Я шла по аллее парка. Надеюсь, что ничто не выдавало моего состояния: глаза были сухи, шаги неторопливы. Эдакая дамочка на ночном променаде, уставшая от шума маскарада. Зато внутри у меня бушевал ураган эмоций. Сердце рвалось на части, истекало кровью и умирало. Та "я", что была внутри рвала на себе волосы, выла от боли на весь мир, царапала когтями лицо и зареклась кому-либо верить в этом мире, да и в любом другом, если снова не повезет. Мужчины? Табу! Не везет, так не везет.
Не знаю, сколько я прошла и куда зашла, пока не вышла к пересохшему фонтану. Сев на бортик, перевести дух, услышала торопливые шаги. Неужели Его Высочество соизволит объясниться? Нет, всего лишь Макс. Подошел, окинул внимательным взглядом и тоже присел.
- Кто послал? - спокойно спросила я.
- Никто, сам пришел. - не глядя на меня, ответил он.
- Зачем?
-Убедится, что жива.
- Я жива и со мной все в порядке. Можете возвращаться.
- Не могу. Я теперь всюду следую за вами, льера.
- Кто хозяин? Или господин? Не знаю, как у вас называется... Король? Принц? - устало спросила я
- Граф. Ему вы нужны живой.
- И этот туда же. - горько усмехнулась я.
- Вы теперь под прицелом. - сообщил мне мужчина. - Из-за несдержанности принца, который раскрыл ваши отношения раньше положенного срока, все, кому не лень будут пытаться убрать вас. Чем он только думал?
- Какого срока?
- Выйдя замуж, и став его официальной фавориткой, вы станете неприкосновенны для многих. А сейчас вы мишень для всех, кто хочет навредить принцу или просто нагадить ему.
- Я отказала принцу. - немного подумав, спросила: - со свадьбой проблема не исчезнет. Я правильно понимаю?
- Дааа... - и этот удивился.
- А мой будущий муж сможет хоть как-то меня прикрыть? - слабая надежда умерла с ответом мужчины:
- Нет. Он не знатен.
- Попадос, - констатировала я. - Очередной. Сколько у меня еще охраны?
- Двое от короля, двое от принца и я от графа. Но мы все приставлены следить, а не защищать. Все надеются на божественное явление Темной Богини...
- Боже мой, как вы меня достали с этой чертовой Богиней! - не выдержала я. - Я не знаю, где ее искать! Не знаю, как позвать и сомневаюсь, что сама она явится. Завтра же пойду в этот ее храм и разнесу там все! Может тогда она явится!
- Зачем разносить? - не понял мой "охранник".
- После моего появления, кто-нибудь ее уже звал? - получила кивок в ответ. - Она не пришла. Если она к местным не приходит, почему должна прийти ко мне? Сами же говорили, что к переселенцам ваши Боги глухи и слепы. Разве нет???
- Все может быть. - последовал ответ. Я застонала. - Вам стоит вернуться во дворец. Завтра у вас знакомство с женихом и помолвка.
- Сама знаю. - огрызнулась я. - Чай не впервой. Переживу как-нибудь ваше благородное общество.
- А как у вас проходит подобное торжество? - полюбопытствовал Максимилиан.
Я хитро прищурила глаза и выдвинула условие:
- Давайте, вы проводите меня во дворец. Если нужно отбиваете у всяких нехороших людей, а я вам по дороге расскажу про сватовство.
- Стоит ли оно того? - задумался мужчина. - Здесь на каждом углу хищники и лучники, желающие вас убить. Так рисковать собой ради ненужной информации?
- Информация лишней не бывает. В мое время побеждал тот, кто лучше осведомлен.
Мы оба рассмеялись и мужчина предложил мне руку. Повернули назад и пошли вниз, к дворцу. Оказывается, я ушла в верхний парк и теперь дворец был, как на ладони.
