— Я не то хотела сказать. Никто даже подумать не посмеет, что мессиру может понравиться ведьма. Простите, я не хотела…
Чем больше Тиана пыталась сгладить ситуацию, тем больше мрачнел инквизитор. Ну, всё! Это конец.
— Довольно! Тебя хочет видеть его Святейшество. Через три дня прибудет наш корабль, и ты полетишь с нами в Валею. А теперь пошли.
Красивые светлые улочки более не радовали. Солнце, отражаясь от белых стен, больно ослепляло глаза. Тиана семенила за инквизитором, будто собачка на привязи, и хмурилась, глядя ему в спину. Так и хотелось сказать: «Да чтоб тебя…» — и придумать проклятие позаковыристей, но ничего хорошего не получится. Во-первых, этот гад почувствует и снимет с себя любую магию. Инквизиторы на то и инквизиторы, чтобы сразу выполнить Условие. А во-вторых, Тиана тут же станет одержимой холодным вселенским демоном. Она для себя решила поступить в лучших традициях русской души: пустить всё на авось, и пускай будь что будет. А ещё она решила: больше перед этим мужланом лебезить она не станет. Грубить ему — дело гибельное, но в обиду себя не даст. Соул приказал помочь инквизиторам найти Чёрную птицу, значит встретить старого знакомого на этом пути — это судьба, а с судьбой принято мириться. Тиана горько вздохнула и зашагала быстрее.
Глава 9, в которой Тиана встретила родственные души
Хозяйка харчевни — большой души человек — решила здорово сэкономить на слугах. Чувствовался недостаток рабочих рук, ведь постояльцев оказалось много. Тиана, непривычная к такому напряжённому труду, к концу дня валилась с ног. Помимо неё в заведении работала молоденькая девушка и её брат. Подружиться с ними не получилось: девушка воротила от неё нос, а брат все время пытался познакомиться поближе. Слишком близко. Пришлось отлупить его метёлкой, настоящей метёлкой, которой Тиана вычищала двор.
Но самой большой неудачей ведьма считала слишком тесное соседство с инквизиторами — они оказались постояльцами. Сейчас ей пришлось их обслуживать.
— Прекрасная дева, будь добра, принеси пиво, — сказал инквизитор, которого все звали Куряшом.
Он был настолько обаятельным, что Тиана каждый раз польщено улыбалась в ответ на его кокетливые взгляды и старалась не смотреть в сторону Ронана. Противный тип.
— Вот, пожалуйста, — сказала она, расставляя кружки. — Еда будет готова совсем скоро.
— Благодарю, несравненная.
Сверкнули медовые очи Кудряша, и Тиана хотела было растаять, но верзила по имени Малыш Стивен недовольно закряхтел и неловко пнул Кудряша под столом так, что кружки подпрыгнули, и пена из них выплеснулась. Ронан испепелил взглядом Кудряша, а вслед за ним и Тиану.
Тиана поспешила обслужить другой столик. Да ну этих странных инквизиторов.
Бегала по залу туда-сюда весь вечер, ловко уворачиваясь от загребущих рук пьяных мужиков. Мессир Ронан остался сидеть за столом даже, когда его коллеги разошлись по комнатам. Его присутствие нервировало не только её, но и постояльцев. Они косились на инквизитора, который был явно не в духе и явно при оружии — краги порой вспыхивали голубыми и белыми искрами, а яркие жёлтые глаза обводили зал в поиске подходящего противника.
Бесстрашных воинов среди людей не нашлось.
Ночью её сменила девушка Марта.
Тиана с трудом поднялась по лестнице. Маленькая каморка купалась в голубом свете Антиса. Между двумя планетами медленно плыл шар Луны. Ее свет был не настолько сильный, но тени предметов в сиянии двух ночных спутников раздваивались. Чужое небо беззастенчиво заглядывало в узенькое окно. В полутьме раздался шорох — Метёлка вновь расправила ветви. В прутьях тускло поблескивали камешки магнитума. За день она доросла до нужной длины, стоя прутьями в ведре с землёй.
— Не расти больше, — прошептала Тиана, зевнув. — Осталось только зарядить магнитум и придумать, как его к тебе прикрепить. Но это уже завтра.
Утром кто-то барабанил в дверь. Тиана подскочила и сонно обвела комнату взглядом. Метёлка стояла в углу, притворяясь настоящей метлой. Получалось плохо. За ночь она приобрела несколько сказочный вид. Стала похожа на посох волшебника: тонкие ветви спирально обвили ствол. Прутья причудливо закрутились. Ствол почернел. Пришлось запихнуть красавицу под кровать.
— Сейчас открою!
Быстро натянула на себя платье и повернула ключ в замке.
— Уважаемые мессиры заждались тебя, — спускайся завтракать, — прогудела хозяйка.
— Меня?
— Да. Они заплатили за твою комнату на три дня вперёд, так что можешь больше не работать.
— Заплатили? — глупо переспросила Тиана.
Хозяйка лишь недовольно на неё взглянула и ушла. Тиана наскоро умылась и причесалась. Ей отчаянно хотелось выглядеть красиво, но она подозревала, что больше похожа на пугало в старой застиранной одежде с чужого плеча.
Завтрак на столе казался довольно привлекательным, но компания, сидевшая за столом, выглядела угрюмой. Кудряш, заметив ее встал и приветливо улыбнулся.
— Не знал, что у нас новая спутница. Ронан полон сюрпризов.
— Не нужно заигрывать с ведьмой, — сказал тот, бросив в Тиану неприязненный взгляд.
