Я чувствовал, как кости начинают меняться. Волк выпрямлялся в полный рост, поднимал голову, постепенно и неумолимо отвоевывая первенство в борьбе с человеком.
Поздно! Сил не хватило, чтобы загнать зверя обратно и взять его норов под свой контроль.
Я остановился. Замер. Взглянул на девчонку, доверчиво уснувшую на моих руках. Ее обморок перерос в чуткий сон.
А моя ненависть клокотала в сердце. Я ненавидел ее. Ненавидел дико и неистово. Ненавидел за предательство, за выбор, который она сделала, за прошлое, которое изменило меня и ее.
Марика, злилась, бесилась и готова была вырвать мое ледяное сердце голыми руками, а все равно поняла, что именно происходит со мной. Волчица чуяла опасность.
– Яр! Я не трону ее! Клянусь! – заговорила девчонка.
Я не верил ей. Однако Марика знала, что поплатится смертью, если вдруг с Томирис что-то случится до утра.
– Если… – пророкотал я, с трудом контролируя голос.
– Я знаю! – перебила меня волчица, нетерпеливо взмахнула рукой, и парни из ее личной охраны подошли ближе. – Я извиняюсь, Яр. Впредь ошибок не повториться.
Я судорожно выдохнул. Мне нужно было разжать руки и передать драгоценную ношу парням.
Но не мог. Хищник, разгадав мои намерения, удвоил силы. Он бился, скулил, выл, грозил прорвать защитный барьер, которым я окружил его. Зверь бунтовал. Ему не нравилось, что его пары коснутся чужаки.
– Мы укрепили клетки, – мотнула головой Марика.
Выбора не было. Лучше так, чем зверь убьет свою пару до того, как она будет готова принять его.
Превозмогая боль, как физическую, так и душевную, отдал Томирис охранникам.
Всего мгновение разделяло меня от катастрофы. Один шаг по грани.
Я успел. Замки на клетке закрылись за секунду до того, как мой зверь победил.
И я обессиленно упал на сырой пол своей темницы. Адская боль затопила сознание.
– Очнись! – настойчивый голос выдернул меня из пелены сна.
Открыла глаза. Вокруг – темнота. И лишь свет фонаря слепил, принося весьма ощутимую боль глазам.
Я не видела собеседницу, не понимала, где нахожусь. Но знала – Марика не станет мне помогать. Скорее, наоборот.
– Очнулась? Вот и хорошо! – улыбка на лице женщины была снисходительной, но ее взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Где Яр? – спросила я первое, что пришло на ум.
– Шевелись! – рявкнула волчица и, не дожидаясь, пока я поднимусь на ноги, дернула меня за руку. – У нас мало времени!
– Я никуда с тобой не пойду! – воспротивилась я.
– У тебя нет выбора, дура! – скалилась Марика.
Фургон, в котором меня везли, мчался по трассе. Я не знала, куда направляется Марика, но головорез, сидящий за рулем машины, пугал своими кровоточащими шрамами. Глубокие борозды от звериных когтей рассекали половину лица мужчины. И даже в предрассветном полумраке я отчетливо видела изуродованную физиономию незнакомца.
Марика молча сидела рядом с водителем, игнорировала тот факт, что я валялась на полу фургона со связанными руками, и ежесекундно смотрела в зеркала.
Готова была поклясться, что волчица опасается погони. Я с радостью позлорадствовала бы над ее страхами, да мешал кляп во рту. Оставалось бесполезно валяться и выполнять отведенную мне роль пленницы.
Я прикрыла глаза. Скорее всего, путь предстоял неблизкий. Куда и зачем меня везли – я не знала. Но ближайшее время убивать не планируют. А, значит, есть минутка подумать.
Мне не давал покоя странный сон и непонятное видение. Появление в моей жизни Яромира. Знакомство с Вайдой и Кэлидом. Убийство оборотней руками Яра. И Мишка. Племянник волновал меня больше всего. Тревожные мысли не отпускали. А отсутствие новостей о мальчишке – пугало до чертиков.
И волки, живущие в лесах… Эти странные оборотни вызывали интерес. Почему на них не действуют защитные амулеты? Почему они могут обращаться в зверей в любое время суток? И зачем Яр привел меня на их территорию? Куда он сам делся? Бросил меня? Зачем же тогда тащил с собой?
Слишком много вопросов. А ответов пока не было.
Я лежала, прикрыв глаза. От неудобной позы онемели, кажется, все мышцы. Но размеренное покачивание автомобиля навеяло на меня сон.
Я видела Яромира. Вернее, я видела белого огромного волка с серо-голубыми глазами. Интуитивно я понимала, что передо мной – Яр.
Хищник молчал, не пытался напасть, или как-то навредить мне. Просто смотрел своими красивыми глазами и не двигался.
Пришлось мне протянуть руку к нему. Сон казался настолько реальным, что я почувствовала, как пальцы зарываются в грубоватую шерсть. Волк наклонил огромную морду, позволяя моим рукам обвиться крепче.
Все вдруг изменилось. Одна картинка заменила другу, словно кто-то провернул диск калейдоскопа. И теперь передо мной стоял Яромир в облике человека. Его обнаженная грудь была покрыта странными витиеватыми узорами. Их было гораздо больше, чем в прошлый раз. Они обвивали весь торс мужчины, темными дорожками убегали за пояс брюк.
Я протянула руку, чтобы коснуться красивых узоров. Но внезапная волна словно отбросила меня назад.
Я видела, как Яр тянет руки ко мне, пытается схватить мою ладонь. Но тщетно. Неведомая сила разделила нас, словно возвела непробиваемую ледяную стену.
