В тумане кто-то прятался. Детектив словно слышал дыхание врага, готового нанести удар…
12 июня, 1939 года, Девоншир. Лефтер-холл.
Старший инспектор Бакенбери Гуд знал, что мистер Френкленд был астрономом любителем, и у него была великолепная подзорная труба. Френкленд наблюдал при её помощи за окрестностями.
Эта труба сохранилась на чердаке в Лефтер-холле. Так сказал его внук мистер Лайонс.
– Если хотите, то можете поискать её, старший инспектор.
– А вы, никогда не пользовались ей, мистер Роджер?
– Пользовался. Но давно, мистер Гуд.
Гуд излазил все на пыльном и грязном чердаке, но нашел то, что хотел, и решил при помощи мощной оптики осматривать окрестности. Полицейский вышел на балкон и пристроил там трубу. Обзор был чудесный.
За этим занятием его застала мисс Джинна Рок. Она приехала в имение Лайонса из Баскервиль-холла на двуколке. Обязанности кучера при ней выполнял Персиваль Род.
Джинна поднялась на балкон, и старший инспектор был удивлен её появлению.
– Мисс Рок? Вот уже кого никак не ожидал здесь увидеть.
– Здравствуйте, старший инспектор. Вы не видели сегодня мистера Мартина?
– Нет. Но мы и не планировали встречаться. А что такое?
– Он пропал.
– Что значит, пропал? – не понял Гуд.
– Он утром отправился в Гримпен и там сделал звонок в Лондон. Я встретила его, когда он возвращался в Баскервиль-холл. Мы поговорили, и он решил изменить свой маршрут и свернул на тропинку. Она ведет в Лефтер-холл. И сказал мне, что навестит вас.
– Это было утром?
– Да.
– Тогда он давно должен быть здесь, мисс Рок. Может быть, он передумал и отправился в Баскервиль-холл?
– Его там нет. Он не возвращался в имение. И я решила проверить, не здесь ли он.
– Говорите, он пошел по тропинке? Черт его туда понес. Нужно собираться и идти его искать. Мистер Лайонс!
Бакенбери позвал сквайра. Тот сразу же появился в дверях.
– Что такое? Мистер Гуд, вы меня звали? О! Мисс! – он заметил Джинну. – Здравствуйте.
– Здравствуйте, мистер Лайонс, – поздоровалась Джинна.
– Это секретарь Джеральда Мартина мисс Джинна Рок, Роджер. Вы сегодня были в Гримпене и видели там Мартина. Не так ли?
– Да мы с ним встретились по дороге на почту. А что случилось?
– Вы не видели, как он возвращался обратно?
– Нет. Он ушел намного раньше меня. Я отправлял запрос и потом долго болтал со старым почтмейстером. И вышел не ранее чем через 40 минут, после того как мистер Мартин ушел.
– Он свернул на тропинку, что вдет в Лефтер-холл. И с тех пор его никто не видел.
– Еще утром? – спросил Лайонс.
– Да, – кивнула в ответ Джинна.
– Тогда нужно его срочно искать! Это опасные места. В тумане легко сбиться с пути. А утром был туман! – вскричал Роджер.
Гуд согласился с Лайонсом. Мартина нужно было найти.
– Но самим нам не справиться, нужно обратиться за помощью в имение. Пусть баронет организует для этого фермеров.
– Вы правы. Вы приехали на пролетке, мисс? – спросил Бакенбери у Джинны.
– Да, – ответила та.
– Мы поместимся в ней все?
– Постараемся. Здесь не так далеко до имения…
***
12 июня, 1939 года, Девоншир. Баскервиль-холл. Переполох. Полдень.
Леди Сесилия Баскервиль-Воган прибыла в имение в полдень, когда в замке царила суматоха. Пропал известный лондонский детектив. Сэр Чарльз Баскервиль-Воган поднял на ноги всю округу.
Миледи вышла из пролетки, которую наняла на станции. Адвокат мистер Стивенсон, прибывший с ней, подал ей руку. Слуга взял багаж.
Она приказала:
– Отнесите мои вещи в мою комнату.
– Будет исполнено, миледи.
– Мой муж меня не замечает, – Сесилия обратилась к Стивенсону.
– Баронет занят чем-то важным, миледи. Что здесь происходит?
– У нас пропал детектив из Лондона мистер Джеральд Мартин, – ответил кто-то из слуг. – Милорд организовывает его поиски. Не дай бог с ним что-то случится.
– Здесь нам не будет скучно, леди Сесилия, – высказался Стивенсон.
– Это я вам могу гарантировать.
***
Баронет вначале не придал значения словам Джинны Рок. Мистер Мартин часто отлучался из имения и никогда не просил сопровождения. Болот он не боялся.
– Наверное, он решил остаться на ночь в Лефтер-холле, предположил баронет.
– Не думаю, что это так, сэр, – возразила мисс Рок.
– Я могу послать слугу в Лефтер-холл, мисс.
– Я бы сама съездила туда, если вы предоставите мне транспорт, сэр.
– Охотно, мисс Рок. Персиваль отвезет вас в Лефтер-холл.
Когда мисс Рок, старший инспектор Гуд, и Роджер Лайонс прибыли в Баскервиль-холл без мистера Мартина, баронет начал волноваться.
– Вы не думаете, что его что-то могло задержать в пути? – спросил сэр Чарльз. – Что он вам сказал, когда отправлялся в Лефтер-холл, мисс Рок?
– Только то, что он навестит старшего инспектора Гуда.
– Почему же он не пришел в Лефтер-холл?
– Мог затеряться в холмах. Это могло произойти, если он сбился с тропинки. Там полно пещер и он мог лечь в одной из них и просто заснуть, – предположил Лайонс.
– Возле вашего имения, мистер Лайонс, есть опасные места. Не дай бог мистер Мартин оказался там.
