К счастью, они быстро расстались. Ранний брак успехом не увенчался (оно и неудивительно). Диана пропала из поля зрения, и Агата выдохнула с облегчением.
Диана-то пропала, зато появились другие девушки. Годы шли, а их число росло в геометрической прогрессии. Сначала институтские, потом с работы, да и просто случайные подружки, которых Злат умудрялся цеплять по щелчку пальцев.
Например, в тот понедельник он позвонил и веселым тоном сообщил:
— Мама, готовь своё фирменное меню. На выходных приведу Лику. Давай в воскресенье? А, нет, слушай, лучше через недельку. Как раз проект закончим, придем праздновать.
«Кто такая Лика?» — промелькнуло в голове сомнение. Сын, видимо, уловил незаданный вопрос и ворчливо напомнил:
— Я же рассказывал о ней. Мы познакомились на работе, она из отдела снабжения, устроилась месяц назад. Ты меня вообще не слушаешь?
— Слушаю, конечно. Злат, ты не торопись, присмотрись к ней, погуляйте, поработайте вместе. Подружиться мы всегда успеем.
— М-а-ам, у нас всё серьезно. Я чувствую в ней родственную душу. Она особенная, клянусь.
Ага, как и Ксюша, и Жанна, и Ариадна, и кто-то там ещё, чьих имен Агата даже не запоминала. Так быстро они менялись. На особо удачливых Злат даже женился. Но все его браки распадались так же резко, как и случались.
Агата клятвенно пообещала наготовить еды. Ну а что оставалось делать? У Златона есть своя голова на плечах. Не матери учить великовозрастного парня, с кем встречаться и в кого влюбляться. Ничего, всё устаканится, и он однажды остепенится.
Мальчики вообще выросли и возмужали как-то внезапно. Вроде недавно они были совсем ещё малышами, цеплялись за мамину юбку и плакали от ночных кошмаров.
А теперь — самостоятельные, взрослые. Каждый чем-то увлечен, помогают отцу в бизнесе. Хорошо, если вообще вспомнят матери позвонить. Вот и Злат больше за две недели так и не объявлялся. Он хоть помнит про воскресный ужин?
Иногда она чувствовала себя ненужной, но отталкивала эти мысли прочь. Хорошо, что мальчики живут для себя — так и должно быть.
Пока жива была мама, Агате проще было справиться с тоской по сыновьям. Хоть было кому позвонить и поплакаться в жилетку.
Мамы не стало три года назад. Неизлечимая болезнь, которую обнаружили слишком поздно. Серп мог бы удерживать её душу благодаря дару, но тело ослабло, маму мучили постоянные боли. Вера Эммануиловна сама сказала, что хочет «освобождения» — и умерла солнечным мартовским полуднем, окруженная родственниками.
Свекровь Агаты, Виктория Максимилиановна, откололась от семьи ещё раньше. Шестнадцать лет как не стало деда Максима. Удивительно, что он умудрился в своем состоянии продержаться ещё не год и не два, а так много лет. Вот уж точно, сильный был орк. Но время взяло своё. Организм не выдержал. Лечение перестало приносить хоть какую-то стабильность.
Похороны деда были пышными, а свекровь безутешно рыдала над гробом и твердила, что её жизнь лишена смысла без отца.
— У вас есть внуки, — напоминала ей Агата, подавая шелковые платочки один за другим.
— Да-да, — соглашалась женщина. — Всё так. Ты права, деточка.
Но через сорок дней стало известно, что Виктория Максимилиановна купила путевку в Альпы. Обратного билета она не взяла.
— Никогда не видела горы, — сказала она по телефону, уже будучи в другой стране (видимо, чтобы сын не отговаривал). — Всегда сидела при родителях, а для себя-то и не жила. Сейчас здесь несколько неделек побуду, а потом… думаю, на море съезжу. Серпу скажи, чтобы не ругался. Люблю, целую. Передавай детям привет.
Первое время она ещё звонила или писала письма, высылала фотокарточки, но потом совсем исчезла. Когда взволнованная Агата попыталась найти свекровь и чудом отыскала её контакты среди общих знакомых, женщина категорично сказала:
— Я себя к Адронам больше не отношу. Агат, живите своей жизнью, а мне позвольте дожить мою.
Вот и весь ответ. Внуки были ей не нужны, как и сын, и уж точно — невестка. Частью семьи она себя уже не считала и ясно дала понять, что названивать ей не стоит.
Дети тоже давно не воспринимали Викторию Максимилиановну своей бабушкой. Ту им заменяла баба Рая. Вот уж кто умирать не собирался (да и пусть живет подольше!). Правда, баба Рая из дома давно перестала выходить, к себе в гости тоже пускала не так часто, как раньше. Возраст брал своё.
В общем, у Агаты остался из родных только Серп. Но и муж как всегда где-то задерживался, мотался по командировкам, неделями мог не ночевать дома. Он пропадал и появлялся, а Агата перестала беспокоиться всякий раз, когда муж не отвечает на звонок.
Близилось воскресенье. И Агата решила уточнить у Злата, состоится ли встреча. Нужно ли ей навешивать на лицо маску доброй свекрови.
Набрала номер сына.
— Да, мам? — голос его звучал устало и даже хмуро, но такое с сыном случалось частенько. — Слушаю.
— Злат, в воскресенье всё в силе?
— Что в силе?..
Ну точно. Сын благополучно забыл про уговор. Возможно, даже с девицей рассорился. Молодое дело нехитрое. Агата вздохнула.
— Семейный ужин. Ты же хотел привести… — имя пришлось судорожно вспоминать. — Лику.
