— А почему вы вызвались растопить мой холод ночью в библиотеке? Возможно у нас больше общего, чем вам кажется? Я просто желаю вам помочь, чтобы вами не пользовались и не помыкали. Чтобы вы обрели свое место и смысл в этой жизни. Ни от кого не зависели. Возможно я в свое время хотел бы такой помощи от кого-то, но не получил ее. И теперь из доброты хочу помочь вам.
— Откуда мне знать, что вы не лжёте?
Криос усмехнулся, словно ожидал такой реакции от меня.
— Как я и говорил ранее, если вы не заметили, у меня просто нет причин для этого. Если вы решите исчезнуть после того, как выйдете из-под власти Амодеуса, так тому и быть. Но почему-то я уверен, что вы не сможете оставить свой народ на растерзание высшему совету. Ваш поступок по отношению ко мне, яркий тому пример.
— Вы предлагаете бежать с вами? Но как, же ваши люди? Разве они не нуждаются в сотрудничестве с Электианской Империей? К тому же, есть и другая причина, по которой я не могу уйти, — закончила я с грустью, вспоминая о связующих узах с темным.
— Вы любите темного эльфа? — прямо в лоб задал вопрос северный король. — Или это был блеф ради высшей цели? Чтобы избежать войны?
Я обескуражено уставилась на правителя Ледяного Королевства. Теперь его сотрудничество с Лассом было подтверждено полностью, а не основывалось на моих догадках.
— Не смейте рассказать об этом Лассу! — испуганно подалась вперёд я.
Он же чересчур довольно улыбнулся, услышав мой ответ.
— Должен признать, вы хорошо сыграли, раз уж король Сардонии поверил в это.
— Тогда вы должны знать, что не высокие чувства держат меня в замке. Темный, он попросту найдет меня где угодно, мне не скрыться, а убить его я не могу.
— Вы и не сможете, как бы ни старались. Узы темных эльфов не дадут этого сделать. Так устроена эта магия.
— Что? Как это узы не дадут убить? Я была уверена, что сама не смогла…
— А он предлагал? Уверен, это была красивая манипуляция, — догадался Криос и с горечью усмехнулся.
Я обмякла от разочарования, что не укрылось от внимания северного владыки.
— Есть способ разрушить узы, — поспешил успокоить меня он, видимо увидев на моем и так расстроенном лице гримасу боли.
— Как? — спросила я уже более бодро.
— Он весьма кощунственный, но вполне действенный. Также вы должны знать, что если между вами с Арсесиусом есть настоящие чувства, то они не исчезнут после рассечения. Сам способ пока тайна, о нем расскажу, когда придет время.
— Я не люблю его по-настоящему, — уверенно проговорила я. — Но меня невозможно к нему тянет, он мне не безразличен.
Криос выдохнул с облегчением, видимо он опасался, что я попросту не соглашусь разорвать узы с темным эльфом по причине возникших чувств.
— Это нормально, даже небольшая симпатия усиливается узами связи многократно.
— Вы много знаете о темных эльфах, — заметила я.
— Я много знаю не только о них. В моем Королевстве есть такая библиотека, какой нет ни в одной стране. Мое любимое место, между прочим.
Мои глаза сразу загорелись интересом, что не укрылось от короля севера.
— Соглашайтесь на сделку, Аэлина. Я покажу вам, не только способ избавиться от этого всего, — обвел светло-голубыми глазами стены замка Криос. — Но и помогу узнать, чего вы сами хотите, покажу вам весь мир, если позволите. И вы будете свободны. Совсем. Ото всех.
— Звучит как лживая сказка…
Криос снова усмехнулся, оценивающе глядя на меня.
— А вы хорошо усвоили урок. Правильно, не доверяйте никому. Но над моим предложением стоит подумать. В конце концов, согласившись, вы всегда сможете вернуться обратно и забыть обо всем, что я вам открыл. Но сомневаюсь, что вы этого захотите.
— Вы предлагаете остаться в Ледяном Королевстве? В качестве кого?
— Не стоит меня путать с вашим темным эльфом, — с ходу разобрал мои подозрения северный король. — И не стоит бояться. Вы сможете остаться, и мы изменим этот мир. А можете отправиться куда угодно. Вы будете вольны выбирать. Похоже, нужно это повторить ещё раз десять, прежде чем вы поверите мне. В любом случае, я не намерен говорить много. И так достаточно сказано в этих стенах, — настороженно проговорил маг. — Соглашайтесь, и тогда я открою вам все тайны уже на территории моих земель.
Все предложения Криоса были очень заманчивы. Особенно была привлекательна перспектива избавления от связующих уз и обретение полной свободы.
— Я отвечу вам за ужином сегодня, не сомневайтесь. Мое решение совпадает с замыслами Амодеуса, к счастью. Темного эльфа тоже он убедил послушаться. Поэтому огласить ответ смогу даже раньше времени, но при всех. До вечера, — попрощалась я и отправилась дальше по коридору.
Уходя, я уловила победную улыбку Криоса, он понял мой намек верно.
Позволив себе не явиться к обеду, я попросила Эдиль принести еду в комнату, уж очень не хотелось видеть темного и главного советника, а тем более сидеть между ними и делать вид, будто ничего не произошло. Эту пытку я оставлю для себя на вечер.
