Лошади, тянувшие лодку, двигались хорошим шагом, продвигая лодку вперед по все сужающемуся руслу Белой. Их наездники искусно предусматривали все изменения в рельефе берегов, то натягивая, то ослабляя буксировочные веревки в тех местах, где это было необходимо. По мере того как они двигались на север, почва становилась все более каменистой, а кустарниковая растительность уступила место папоротнику-орляку. Над вершинами холмов ветви золотней становились все более раскидистыми, а их листва — все более густой, сияя теплым светом в лучах солнца. Показавшееся впереди плато оказалось почти в лигу шириной, и горы, возвышающиеся на его западной окраине, были прямыми, словно гордо выстроились на параде. К полудню Кавинанту стал слышен грохот великих водопадов, и он догадался, что они приближаются к Ревлстону, хотя высокие предгорья загораживали сейчас большую часть перспективы. Рев неуклонно приближался. Вскоре лодка прошла под широким мостом. Еще через некоторое время всадники обогнули последний поворот, и лодка очутилась в озере у подножия водопадов Фэл.
Озеро имело неправильную круглую форму, довольно большую ширину и по всему своему берегу с запада было окружено золотнями и соснами. Оно находилось у подножия утеса, возвышавшегося более чем на две тысячи футов, и голубая вода, грохоча, низвергалась в озеро с плато, подобно бурлящей крови, струящейся из сердца гор. Вода в озере была чистой, холодной и прозрачной, как промытый дождем воздух, и Кавинант мог ясно видеть на огромной глубине его дно, покрытое галькой.
Разросшийся горец с нежными голубыми цветочками гнездился на мокрых камнях у подножия водопада, но большая часть восточного берега озера была лишена растительности. Там находились два больших мола и несколько меньших по размеру грузовых доков. Возле одного мола была причалена лодка, весьма напоминавшая ту, в которой находился Кавинант, а более мелкие суденышки — ялики и плоты — были привязаны у доков. Под руководством Кеана всадники подтащили лодку к одному из молов, где два воина крепко привязали ее, затем вохафт осторожно разбудил Морестранственника.
Великан с трудом очнулся от сна, но когда он наконец открыл глаза, в них было спокойствие и ни тени изнеможения, хотя он выглядел по-прежнему настолько слабым, словно кости его были из песчаника. С помощью Кеана и Кавинанта он принял сидячее положение. Так он отдыхал, изумленно глядя вокруг себя, словно удивляясь тому, куда же подевалась его сила.
Через некоторое время он произнес тонким голосом, обращаясь к Кеану:
— Прошу простить меня, вохафт, я… немного устал.
— Я понимаю, — пробормотал Кеан. — Не беспокойся. Ревлстон уже близко.
На мгновение Морестранственник нахмурился в замешательстве, словно пытаясь вспомнить, что с ним произошло. Затем мышцы его лица напряглись — он вспомнил.
— Пошли всадников, — произнес он с тревогой в голосе. — Соберите Лордов. Нужно созвать Совет.
Кеан улыбнулся.
— Времена меняются, горбрат. Самый новый Лорд, Морэм, сын Вариоля, провидец и оракул, десять дней назад послал всадников в лосраат и на север, к Высокому Лорду Протхоллу. Все будут в Твердыне сегодня же вечером.
— Хорошо. — Великан вздохнул. — Наступают смутные времена. Ужасные намерения замышляются извне.
— Мы это предвидели, — угрюмо ответил Кеан. — Но Сердцепенисто-солежаждущий Морестранственник не зря так спешил. Я отправил впереди нас гонцов в Твердыню с вестью о вашем отважном путешествии. Оттуда вышлют носилки, если они тебе понадобятся. Морестранственник покачал головой, и Кеан удалился обратно на нос лодки, чтобы отдать приказ одному из воинов Дозора. Великан посмотрел на Кавинанта и слабо улыбнулся.
— Камень и море, друг мой, — сказал он. — Разве я не говорил тебе, что быстро доставлю тебя сюда?
Эта улыбка тронула сердце Кавинанта подобно нежному рукопожатию. Внезапно севшим голосом он ответил:
— В следующий раз не надо так надрываться. Я не могу выносить… смотреть… Ты что, всегда так держишь слово — любой ценой?
— Твое послание не терпит отлагательств. Разве мог я поступить иначе?
Снова вспомнив о том, что он — прокаженный, Кавинант возразил:
— И все же, это не настолько срочно. Что за польза будет от того, если ты погибнешь в процессе выполнения какого-нибудь дела?
Морестранственник ответил не сразу. Оперевшись тяжелой рукой о плечо Кавинанта, он поднялся, шатаясь, и затем сказал, словно отвечая на вопрос Кавинанта:
— Идем. Нам надо скорее увидеть Ревлстон.
Дружеские руки помогли ему выбраться на мол, и вскоре он уже стоял на берегу озера. Несмотря на согнувшую его усталость, он выглядел великаном даже рядом с мужчинами и женщинами, сидящими на лошадях. Когда Кавинант присоединился к нему, тот представил своего пассажира жестом, похожим на жест соответствующего владения.
— Дозор Боевой Стражи, это мой друг, Томас Кавинант Неверящий, посланец в Совет Лордов. Он обладает многими странными знаниями, однако совершенно не знает Страны. Охраняйте его, как следует, во имя дружбы, и еще из-за сходства, которое он имеет с Береком Хатфью, другом земли и Лордом-Основателем.
