- Элеонор! - повысил голос Кристиан. - Успокойся! Подойди ко мне.
Я подошла к решетке, Кристиан потянулся и взял мое лицо в свои ладони.
- Лина, дорогая, послушай меня. - тихим и нежным голосом говорил он. - Все хорошо. Я открою эту дверь и мы пойдем домой. Я спрячу тебя от всех. Тебя больше никто не посмеет обидеть. Хорошо? Только помоги мне сейчас. Скажи, у тебя под юбкой каркас или гибкие прутья?
- Я не знаю... Оно какое-то модное и облегченное...- промямлила я, сбитая с толку.
- Хорошо! Повернись ко мне спиной и прижмись к решетке.
Я встала, как он просил, но надолго меня не хватило. Повернув голову, очень удивилась. Кристиан сидел на корточках и резал мое платье небольшим ножичком. Почувствовав мой взгляд, он поднял голову и пояснил:
- Ничего другого в карманах плаща не оказалось. Не привык носить оружие во дворце.
- А платье зачем режешь? - спросила я.
- А вот этим, - ответил он и вытащил скрученные проволоки из разреза на платье. - мы откроем замок на решетке...Хм, Лина, можешь потребовать у своего мастера деньги за платье. Вместо гибких прутьев, здесь обычная проволока. Но в таком случае, как у нас, это удача.
- Если выберемся, отправлю ему премию. - улыбнулась я.
Кристиан улыбнулся и стал ковырять замок, я отошла и стала ждать. Наверное, после десятой попытки, когда я уже стала отчаиваться, замок все же щелкнул и решетка распахнулась.
Кристиан быстро вошел и обнял меня, стал гладить по волосам. Потом немного отодвинулся и посветил своей палкой мне в лицо.
- Тебя били. - тихо сказал он. - На скуле синяк и губа разбита. Куда еще ударил?
- Больше никуда. Только по лицу. - я снова уткнулась в его плащ.
- Как твое самочувствие? Живот не болит?
Я отрицательно покачала головой.
- Расскажешь, что произошло? - спросил он.
- Шла к тебе на встречу. Почти дошла, когда увидела беседку на поляне, за кустами. А там незнакомый мужчина приставил мне нож к горлу. Следили, наверное. Вышли на аллею, а там еще один был. Втроем мы и пришли сюда. Потом они закрыли меня здесь и ушли. Говорили между собой, что заберут у хозяина деньги и уедут из города. - постаралась кратко рассказать я. Мы помолчали, а потом я не выдержала. - Как ты нашел меня?
- Пришел на место вовремя, а тебя нет нигде. Подождал и стал беспокоиться, сходил к тебе в покои. Там тебя нет и одежды нет. Горничная ничего не знает, а Жозефину будить не стал. Пока нашел твоего соглядатая, много времени прошло. Он шел за вами до ручья, а там потерял. Местность - то открытая. А я сразу понял, куда они тебя повели. Здесь раньше домики были для служащих, потом снесли, а подвалы никто заваливать не стал. Мы здесь в детстве часто играли.
Мне было очень тепло и уютно в его объятиях, но оказаться подальше от этого места хотелось просто нестерпимо.
- Пойдем? - спросила я его.
- Послушай, Лина. Если мы сейчас уйдем, можем упустить твоего похитителя. Пока я тебя провожу, пока отправлю своих людей или приду сам, пройдет время. Я очень хочу узнать, кто тут такой смелый.
- Зачем тебе это? Ты меня нашел, у него ничего не вышло...
- Лина, приглашая гостей в свой дом, мы по умолчанию обязаны обеспечить вам безопасность. А тебя похитили и избили в парке! По - твоему меня это не должно волновать?
- Прости, не подумала. Хорошо, давай подождем. - со вздохом согласилась я.
- Я не думаю, что мы здесь надолго. - сказал Кристиан и стал переставлять ящики. - Все уже уехали на охоту, а тот, кого я подозреваю остался во дворце.
Он залез за ящики и спросил:
- Видно меня?
- Нет. - с улыбкой ответила я. - Что ты делаешь?
- Сейчас расскажу...- и стал снимать плащ.
- Кристиан, а ты можешь остальные прутья из платья вытащить? Раз уж нам здесь сидеть.
- Я сделаю надрез, а вытащить сможешь сама. Их еще три штуки. А я выйду наверх и прикрою дверь, чтоб не спугнуть его.
Я и вправду легко вытащила проволоку, платье сразу опало и стало волочится по полу. Вдруг снова стало темно и решетка закрылась. В темноте Кристиан обхватил меня за талию и спросил:
- Успела вытащить?
- Да. Еще б корсет снять... Давит, дышать мешает, - вздохнула я.
- Снимай!
- Что?
- Плащ снимай, я расстегну платье и сниму твой корсет. Правда, я их никогда не расшнуровывал, но попробую.
- Ты серьезно? - честно, я была в шоке.
Вместо ответа Кристиан вытащил из плаща свою светящую палку и посмотрел на меня.
- Элеонор, я никогда не обижу тебя. Ты беременна, сидишь в яме по моему капризу, корсет тебе давит. Я хочу помочь. Ты мне веришь?
- Как никому другому. - ответила я. - Понимаешь, без корсета на мне платье не сходится...
Какой стыд!
- Совсем не сходится?
- На талии три пуговицы...
- Ерунда. - уверенно ответил Кристиан. - Под плащом не видно. А мне так вообще все равно. Снимай плащ, поворачивайся спиной.
Он стал ловко расстегивать пуговки у меня на спине.
- У корсета спереди шнуровка, я сама смогу его снять... - прошептала я.
- Хорошо. - спокойно сказал он. - Снимай, я отвернусь. Скажи, когда можно будет платье застегнуть.
Когда мы расправились с моей одеждой, дышать стало легче. Кристиан постелил свой плащ на пол, сел на него и притянул меня к себе на колени.
- Подождем.
