Она порывисто подлетела к нему и поцеловала в щеку.
— И Серена, не подходи к этому Самиру. Он мне не нравится.
Брови принцессы полезли наверх.
— Он еще здесь?
— Куда он денется? Напросился на коронацию. Но через три дня я выставлю его из страны, вслед за всеми иностранцами.
— Ну-ну! Не ворчи, так ты кажешься старичком! Пока, пап!
Повеселевшая Серена вышла из кабинета отца, оставив того в недоумении. Что ее так развеселило?
Два дня по всей Иллирии шли праздничные гуляния в честь чудом спасшейся королевы Дианы и ее супруга. Спонтанно образовавшиеся бунты в провинциях разогнали и демонстративно наказали зачинщиков, привязав их к столбам на площадях, где проходили мероприятия. Показательно!
Основная же масса иллирийцев благосклонно приняли смену власти. Диана де Шеин всегда была щедрой и сострадательной к простому народу. Всем кто приходил на добровольную перепись населения и еще рассказывал о ближайших соседях, дарили по серебряннику.
День коронации Диана встретила с рассветом. Сегодня у нее был плотный график.
— Доброе утро, Ваше Величество!
Первой в личные покои Дианы вошла ее подруга, Жозефина. Женщины обнялись и ободряюще друг другу улыбнулись. Вскоре комнату заполонили служанки, стилисты, парикмахеры, дальние родственницы и, конечно, пожилая мама Дианы, льера Мадлен.
Наряд для коронации, как и в прошлый раз, сшил льер Олсен. Его Дом давно оброс славой и стал одним из законодателем моды в мире. Сегодняшнее платье королевы было сшито из белого атласа с вышитыми цветами и тремя знаками Богов. Все это было символами немногочисленного, но уникального народа — иллирийцев. Символами тех людей, кого Диана хотела спасти. Дамы, увидев ее при параде, восторженно ахали и лили тонны лести, а женщину начало тошнить. На помощь ей пришла подруга. Она быстро нашла всем задания и погнала их выполнять.
Когда все вышли кроме Жозефины, Диана искренне поблагодарила:
— Спасибо!
— Было б за что! Не в первый раз коронуемся.
— Да уж, все у меня, не как у людей, — печально вздохнула Диана. — Замужеств два, коронаций — две. Ничего с первого раза нормально сделать не могу.
— Не придумывай, — засмеялась графиня. — Во второй раз все получилось шикарнее. Помнишь, как двадцать лет назад мы умирали от страха перед таким же событием? А сейчас мы по-прежнему молоды, но опытнее. Все будет восхитительно. Даже не сомневайся!
Королева заглянула в зеркало и подправила тугой темный локон. А ведь ей по земным годам уже под пятьдесят. Не старая, но уже не молодая девчонка. Как быстро летит время. На Земле она скорее всего была бы уже седая и возможно нянчила внуков (Диана преувеличивает, но мы ж простим ей ее слабость? автор). Здесь сегодня вечером ей предстояло объявить всему миру о введении военного положения в стране.
— Как там Темная Богиня?
Неожиданный вопрос вывел Диану из грустных мыслей.
— В шоке. По-другому и не скажешь. В ее храм за одну ночь пришло тринадцать жриц. Они теперь там на головах друг у друга сидят.
— Значит, войне все-таки быть? — почему-то шепотом уточнила графиня.
Диана подошла к подруге и крепко ее обняла.
— Я сделаю все, чтобы она не состоялась. Клянусь тебе. Нам пора, Жозефина. Народ требует праздника.
Они вышли из покоев и их тут же окружила охрана. "Распоряжение Максимилиана", было сказано ей. Где ее супруг, никто не знал. Но время поджимало и им ничего не оставалось, как ехать в Храм Светлого Бога, женским составом. На крыльце их встретила Серена и братья Боржески. Все дружно, будто репетировали, склонили головы в едином порыве при появлении Дианы и синхронно приложили руку к сердцу.
— Я оценила вашу шутку, дети мои. Теперь прошу, поднимите головы. Серена, ты не знаешь, где твой отец?
— Не видела его сегодня, — растерялась девушка и стала окидывать дворец глазами.
— Надеюсь, он присоединится ко мне в Храме, — вздохнула Диана и села в карету, запряженную восемью черными лошадьми. Серена и Жозефина присоединились к ней. Молодые люди сели верхом на коней и встали в торжественное сопровождение.
Отсутствие мужа возле нее в такой важный день означало лишь одно: что-то случилось. И это начинало напрягать. В карете повисло осязаемое напряжение.
Улицы Друины были до отказа забиты людьми. Казалось, вся страна съехалась поздравить королеву с возвращением. Это было приятно и тревожно. Среди почитателей явно были и недруги.
Однако, несмотря на страхи, коронация прошла строго по намеченному плану. На крыльце Храма ее встретил Макс, облаченный в парадный мундир, отчего у Дианы вырвался вздох облегчения.
Торжественную службу провел ее отец, нынче Епископ, Его Преосвещенство Аугуст I. Диана произнесла клятву и в очередной раз стала законной королевой Иллирии. Вся коронационная служба продлилась почти три часа, и после ее окончания праздничная процессия во главе с королевой и ее супругом, а также с 126 приближенными и именитыми гостями, должна была пройти по улицам города. Была задействована вся городская охрана для того, чтобы сдерживать толпы людей. Но они не справлялись и тогда к ним на помощь вышли и солдаты из городских казарм.
