишь то, что считает нужным и выгодным лично для нее. Даже свои пророчества преподносит зачастую искаженно, руководствуясь собственной корыстью. Я бы сказал, жизнь в монастыре ее испортила. Но по словам отцам, у нее всегда был скверный характер.
Вот оно как… И почему-то Эмеру я точно сейчас верю больше, чем Сибилле с ее мутными предсказаниями…
- Раз уж мы об этом заговорили… Эмер, это правда, что твоя участь тоже предопределена? Мильта как-то упоминала, что один из принцев в каждом поколении всегда умирает в молодом возрасте.
Он чуть удивленно изогнул брови. Явно без наигранности.
- Ничего подобного. Мильта любит понахватать информации по верхам, смешать это в своем воображении и выдать какой-нибудь несуразный результат. Единственное, что в нашей семье в каждом поколении неизменно – это уход принцессы в монастырь. Это плата за само существование Алердана. В конце концов, мы ответственны за жизни всех жителей королевства и, к сожалению, приходится идти на жертвы.
- То есть никакая особая участь тебе не грозит? – все же на всякий случай уточнила я.
- Я сам определяю свою судьбу, - Эмер снова перевел взгляд в окно. Ветер продолжал швырять в стекло снежные хлопья. За стенами кареты погода ярилась, и уже было не разглядеть, где мы едем. Хорошо, хоть у кучера на козлах магический заслон.
- Может, нам все же где-нибудь переждать, пока снегопад не прекратится? – опасливо спросила я.
- Так и сделаем, не переживай, - он успокаивающе улыбнулся. – При первой же возможности.
И почему-то сразу так поклонило в сон…Как-то слишком внезапно, чтобы это было естественными…
Или все же…
Я проснулась от ощущения, что мое положение в пространстве меняется. Да и то сонливость отступала крайне нехотя, как тяжелый кокон, из которого очень сложно было выбраться.
Глаза удалось открыть с трудом. Лишь мельком заметила колонны из белого камня справа и даже, кажется, несколько женских фигур в белых балахонах, как весь фокус моего внимания переключился на Эмера. Принц нес меня на руках.
- То есть мы уже прибыли? – оторопело уточнила я первым же делом.
- Да, мы на месте.
Перед нами как раз одна из дам в балахоне услужливо с поклоном открыла дверь, и теперь предстояло подниматься по лестнице.
Конечно, сразу же хотелось спросить, что вообще это за место с явным таким монастырским налетом, но я все же повременила с этим.
- Спасибо, но я ведь сама могу идти.
- Ничего, я тоже не развалюсь, если донесу, - хоть и ответил полушутя, но что-то в глазах отражалась подкатывающая мрачность.
Винтовая лестница шла наверх, на стенах не имелось окон, лишь факелы горели в подставках, причем самые обычные, а не магические. Так что пока никаких ориентиров на глаза не попалось.
