Когда сначала по дворцу, а потом и по городу пошли гулять слухи о внезапном исчезновении Фаргуса, среди жителей начались волнения. Кто-то говорил, что он погиб или его убили; кто-то придумал, что Фаргус, как и Кристиан просто исчез; кто-то даже ляпнул, будто он в плену у Совета. Каких только баек я не наслушалась!
Приезжала Жозефина, услышав, что говорят в городе, рванула ко мне на выручку. А в приемной ее встретил Ан, сидя в моем кресле. Подруга в бешенстве, стала требовать меня, а друг подумал, что это очередной требовательный посетитель и не звал меня. Так они и препирались, пока я не вышла из кабинета.
- Что здесь происходит? - ошарашенно спросила я. - Жози!
Я подошла к опешившей подруге и поцеловала ее в щеку.
- Хвала Светлому, ты жива и здорова! - выдохнула Жози наконец. - Я думала тебя вместе с Фаргусом того...ну, казнили...
Мы с Аном переглянулись и вздохнули. Надо переходить к плану "Б".
Кое-как урезонив подругу, вкратце поведала ей о наших проблемах.
- Перенесите вы Его Высочество в кабинет, пусть здесь лежит. Как кто придет, пусть просто орет, что занят и пусть все катятся лесом. А вы здесь только руками разводите. - подала идею моя подруга.
За неимением другого плана, взялись реализовывать этот.
Первым пришел на встречу с Фаргусом, кто-то из Совета граждан. Принес документы на подписание. Я пошла в кабинет, предупредить, а Ан взялся забалтывать гостя.
- Элеонор, эти документы очень важны! Вытяни их как-нибудь у этого ... Скажи готовые пришлю через гонца. - граф явно нервничал.
- Попробую. Начинай. - тихо ответила я и отошла к двери.
Согласно сценарию, он стал громко орать, чтобы его не отвлекали и оставили в покое, что он сейчас занят и прочее в том же духе. Даже что-то кинул на пол.
Взлохматив волосы, я выбежала в приемную. Там прислонилась к двери и делала вид будто пытаюсь отдышаться. Потом развела руками, типа вы все слышали.
- Мне так жаль, что ваша встреча сорвалась. - завела я и заходила юлой перед мужчиной. - Но он готовит какой-то замечательный проект законов, чтобы улучшить жизнь простых трудяг. Ни ест, ни спит которые сутки. Но понимает, как важны и ваши документы. Может вы оставите их? Ночью у него будет перерыв и он все подпишет. Утром пришлем с гонцом, прямо к вашему дому.
- Гонец? - включился Ан. - Я сам лично привезу вам их! Вот вам мое слово аристократа.
Мужчине из Совета мы просто не оставили шанса и он сдался под нашим напором.
Примерно в таком ключе встречали и других. Все шло гладко, пока не пришел мой отец. Он даже ждать не стал, пока я доложу о его визите, просто подвинул меня, обошел Ана и вошел в кабинет. Разговор длился часа два, не меньше. Как мы не пытались подслушать, но голосов так и не услышали. А дверь отец закрыл на ключ еще в самом начале.
Потом он выглянул в приемную и жестом попросил войти. Ан поднялся, но отец лишь покачал головой. Улыбнулась одними губами другу и вошла в кабинет.
Фаргус полусидел на диванчике, что ему было категорически запрещено. Хотела уже сделать замечание, когда увидела выражение его лица. Будто кот сметана объелся. Тут заговорил отец:
- Лина, присядь. Как самочувствие, дочь?
- Неплохо. - осторожно ответила. Про то, что меня лихорадило уже пару дней говорить не стала. Вдруг не позволит уехать домой! А там позову Сиену.
- Хорошо. Видишь ли, обстоятельства так сложились, что подобная неразбериха в стране, больше не может продолжаться. Нам нужна крепкая власть. У народа большие планы на будущее, а для этого надо навести порядок. Совет не против кандидатуры графа на роль следующего короля Иллирии. Изначально планировалось, что в страной будет управлять Совет, состоящий из народа, но как показала практика, никто не готов к этой роли.
Он замолчал, я стала нервничать:
- Какую роль вы отвели мне в новой власти?
- Королевы. Ты выходишь замуж за Иллая Фаргуса. Под именем Дианы, конечно.
Туше!
Я вскочила с кресла, намереваясь высказать им все, что думаю. Неожиданно комната закружилась и свет померк.
Очнулась я уже в своей комнате, а надо мной склонился целитель Марценски.
- Льера, как вы? Меня хорошо видите?
Слабо кивнула ему в ответ. Голова вроде не кружилась, но во всем теле чувствовалась слабость.
- Что с ребенком? - срывающимся голосом спросила я.
- С девочкой? Все хорошо. - ответил целитель, продолжая отсчитывать пульс на моей руке. - Она перевернулась вниз головой. Думаю, мы ошиблись со сроками и она появится на свет раньше.
- Как это? - испугалась я.
- Она хорошо набрала вес и готова уже дышать. Живот опустился. - успокоился и посмотрел на меня мужчина. - Да, что вы так испугались? У вас приданое готово? А имя придумали уже?
- Нее... Вещи готовы, а имя нет. - растерялась даже. Я как-то не готова была родить еще. Казалось, что еще есть время и я успею морально подготовится.
- Вот и лежите, думайте. И забудьте о работе! Давно вас лихорадит?
- Пару дней.
- Ох, льера! Почему мне не сообщили? Я все время был здесь, во дворце! - укоризненно смотрел на меня целитель.
- Некогда было. - буркнула я и отвернулась. - А что это было?
