– Она всегда была рядом, охраняла, направляла, – прошептала Томи, – помогла мне вернуться.
– Я знаю, – кивнул я. – Знаю.
Симир задремал под боком у Томи. Хотел отнести сына в его комнату, но Томирис не позволила.
– Пусть побудет здесь. Его волчонок переволновался, – заметила Томи.
Я и сам чувствовал настроение волчонка и решил, что от нескольких часов, проведенных рядом с нами, из будущего правителя истинных не вырастет безвольного маменькиного сынка.
– Как ты? – спросил, когда устроился рядом с женой и сыном поверх покрывала.
Мне бы смыть с себя пыль дорог, да сил просто не было. Казалось, что помру на месте, если не обниму свою семью прямо сейчас.
– Устала, – призналась Томирис, прижалась носом к моему плечу и глубоко вздохнула, – Люблю тебя.
– Ты даже не представляешь, как сильно я люблю тебя, – ответил я, накрывая щеку жены своей ладонью.
Томи слегка повернула голову, коснулась моих пальцев легким поцелуем.
– А помнится, кричал, что ненавидишь, – шепнула Томи, тихо посмеиваясь.
– Не было такого, – без зазрения совести, заявил я. – Я всегда тебя любил, жена.
– Уговорил, – милостиво согласилась Томирис и прикрыла глаза.
Спустя мгновение Томи уже сопела, погрузившись в сон. А я еще долго смотрел на свою жену и своих детей, мысленно склонив голову перед предками и Великой Луной, даровавшей мне мое счастье. И пусть в начале пути мне казалось, что я проклят, что Томирис – мое проклятие, посланное мне за грехи и в наказание. Теперь же я свято верил в то, что моя Томи – мое сокровище и дар Луны. Мой дар Хищника, предначертанный мне самой Судьбой.
Надвигалось что-то плохое. И я это чувствовала.
Взглядом отыскала мужа. Он с нашим сыном практиковался в рукопашном бое прямо посреди дворцовых коридоров.
Признаться, в первое время, когда Яр решил, что Симир должен уметь сражаться, как истинный воин, даже не перекидываясь в волка, меня охватил жуткий ужас. Материнское сердце сжималось от страха за собственное дитя.
Но муж был прав. Будущий правитель обязан быть сильным и искусным воином, даже в облике человека. С тех пор наш дом превратился в поле боя. И с каждым годом Яру победы давались все сложнее. Нет, не потому, что он старел или слабел, совсем нет, муж был все так же полон сил и энергии, просто наш первенец взрослел быстрее сверстников. И уже сейчас, в свои семнадцать, обладал таким же ростом, как и отец.
Яромир, ощутив мое волнение, замер и повернул голову, пропустив удар.
– Черт, пап! – вскинулся Симир, с трудом остановив острый меч в сантиметре от груди Яромира.
Но мой волк даже и глазом не моргнул.
– Собери всех! – скомандовал Яр, на ходу стягивая пропитанную потом майку и приближаясь ко мне. Я уже держала сменную рубаху в руках, которую собиралась передать мужу. – Что происходит?
Я и сама не знала, что именно твориться вокруг. День был похож на сотню других. Но что-то было не так. Что-то должно произойти. Что-то, что изменит нашу жизнь.
– Восточную границу нарушили! – подтверждая мои опасения, доложил начальник охраны короля. Кэлид был собран, и его тяжелый взгляд и без слов говорил обо всей серьезности ситуации.
– Кто? – рявкнул Яр, заправляя рубаху за пояс брюк.
– Пока не знаем. Но нарушителям как-то удалось открыть портал прямо на границе. Около десятка воинов, без оружия, – отчитывался Кэл.
Вайда уже появилась рядом, а вслед за ней их с Кэлидом дочь Мелиана рыжеволосым смерчем примчалась из игровых комнат. От нее ни на шаг не отставала наша с Яром Янита. Девочки крепко дружили с пеленок, попадая в передряги, из которых их неизменно спасал Симир.
– Девочки с тобой! – приказал Яр сыну.
Симир кивнул, пусть я и видела по глазам, что сын стремиться быть рядом с отцом, чтобы встретить любую опасность бок-о-бок с правителем.
Сын хмуро кивнул сестре и ее подруге, безмолвно приказывая быть на виду и не чудить ближайшее время. В который раз я заметила, насколько бережно мой семнадцатилетний мужчина обращается с малышкой Мелианой. Но решила, что сейчас – не время и не место. Позже я непременно обсужу этот вопрос с мужем, ведь правитель и вожак клана чувствует свой народ. А значит и эмоции сына он воспринимает лучше меня.
Дети укрылись в безопасном помещении, а мы вышли на улицу.
Незваных гостей действительно было десять человек. Они приближались к нам, не выказывали враждебности, но и напряжение чувствовалось в каждом их шаге.
По команде Яра охрана сменила облик. Оборотни были готовы вступить в схватку. Гости замерли.
– Кто вы? – прорычал Кэлид, он оставался подле правителя.
Яромир не спускал взгляда с лица самого высокого из гостей. Настоящий верзила. Но не фигура привлекла внимание, а ярко-алые глаза мужчины, застывшие на моем животе.
– Мое имя Хэльвард, – пророкотал мужчина, выступая вперед. – И я пришел за той, которая принадлежит мне.
Яромир оглушающе зарычал и мгновенно перекинулся в волка. Огромный зверь заслонил меня собой, готовый напасть на противника в любое мгновение.
– Нам не нужна война, волк, – красноглазый поднял ладони в примирительном жесте. – Мы просто заберем самку и исчезнем.
