Лайонс смахнул с кресла бумаги и предложил Джеральду сесть. Тот сел и осторожно ощупал ветхие и засаленные подлокотники. Похоже, что сам хозяин дома внимания на грязь совсем не обращал. Лайонс предложил Мартину выпить виски и уже потянулся к грязному стакану, но Джеральд вежливо отказался.
Хозяин дома выпил сам и спросил:
– Вы, сэр, знаменитый лондонский сыщик?
– Я сыщик, но не столь знаменитый, мистер Лайонс.
– Но я читал именно о вас в газетах, мистер Мартин. И потому хотел с вами познакомиться. Мы можем быть полезны друг другу, сэр. Смею вас уверить, что я обладаю нужной вам информацией. И вы пришли на сей раз по адресу.
– Вот как? Стало быть, вы знаете, что я здесь делаю, мистер Лайонс?
– А как же! Я ведь тоже занят поисками, мистер Мартин. И уже много лет я ищу могилу Гуго Баскервиля. И местные Баскервили-Воганы пытаются мне помешать. Как сейчас они мешают вам установить истину.
– А с чего вы взяли, что они мне мешают, мистер Лайонс? Я живу в доме баронета и всем доволен.
– Но, ни вы, ни старший инспектор, который приехал с вами, так ничего и не узнали до сих пор? Вы ведь желаете знать, куда делась старуха Баскервиль?
– Это я хотел бы узнать. Но миледи пропала. И не думаю…
Лайонс хохотнул и перебил Мартина:
– Не думаете, сэр? И напрасно!
– Но ведь и вы не знаете, где леди Берилл Баскервиль-Воган, мистер Лайонс.
– А вот и ошибаетесь, мистер Мартин! Я могу вам сказать, где прячется старуха!
– И где же? – без особого энтузиазма спросил детектив.
– На болотах! В самом сердце Гримпенской трясины в домике, что был построен рядом с могилой мученика. Дорогу туда не знает никто из местных жителей, кроме леди Баскервиль и меня, сэр. Да, да я знаю многое.
Мартин подумал, что сквайр выжил из ума и помешался на мистике. Но продолжил разговор. Мало ли, может этот словоохотливый сквайр и выболтает нечто стоящее.
– И вы считаете, что старая леди могла уйти на болота и спрятаться в сердце Гримпенской трясины, мистер Лайонс? Она уже слишком стара чтобы пройти такое расстояние. Это ведь далеко?
– Далеко. Но вы недооцениваете леди, мистер Мартин. А вот меня она не проведет. Я тертый калач. И знаю, что она укрылась в той самой хижине. Там она желает переждать, пока вы и инспектор не уберетесь из этих мест.
– Но зачем это ей, мистер Лайонс?
– А потому, что это она призвала собаку, сэр! Она! Меня не проведешь! Я эту историю знаю с детства. Моя покойная мать не раз мне её рассказывала. И тогда во всем виноват был не Степлтон! А именно она. И она поймала тогда молодого баронета Генри в свои сети. В повести же господин Конан Дойл все переврал!
– Но согласитесь, мистер Лайонс, если бы она хотела избавиться от сэра Генри, то, наверное, сделала бы это раньше, когда она была еще молода и красива. А зачем ей это теперь? – возразил Джеральд.
– Вы так говорите, мистер Мартин, потому что у вас нет информации! А вот у меня она есть! Я знаю все тайны. Все! И знаю, зачем она вызвала сюда Степлтона и зачем убила его! Я знаю, зачем она убила своего мужа! И готов поделиться знаниями с вами, сэр. Меня не интересует слава частного детектива. Пусть она достанется вам. Но вы за это поможете мне вскрыть могилу Гуго Баскервиля. Одному мне не справится, а местным я не могу доверять, мистер Мартин. Вы согласны?
– Но, мистер Лайонс….
– Да или нет?
– Видите ли, мистер Лайонс, я не уверен, что могила Гуго вообще существует. А искать то, чего нет – дело бесполезное.
– А я и не прошу вас искать могилу безбожника, мистер Мартин. Я уже нашел её и мне нужна помощь в её вскрытии.
Мартину захотелось встать и уйти. Этот человек был явно не в своем уме. Но детектив привык доводить свои расспросы до конца.
– А если я соглашусь то, что от меня потребуется?
– Только ваше слово, сэр! Вы дадите мне слово, что окажете мне помощь, и не будете претендовать на находку, или какую либо часть её. А я сейчас открою вам тайну смерти баронета сэра Генри и мистера Степлтона. И не буду претендовать на честь раскрытия тайны.
– Я даю вам слово, что помогу в раскопке, мистер Лайонс. Но как много времени это займет?
– Мне нужен будет только один ваш вечер и одна ваша ночь. И все, сэр!
– Это совсем не так много, мистер Лайонс. Когда вам будет угодно использовать мое время?
– Завтра, сэр! Ведь у вас на завтра не запланировано срочных дел?
– Нет, мистер Лайонс. Завтрашний вечер и ночь свободны.
– Отлично! – Лайонс снова вскочил и налил себе виски. – Вот посмотрите, что лежит у вас под ногами? Знаете что это? Карты и планы местности за многие годы. Я изучил их все. И знаю, кто и что построил за последние 150 лет, сэр! Я искал долго! Но я не такой дурак, как местные фермеры, и я изучил еще и церковные хроники. И там таился ответ! И я понял, где могила!
Лайонс выпил и поставил стакан. Затем он схватил одну из карт.
– Они искали не там! А вот я понял, что Гуго захоронили на месте старого языческого капища, которое существовало здесь еще с незапамятных времен. Ибо только языческая земля приняла тело отверженного. Там он не сможет восстать из своей могилы, сэр! Но он послал призрака. Адскую собаку. Понимаете про что я, сэр?!
