— Правильно, я вожу и пилотирую все, что имеет двигатель. Вы хотите, чтобы я отправился с вами на планету? А как же «Ночной охотник»?
Себастьян протянул ему очередной кусочек пластика.
— Я оплатил долговременную стоянку на удаленном причале. Если решите нас сопровождать, то соберите вещи и заприте корабль, его отбуксируют в ближайший час. Мы будем ждать вас на шаттле, он не рейсовый, так что спешки нет. Выход 404.
Пилот скованно кивнул, повернулся и, не чувствуя под собой ног, направился обратно по проходу.
Когда путешественники оказались, наконец, на Абсалоне, там было раннее утро. В очередном большом порту им пришлось пересесть на очередной летательный аппарат и отправиться туда, где жили представители самых знатных и состоятельных семей Империи. Чтобы узнать последние новости и получить хоть какую-то информацию, Себастьян решил первым делом посетить официальную резиденцию семьи Мортимер.
Он нанял комфортабельный глайдер, доверил штурвал Хантеру и сразу затемнил окна, потому что его друзья выглядели уже не просто уставшими, а откровенно изможденными. Никто не сказал ни слова, никто не пожаловался, но Лангвад и так догадался, что его мир им не понравился. А ведь они не видели еще и сотой его доли. Немного утешало то, что он все-таки добрался до Абсалона и доставил сюда своих друзей, а ведь совсем недавно никто в это не верил. Даже он сам.
Маленькая нежная рука накрыла его пальцы и ласково сжала, разделяя гордость и удовлетворение от хорошо проделанной работы. Себастьян склонил голову, чтобы поцеловать руку Анны, недоумевая, как ей удается одним простым прикосновением выразить столько эмоций…
— Господин, господин, какая радость, какое облегчение!! Вы вернулись! Я знал, я верил, что с вами не случится ничего дурного! Светлый день для всех нас!
Навстречу гостям спешил невысокий человек, одетый в строгий костюм и туфли на мягкой подошве. Его череп был безволосым и гладким, как бильярдный шар, а разрез глаз выдавал выходца с одной из планет Спорного сектора.
— Благодарю вас за веру в лучшее, Бек, и прошу, не называйте меня господином, — Себастьян устало улыбнулся и бросил сумку на пол.
Слуга несколько раз поклонился и тут же подхватил его вещи.
— Как только вы сняли деньги со счета, я понял, что Фортуна снова благоволит нам! Теперь все будет хорошо, господин… простите, дому, я путаюсь от радости!
— Понимаю, старина. Если когда-нибудь в нашем семействе все и будет хорошо, то только благодаря моим дорогим гостям. Бек, мы проделали очень долгий путь, поэтому сначала отдых, затем еда и только потом разговоры. Именно в таком порядке. Обеспечьте гостям отдельные атриумы с учетом их пожеланий. Для госпожи подготовьте парадные апартаменты. Закажите, пожалуйста, к вечернему столу свежие овощи и фрукты, пригласите на завтра семейного стилиста и вызовите адвокатов, — Себастьян помолчал, а потом тихо добавил. — Я займу комнаты отца.
После секундного оцепенения слуга снова поклонился и набрал несколько команд на слабо светящейся панели.
— Прошу всех следовать за мной. Прислуга уже готовит атриумы, бассейны наполняются водой, напитки через минуту будут поданы. Для меня невыразимая радость обеспечить вам в этом доме покой и всевозможные удобства!
Себастьян сам проводил Анну в отведенные ей покои, убедился, что она ни в чем не нуждается, и только потом отправился в атриум, который многие годы старался обходить стороной.
Теперь, когда он был уверен в смерти своего отца, комнаты больше не вызывали в нем отторжения, тем более что все помещения в доме походили друг на друга, а мать давно позаботилась о том, чтобы убрать с глаз долой все вещи Анри Лангвада.
Молодой ученый постоял у стеклянной стены, полюбовался знакомым с детства пейзажем и попытался увидеть его глазами своих гостей. От усталости у него звенело в голове, ломило все тело. Он посмотрел в сторону наполненного теплой водой бассейна, потом опустился на кушетку, откинулся на подушки и закрыл глаза. Невероятно, но он сумел выжить и вернуться домой…
Проспал Себастьян не очень долго. Когда он открыл глаза, было еще светло, рядом с кушеткой на низкой скамеечке сидел Бек и терпеливо ожидал пробуждения хозяина. Лангвад широко зевнул, поднялся, и, преодолевая скованность во всем теле, принялся раздеваться. Только погрузившись по грудь в благословенно теплую воду бассейна, он глубоко, облегченно вздохнул.
— Дому, помочь вам в совершении процедур? Судя по всему, вы совсем не отдохнули, потому что так и не легли в постель.
— Нет, благодарю, дружище, я вполне могу помыться самостоятельно. Как наши гости, все еще отдыхают?
— Только трое из них. Один военный стоит под дверью госпожи, второй ходит по всему дому, а пилот ожидает приказаний.
— Так я и думал. Будь добр, скажи пилоту Хантеру, что он тоже гость этого дома и, как все, приглашен на вечернюю трапезу.
Слуга принялся аккуратными, выверенными движениями раскладывать на скамье одежду Себастьяна.
