- Я не могу испытывать боль, - произнес Суртаз. Но, вспомнив свои ощущения во время разрыва связи с Источником, добавил: - По крайней мере, не должен.
- Это досадное обстоятельство, конечно же, иначе мы с тобой стали бы замечательным дуэтом, - съехидничал некромант. - Но из нас двоих я могу ее почувствовать. И этого будет достаточно, чтобы проверить, подходит тебе такой способ или нет. Конечно, куда интереснее было бы попрактиковаться на ком-то другом, но... - Шид-Аттар замолчал и развел руками. - Кстати, как ты относишься к пыткам?
- Я создавал призраков.
- Замечательно, - хмыкнул третий Повелитель. - Потому что перспектива объяснять тебе, как причинить мне боль... Не особенно радовала, знаешь ли, - с этими словами некромант развернул первый сверток, подвинул остальные и с ногами забрался на плиту рядом с ними. - Значит, можно сразу перейти к заучиванию заклинаний. Но сначала тебе нужно настроиться...
- С костями и плотью совсем плохо, - сообщил Васкаэдр. Он последним подошел к условленному месту встречи у подножия лестницы в пещеру. - Ничего пригодного не нашел.
- Аналогично, - буркнул Мольтар. Невысокий и хрупкий, он сидел на земле, устало прислонившись к нижней ступеньке, если так можно было назвать огромную каменную глыбу. - Не знаю, на что рассчитывал Сандро, но у меня такое ощущение, будто это черное пламя сожгло вообще все тела.
- Немного костей есть там, где раньше находился внутренний двор, - с этими словами Селенор указал на россыпь камней. - Но доставать их... - эльф скептически поморщился и неопределенно развел руками.
- Проще и надежнее будет наведаться в ближайшее поселение, - вздохнул Дерцкан. - Значит, с телами разобрались. Артефакты, материалы, ингредиенты?..
- Испорчены или сломаны, - ответил пятый Повелитель. - Или завалены камнями так, что наверняка будут испорчены или сломаны при попытке их достать.
Седьмой Повелитель перевел взгляд на оставшихся двоих некромантов, но те лишь покачали головами.
- Что ж, - подытожил Селенор, - раз из крепости ничего полезного взять нельзя, пора сообщить об этом Сандро и начинать что-то делать.
- Ага, - хмыкнул Мольтар. - Тем более, что я наконец-то перестал чувствовать магическое присутствие рядом с долиной. Кто бы это ни был, он уже убрался.
- Кстати, - Васкаэдр замер, будто бы прислушиваясь, - вы ничего не ощущаете?
- Кроме наконец-то воцарившейся тишины в голове? - саркастически усмехнулся десятый Повелитель, но быстро посерьезнел и поднялся на ноги. - Хм... Усталость прошла.
- Интересно, с чего бы это вдруг? - поинтересовался Селенор.
- Видимо, кто-то сейчас занят восстановлением энергии, - предположил Дерцкан.
- Похоже на то, - Мольтар скривил губы в покровительственной улыбке. - И я даже знаю, кто...
- Может, хватит? - Суртаз взял следующий инструмент, похожий на тонкую зазубренную спицу длиной с ладонь. Острые засечки неприятно царапнули по костям пальцев, и тринадцатый Повелитель поймал себя на мысли, что ему не хочется представлять себя на месте лежавшего перед ним некроманта.
- Не отвлекайся, - процедил сквозь зубы Шид-Аттар. Быстро и неглубоко дыша, он лежал с закрытыми глазами, свесив руку с края плиты. - Я для кого все это терплю?
Суртаз послушно замолчал и сосредоточился на ощущениях некроманта. Простые чары отголоска, как назвал их Шид-Аттар, лич освоил довольно легко.
- Прости, это... непривычно, - тихо произнес тринадцатый Повелитель.
Некромант в ответ хрипло рассмеялся, а следом - сдавленно застонал, когда спица ввинтилась в сгиб локтя и прошла сквозь сустав. Шид-Аттар предложил начать с левой руки, чтобы обойтись малой болью - достаточной, чтобы Суртаз ее почувствовал без серьезных повреждений для третьего Повелителя.
- Повторяй заклинание... Мысленно, вслух - без разницы, - прошипел некромант. - Повторяй!
Суртаз уловил отголосок ощущений, притянул его, перенося на себя и чувствуя, будто бы это его левый локоть терзала обжигающая боль. Удерживая это чувство в своем сознании, лич произнес второе заклинание - вслух, так было проще, да и Шид-Аттар мог убедиться, что он все делает правильно.
- Давай заново, - на выдохе пробормотал третий Повелитель. Его левая рука от кончиков пальцев до середины предплечья представляла собой жалкое зрелище - окровавленная, изломанная, покрытая ранами и ожогами. Но Суртаз мимоходом заметил, что ни одной капли крови некроманта не осталось на камне - и плита, и пол под ним были совершенно чисты. - Похоже, придется переходить на плечо.
Шид-Аттар рывком сел и неповрежденной рукой стащил мантию с плеча, расстегнул рубаху.
- Подожди, - попросил Суртаз. - Я все еще чувствую твою боль, может, получится на этот раз.
- Ты не должен ее чувствовать, - некромант сделал глубокий вдох и прикрыл глаза. - В отличие от тебя, я ее уже трансформировал в энергию. Сейчас немного передохну, и приступим снова.
- И все же, я ее еще чувствую, - холодно повторил тринадцатый Повелитель. Повинуясь неожиданному порыву, он ткнул костяным пальцем в самый крупный ожог на руке Шид-Аттара.
