Удивительно, но главнокомандующий армии Иллирии ничего не ответил. Не стал оправдываться или уговаривать. Устало покачал головой и снова уставился в огонь. План у него уже был. Осталось лишь уговорить других действующих лиц.
На следующий день Макс оставил демона и вернулся в столицу. Минуя официальные подъезды, мужчина прошел в новый храм у дворца. Ожидаемо, Диана была там. Выслушав план мужа, она, к счастье, не упала в обморок, а приступила к его реализации.
Архангел появился в храме лишь к вечеру, когда у королевы уже сел голос от молитв. Посланник Бога на земле оглянулся, и не найдя Серену, нахмурился.
— Что с девочкой?
— С ней все в порядке, — выступил вперед Макс и склонился перед ангелом. — Но она в опасности. Нам нужна ваша помощь…
— Вы сошли с ума? — выслушав предложение Макса, озвучил посланник.
— У нас нет иного выхода, — твердо ответила Диана. — Повелитель демонов рано или поздно доберется до Серены. Мы не сможем поделить мир пополам. Он все равно захочет большего. Демон старее и опытнее. Серена же не имеет опыта войн. Она сильна, но против одного, а не армии демонов.
Архангел задумчиво смотрел на горящую свечу.
— Вы не боитесь гнева Бога-Отца? Идея с переселением демонов в этот мир — его, — наконец-то спросил он, нарушив звонкую тишину.
Максимилиан и Диана взялись за руки и показали, что и не подумают отступить.
— Я дам знак к началу, ждите завтра у портала, — изрек посланник и исчез в воздухе.
Ровно триста семьдесят два часа от Монту не было вестей. Серена считала минуты и сходила с ума. До Долины на крыльях было рукой подать, но принцесса дала слово Диане не вмешиваться. Если бы она тогда знала на что соглашается!
Появление отца во дворце одного, заставило сердце принцессы сжаться в страхе. Но отец как обычно обнял и поцеловал ее в макушку, не проявляя отрицательных эмоций.
— Папа, а Монту? — сглотнув комок в горле, спросила она.
— С ним все хорошо. У меня для тебя предложение. Выслушай, пожалуйста.
Он увлек дочь в кабинет, где их ждала Диана. Родители попросили ее поставить полог, чтобы никто не подслушал.
— Серена, ситуация критична. Повелитель демонов не желает принимать честный бой и изводит нас низшими демонами. Нам нужно, чтобы ты выманила его в этот мир…
— Стать приманкой для демона? — воскликнула девушка и захлопала в ладоши. Это было лучше, чем сидеть и умирать в ожидании. — Да легко!
— Так, все отменяется, — хлопнул ладонями по столу Макс. — Расходимся.
— Но почему, папа? — лицо Серены вытянулось.
— Потому что ты не осознаешь всю ответственность и серьезность данной операции, — расстроилась Диана.
— Еще замуж собралась, а ведешь себя, как ребенок, — добавил Макс.
Серена вихрем притянула родителей к себе и обняла сразу обоих.
— Пап, мам, обещаю, я выполню всё, как вы скажете. Буду предельно серьезной и внимательной. Все пройдет как по маслу…
— М-да, как по маслу не получилось, — констатировал Макс на следующее утро у перехода.
— Ты демону ничего не рассказал? — удивленно спросила Диана у супруга.
Монту увидел, как Серена приземляется на поляне, и сразу понял зачем уходил Максимилиан. У него начался неконтролируемый оборот. Прошло секунд пять и на другом конце поляны поднялся демон в боевой готовности.
— Да, как — то не подумал, что я его предупреждать должен, — задумчиво ответил Макс.
Принцесса совсем не ожидала настолько «радостной» встречи. Она замерла в растерянности и отмерла лишь, когда демон попытался схватить ее и унести.
— Успокойся! — крикнула она ему, ловко прошмыгну у демона под рукой. — Все по контролем.
Демон обиженно заревел и расправил руки. Вмиг Серена и он оказались в кольце огня, отсекая принцессе возможности к побегу, и за одно убрав лишние глаза.
Диана покосилась на спокойного мужа и негромко сказала:
— Зря ты так. Он ее любит и переживает. В конце-концов, он ее будущий супруг.
— Сочувствую ему, — пожал плечами Макс и пошел расставлять крылатых и солдат на позиции.
— Вдруг Монту спрячет Серену? — уже в спину крикнула Диана.
— Чтоб моя дочь не уболтала какого-то там демона? Не поверю, — был ей ответ.
И в подтверждении его слов, кольцо огня спало и сияющая Серена вывела уже принявшего человеческий облик демона ближе к родителям.
— Всё будет хорошо! — приговаривала она.
Второй замешкой стало отсутствие знака от архангела. Проходили минуты, часы. Солдаты стояли на позициях, умирали от жары и ждали команды от Главнокомандующего. Но Макс молча смотрел в небо и тоже ждал.
— Мне не обязательно уходить в тот мир и ловить там Повелителя, — сказала расстроенная Серена. — Я могу прогуляться вдоль портала и здесь. Вдруг демон сам выскочит за мной в этот мир.
Монту снова стал оборачиваться в демона.
— Хватит, — ощутимо хлопнул Макс его по плечу. Когти и чешуя втянулись обратно. Демон остановился скорее от шока, чем от страха. Кто-то посмел к нему притронуться в облике демона? На ум демона приходил лишь мат.
