– Госпожа, Мирам, – он вышел из-за стойки и трепетно обнял на секунду ее руку сухими ладонями. – Неужели у лорда Монрата снова закончился бальзам? Боюсь, я не успею его приготовить быстро… – он оглянулся на стойку, пошарил рукой в пузырьках, то и дело поднимая то один, то другой и рассматривая маленькие привязанные к ним ярлычки. – Да, – наконец, сокрушенно закивал он, – к сожалению, у меня сейчас нет готовой камфорной настойки. Но я смогу приготовить все к утру и составлю баночку бальзама.
– Спасибо, Григор, – Мирам улыбнулась лекарю. – Это вовсе не к спеху, скорее про запас. Только вот, вряд ли я смогу завтра прийти сама, придется послать к тебе кого-то из прислуги.
– О! Не беспокойтесь госпожа! Я, к счастью, нанял вчера отличного посыльного. Мальчик очень толковый и шустрый, он все принесет, сразу, как будет готово.
– Да? – притворно удивилась Мирам. – И что же это за мальчик?
– Сын лекаря Варгуса из Старого Гайта, на удивление толковый парень! Кай! – крикнул он, заглянув за занавеску, отделяющую лавку от основного дома.
За занавеской послышались шаги и вскоре в лавку вышел Кай с плетеным берестяным коробом в руках.
– Мастер Григор, я собрал заказ для мясника, как вы велели, – разглядывая пузырьки в коробе, сказал Кай и, подняв взгляд на лекаря и Мирам, на мгновение замер, но тут же губы его растянулись в улыбке. – Леди Мирам, – он галантно поклонился.
– Кай, эта юная госпожа, дочь нашего лорда, – будто не слыша, слов своего нового помощника, сказал лекарь. – Тебе надо будет завтра отнести в замок бальзам для лорда Монрата.
– Конечно, мастер, как скажете, – согласно кивнул Кай. – Я пойду сейчас схожу до мясника, а то он с утра ждет свою микстуру.
– Иди, – Григор одобрительно похлопал Кая по плечу и, когда тот вышел из лавки, уверенно заявил. – Невероятно толковый парень! Схватывает все на лету и такой исполнительный!
– Я рада, что ты, наконец, сумел подобрать хорошего помощника, – ответила Мирам. – Спасибо.
Она еще раз, на прощанье, улыбнулась лекарю и вышла из лавки. На улице, видимо совершенно не спеша к мяснику, прислонившись к глиняной стене дома, стоял Кай.
– Ты разве не должен был отнести микстуру? – спросила Мирам и отвязала повод лошади.
– Ничего, мясник с утра ждет, так подождет и еще пару минут.
– Не боишься разочаровать Григора?
– Нет, – уверенно заявил Кай, – я вполне качественно убедил его в своей незаменимости.
Мирам, не спешила садиться в седло, ведя лошадь в поводу, направилась вдоль улицы. Кай шел рядом, держа под мышкой короб с микстурой.
– Я знаю, как определить, обладаешь ли ты магическим даром, – неожиданно заявила она.
– Да? Интересно, – Кай, шедший по другую сторону от лошади, обошел ее, оказавшись совсем рядом с девушкой.
– Нам нужен обсидиановый маятник.
– Ты знаешь, где его найти?
– Я знаю, как его сделать, – торжествующе сказала Мирам, не глядя на Кая.
– А сможешь? – тут же спросил Кай, застав ее врасплох.
Мирам некоторое время молчала в задумчивости, потом уверенно кивнула.
– Да, смогу. Нам нужен обсидиановый камень и заклинание ауры. Камень мы легко найдем в замке, а заклинание точно есть в одной из отцовских книг. Завтра утром родители уедут в орден, там ежегодный совет магов. Брут, мой учитель, раньше полудня не вылезет из кровати. Так что у нас будет полно времени, – она остановилась возле скобяной лавки и, повернувшись лицом к Каю, встретилась с ним взглядом. – Приходи как можно раньше, но не строй никаких иллюзий, – строго заявила она. – Мне просто самой интересно проверить, ничего более.
– Я ни на что и не претендую, – согласно кивнул Кай. – Мне тоже интересно.
Она привязала лошадь возле лавки, но на пороге вновь обернулась.
– Замок охраняет красный дракон, – предупредила она, – постарайся не попадаться ему на глаза. Я бы не хотела, чтобы о твоем визите узнал отец.
– Поверь, я тоже вовсе не готов к личному знакомству с ним, – ответил Кай и Мирам явственно услышала в этих словах двусмысленность.
Она некоторое время пристально смотрела на Кая, потом резко отвернулась и скрылась за дверью лавки. Кай лишь хмыкнул и быстро направился к дому мясника, расположенному на противоположной окраине селения.
***
Подчиняясь голосу разума, Мирам не стала задерживаться в селении дольше, чем требовалось. Так что Сэнджел, войдя в каминный зал, застал ее сидевшей на невысоком табурете возле огня. Рядом, непринужденно болтая с Брутом, полулежала в большом кресле Фий-Этт, а старый маг стоял напротив, облокотившись на край стола. Беседа у них, однако, была, видимо, не самая интересная, так как при появлении Сэнджела, взгляды обоих тут же обратились к нему.
– Неужели, ты сегодня вовремя? – едко спросила Фий-Этт, сдвинувшись на край кресла и выпрямив спину. – Я была уверена, что твои студенты не отпустят тебя так скоро.
– Студенты в академическом отпуске, готовятся к пересдаче, – напомнил Сэнджел и, подойдя к колдунье, одним рывком поднял ее, притянув за руку. – А Гирон согласился обсудить отчеты после ужина, – он сел в кресло, усадив Фий-Этт себе на колени.
