- Все хорошо, пап. Я в полном порядке и ребенок тоже. Нас не обижали и кормили хорошо. Где мама? Как они? - подняла я на него глаза.
- Они в порядке. Мама тогда успела уехать из города. Я их спрятал в одной из провинций, тоже под чужими именами.
Радостно улыбнулась и кивнула ему.
- Отец, что тебе известно о Максе? Откуда ты узнал о том, что произошло?
- Я его не видел всю войну. - нахмурился отец. - И сейчас о нем ничего не слышно. Так, я с гвардейцем из вашего сопровождения пересекался на крепостной стене. Он и сказал, где оставил тебя. Там и полег бедняга. Жаль его... А граф к тебе не пристает? Чем вообще занимаешься целый день?
- С сегодняшнего дня работаю у него секретарем. Нет, не пристает. - улыбнулась я.
- Секретарь, значит...вот, хитрец... ладно...- бубнил еле слышно отец себе под нос.
- Пап, поехали домой, а? - устало попросила я.
- Лина, малышка, тебе придется какое-то время пожить здесь. До работы близко добираться. Чего тебе каждый день трястись в экипаже. - забегал глазами отец.
- Я вообще-то не собиралась здесь работать. - отстранилась я. - Подожди, ты хочешь, чтобы я шпионила за Фаргусом???
- Успокойся, дочь. Не надо ни за кем следить. Без тебя умельцев хватает. - ответил спокойно отец. - Просто оставайся здесь какое-то время...
- Мне скоро рожать и я боюсь, что граф отнимет ребенка. - прошептала я.
- Его дочь, да? Так и думал. - улыбнулся он. - Все будет в порядке. Мою внучку он не заберет. Вытащу вас еще до ее рождения…
- Но, отец, сегодня пошли слухи, будто я его то ли тайная жена то ли любовница на сносях... Ты не сердишься на меня? - сжалась я в ожидании ответа.
- Ты молодец! Слухи ходят о некой неизвестной Диане, а не об Элеоноре Жассо. - весело рассмеялся он. - К тому же в таком виде тебя мало кто узнает!
- Мне совсем не нравится эта интрига. - честно призналась я. - Скажи, зачем это все?
- Позже все расскажу, в более удобном месте. Просто будь здесь и будь на связи. Если что, сразу пошли гонца за мной. Я буду в городе. Да, я и сам буду часто заходить к тебе. Ну, же, Лина, не упрямься! Это все во благо страны.
Я окончательно скисла. До этой гребанной страны мне не было никакого дела. Но идти против отца не посмела. Пока он мой единственный защитник и опора в этой жизни, лишиться его было бы глупо. Что ж попробуем играть вслепую, лишь бы не сгинуть в играх Совета и графа.
Отец попросил сохранять инкогнито, но если кто узнает меня, не волноваться особо. На том мы разошлись и я первая вернулась в зал.
Прошла буквально пару шагов и встретилась глазами с Фаргусом. Заметив меня, он кивнул распорядителю. Тот проследив за его взглядом, бросился ко мне.
- Льера де Шеин, пойдемте к помосту. Пора начинать официальную часть и вручать солдатам и офицерам новые звания.
- А я здесь причем? - удивилась я.
- Граф без вас, как без рук. Постойте рядом, будете прикалывать знаки отличия. - зачастил распорядитель. - Из женских рук приятней получать награду...
Он не успел договорить, как граф сам подошел и взяв за руку, повел к возвышению. Тут же заиграла музыка и все внимание обратилось к нам.
Стоя рядом с графом, который уже начал говорить какие-то слова, я даже не пыталась изображать улыбку или счастье. "Как меня достал этот мир и безумные игры его жителей и богов. Почему мы не можем забиться с Максом в какой-нибудь уголок и жить в свое удовольствие?"- с такими философскими мыслями, я взяла из рук распорядителя ленту и надела ее на поднявшегося к нам мужчину. Раздались аплодисменты и офицер поцеловал мне руку, за что удостоился моей слабой улыбки.
И потянулась череда воинов. Кому-то ленты, кому-то нашивки, одному даже брошь досталась. Признаться, я не вникала в местную воинскую иерархию.
И под конец, под ликование толпы, к нам запрыгнула девушка. Она сразу обратила на себя мое внимание. Единственная женщина сегодня, что удостоилась воинской награды. И это была та фанатичка из толпы на площади.
Когда я подошла к ней с лентой, она просто вырвала ее из моих рук и бросилась к графу, чтобы он ее осчастливил. А потом повисла у него на шеи и поцеловала в щеку. Фаргус вежливо улыбаясь, оторвал ее от себя и пожал руку. Аплодисменты уже стихли, а она все стояла возле графа и глупо улыбалась. Я уже с трудом сдерживала смех.
Наконец распорядитель взял на себя смелость и сопроводил милую льеру вниз, к гостям. На этом официальная часть закончилась.
***
Потянулись рабочие будни. Фаргус пропадал на переговорах, ездил по провинциям с проверками... работал королем, одним словом.
