- Сбеги! - горячо воскликнула Жозефина и схватила меня за руку. - У тебя уже есть возлюбленный? Напиши ему и бегите! Меня папаша тоже выдал замуж, ноя сбежать не успела. Думала, зачахну в неволе. А муженек раз - и упал с лошади. Удачно получилось! Я - вдовствующую баронесса с хорошим состоянием. Папуля пытается меня контролировать, но я борюсь с его беспределом.
- Сколько вам лет, баронесса?
- Фи, какой нескромный вопрос ты задала! Я в самом расцвете сил! - она встала, расправила платье и сделала мне реверанс. А я наконец-то поняла, что в ней не так.
Платье у нее было бордового цвета с изумительным вырезом декольте, и, кажется, с такими же гибкими прутьями на юбке, как у меня. А не со стальным каркасом, по нынешней и здешней моде. Волосы красиво уложены в высокую прическу.
- Ты... твой наряд... - начала я, не зная, как сформулировать вопрос.
- Тебе нравится? - воскликнула она и покружилась. - Это один человек придумал, как облегчить платье, но остаться модной. Здорово, да? Издалека и не скажешь, что там не каркас.
- У меня такое же. - я встала и открыла шкаф, продемонстрировав платье.
Жозефина вцепилась в него и стала щупать.
- Это – льер Ольсен, - наконец выдала она. - Узнаю его руку!
Я с улыбкой кивнула утвердительно.
- Если по правде, одному человеку в руки попало контрабандное платье. "Оттуда". - шепотом поведала мне Жозефина. - Показал их нескольким мастерам, естественно, не бесплатно. И потихоньку новые платья входят в моду. Старушенции ворчат, но моду ведь не остановить! Ты заметила насколько стало легче дышать и танцевать в новых платьях?
- Да! С каркасом я даже сесть не могла.
- Ужас! На придумывали эти ханжи обматывать бедных женщин в слои одежды! Ни сесть, ни вздохнуть! То ли дело "там"... По слухам, свобода нравов, одежда облегчена, как и жизнь. Нет этого контроля.
Жозефина налила себе стакан воды и плюхнулась в кресло:
- Ты себе не представляешь, как я хочу уехать из этой страны. Оказаться за океаном, пройтись по рынкам и лавкам. Вдохнуть воздух свободы... Так, понесло меня! Идем веселиться! Вечеринка закончилась и сейчас все в саду. Надо спешить, а то всех кавалеров разберут!
- Слушай, Жозефина, а ты не знаешь, закончился этот вечер для избранных?
- А зачем тебе? - удивилась она.
- Мне нужно с одним человеком оттуда поговорить... - начала мяться я.
Жозефина сделала хитрое лицо и спросила:
- Уж не Кристиан ли это?
- Угадала. Сможешь ему записку передать? Если меня увидят рядом с ним, возникнут разные подозрения...
- А если я ему отдам записку, то подозрения не возникнут думаешь?
- Прости. Я его сама найду.
- Глупая ты, Лина, зачем он тебе? - вдруг стала серьезной женщина. - Он не заводит фавориток, да и про любовниц ничего не слышно. Он идеален. Недосягаем. Он весь какой-то слишком... эээ... весь слишком...
- Слишком для кого? - ухмыльнулась я.
- Для всех. - перед тем, как ответить, она все же замялась. - Мне он кажется скучным, слишком правильным. Возлюбленного надо искать пылкого, готового на безумства ради тебя... И уж не с такой женой на прицепе.
- Кристиан - не возлюбленный. Он помогает мне в одном деле. Извини, не могу сказать в каком. У меня большие проблемы...
- Ладно-ладно! Пиши уже. Попробую его найти. Хотя думаю, он уже ушел к себе. Тогда не обессудь, сожгу твою записку. К герцогине я не сунусь.
- И не нужно. Было бы хорошо, если она не узнает.
Подойдя к столу, нашла карандаш и взяла листок. Задумалась, буквально на секунду, а потом русскими буквами аккуратно вывела на бумаге: "К., мне нужно с вами поговорить! Срочно! Д.". Вся надежда на то, что Елена показывала ему наш алфавит или увидев абракадабру, он поймет, что это я.
Жозефина взяла листок, сложила его и спрятала в складках платья.
- Как я? - спросила она, уже от двери.
- Отпад! - подняла я вверх большой палец. Она ухмыльнулась и вышла.
Я тут же заметалась по комнате. Зачем я ей доверилась? Вдруг она - шпион короля! Блин! Блин! Ну, вроде бы я ей ничего "ненужного" не сказала.
Сев на кровать, стала грызть ногти от страха. Через долгих час-другой, так же без стука, вошла Жозефина.
- Лови! - кинула она мне конверт. - Утомили вы меня. Куда соберешься, я в соседней спальне. Буди!
- Спасибо, Жозефина! - прижала я конверт к груди. - Где ты его нашла?
- Работает твой принц в своем кабинете! - фыркнула она. - Говорю ж, сухарь. Все веселятся, он работает! Утро скоро. Все, пока!
Она вышла, а я вытащила записку: "Через два часа на пятой аллее от дворца. Надень плащ, прохладно. К." Красивым почерком, а главное по-русски, написал он мне.
***
Не спалось и не лежалось. «Почему бы не прогуляться по парку? На улице уже светло", подумала я и стала одеваться. Горничную звать не стала, чтоб не привлекать внимание к своей ранней прогулке. Но не тут - то было! У бального платья было столько тесемочек, завязочек, застежек! И большая часть на спине! Это не считая корсета, которого я решила не надевать. Другой одежды у меня не было, ведь изначально мы не предполагали оставаться на несколько дней.
