– Почему же? – Кай подошел к ней почти вплотную и вновь заглянул в ее такие же голубые, как и у него самого глаза. – У меня много друзей и знакомых, но я никогда еще не встречал столь интересного человека, как ты. Позволь мне увидеть тебя снова.
Мирам почувствовала, как бешено забилось от волнения ее сердце, и тут же заставила себя глубоко вздохнуть, силясь успокоиться.
– Возможно, – скупо ответила она и медленно забрала у него свою руку. – Вряд ли ты сможешь устроиться работать в замке, но аптекарь в селении давно ищет посыльного, – она благосклонно одарила его еле заметной улыбкой и, вновь отвернувшись, направилась в сторону замка.
– А часто ли вы хвораете? – не без издевки, спросил Кай.
– Бывает, – не оборачиваясь, ответила Мирам.
Таинственные символы и странного вида закорючки выплясывали свой магический танец на листе пергамента, всецело подвластные перу старого мага. Брут старательно вывел последний символ заклинания и торжествующе поднял взгляд на сидевшую напротив юную чародейку. Слова уже хотели слететь с его уст, но он неожиданно замер, против воли зачарованный магией ее красоты.
Точеный, будто марионеточный профиль девушки был мечтательно обращен в сторону высокого стрельчатого окна, широко распахнутого, за которым в ясном лазурном небе, средь тонких перистых облаков кружил красный дракон. Но глаза ее смотрели не на него. Полуприкрытые, они явно рисовали в уме девушки что-то куда более интересное. Наконец, она томно вздохнула и перевела взгляд на своего наставника.
– Вы, юная леди, чувствую, не настроены сегодня на учебу, – заметил он, дружелюбно улыбаясь.
Мирам улыбнулась в ответ, немного смутившись.
– Нет, Брут, просто задумалась, прости, – спешно ответила она и тут же наклонилась к исписанному пергаменту. – Да, – она впечатлено вздохнула, – довольно длинное заклинание.
– Ну, когда речь идет о смешении стихий, нет места спешке.
– Не скажи, у отца все получается как-то очень уж легко…
– Мирам, – Брут положил на стол перед собой сцепленные замком руки и в упор посмотрел на девушку. – Тебе нет никакого смысла сравнивать себя с ним. У каждого мага, свои преимущества. Сэнджел – великолепный визуализатор с невероятной ментальной силой. Ему нет надобности читать заклинания, он видит их сразу, целиком, в виде образа. Но ты, твоя сила в искусстве манипуляции. То что ты не можешь визуализировать, ты прекрасно компенсируешь руками. Замечу, как и твоя мать. Фий-Этт тоже, надо признать, не так уж сильна ментально, и ей, как и тебе, далеко до твоего отца. Но! На то он и магистр, чтобы быть лучшим из нас.
– Но я же не могу все делать с помощью манипуляций! – простонала Мирам. – Отец убьет меня, если узнает, что я не практикуюсь в визуализации.
– А с чего ты взяла, что я разрешу тебе перестать практиковаться в визуализации? – тон Брута на миг стал строгим, но улыбка выдала его добродушное настроение. – Продолжай практиковаться, просто, если ты понимаешь, что стоишь на месте, не бойся помочь себе манипуляцией. Магия – единый непрерывный поток, где-то мы можем использовать ментальную силу, где-то манипуляции. Одно должно дополнять другое, но никак не исключать.
Брут встал из-за стола и, подойдя к окну, выглянул во двор.
– Ладно, довольно на сегодня, – заключил он, вновь обернувшись к Мирам. – Оставим разбор этого заклинания на завтра. А пока иди отдыхай, только, будь добра, пошли кого-нибудь из прислуги за пергаментом в скорняжную лавку. А то я сегодня стащил у Сэнджела последние два листа.
Мирам на миг затаила дыхание и тут же быстро спросила.
– Разреши, я сама схожу в селение за пергаментом?
– Не уверен, что это понравится твоему отцу…
– Брут, – она подошла ближе к старому магу и снизу вверх, будто лукавая лиса, также, как умела это Фий-Этт, заглянула ему в глаза, – я же все равно сбегу из замка, а так, ты можешь сказать ему, что приучаешь меня к самостоятельности.
– Мирам, – он попытался сделать строгое лицо, но сам себе признался, что сердиться на нее просто не может. – Ладно, иди. Но шустро, Сэнджел вернется к ужину, так что у тебя пара часов, не больше.
Мирам с готовностью кивнула и уже бросилась в дверной проем, но вдруг замерла на пороге кабинета и оглянулась на мага.
– Кстати, я тут на днях читала устав ордена, и так и не поняла один момент, – спросила она, старательно изображая задумчивость. – А как маги-поисковики определяют наличие дара в человеке?
– Хм… – Брут ненадолго задумался. – При должном опыте, маг чувствует дар, но чтобы определить наверняка, нужно использовать обсидиановый маятник с наложенным на него заклятием ауры.
– Маятник? А у тебя есть такой?…
– Нет, мне ни к чему… он точно есть у Гирона, он когда-то занимался поисковой работой. Но тебе-то он зачем? – маг подозрительно прищурился.
