– О, мой замечательный супруг радуется тому, что моя репродуктивная функция никак не пострадала. Вчера он даже пришел ко мне в спальню, чтобы исполнить супружеский долг.
– У вас разные спальни? – брови Дэвида взметнулись вверх от изумления.
– О, да. Слава богу, да! Артур, вообще-то, редко бывает у меня в спальне. Наверное, последний раз это было месяц или чуть больше назад. И знаешь, я безумно этому рада. Вчера я его выгнала, – призналась Мод.
Дэвид переплел свои пальцы с ее.
– Зачем ты живешь с ним, Мод, если все так плохо?
– Знаешь, когда мы только поженились, я радовалась тому, что у нас с Артуром все будет так. Мне не хотелось ничего чувствовать к нему, и мне даже нравилась его холодность. А потом… – Мод опустила взгляд на переплетенные пальцы. Господи, хоть бы держать его вот так за руку всю оставшуюся жизнь.
– А что потом, Мод?
– А потом появился ты, – призналась Мод. – И я снова почувствовала себя живой. И я поняла, какую дурацкую ошибку сделала, так поспешно выйдя замуж за Артура.
Дэвид погладил Мод по волосам.
– Ты уйдешь от него, – Дэвид не спрашивал – он утверждал.
– Уйду, – кивнула она. – Только дай мне чуть-чуть времени. Я с ума сойду, если Артур вышвырнет меня из Карлайл-Холла и мне придется возвращаться в дом родителей. Мне нужно придумать, что делать дальше со своей жизнью. А еще я хочу узнать историю Карлайлов от начала и до конца.
Дэвид улыбнулся, поднес руку Мод к губам и поцеловал. Огромный темный рубин ее кольца походил на запекшуюся кровь. Дэвид потрогал пальцами камень, повертел кольцо.
– Тебе нравится этот перстень? – спросила Мод.
– А тебе?
– Нет. Слишком большой, я предпочитаю вещицы поизящнее.
– Я, наверное, должен был сказать тебе раньше, но у меня есть точно такое же кольцо, – признался Дэвид.
– Точно такое же? – Мод нахмурилась, уставившись на темнеющий на пальце камень – он был слишком громоздкий для ее маленьких тонких рук.
– Когда я увидел этот перстень на тебе впервые, я подумал, что он очень похож на мой, но и только. Мало ли на свете колец с рубином?
Мод смотрела на Дэвида во все глаза.
– Но видишь, – он перевернул руку Мод, ладонью вверх, – этот витиеватый узор на золоте из лепестков?
– Да, он очень необычный, – кивнула Мод.
– Точно, на серийных кольцах такого узора не делают, только на особенных, выполненных по индивидуальному заказу.
– Хочешь сказать, что на твоем есть такой же узор? – почему-то шепотом спросила Мод.
– Один в один, – подтвердил Дэвид. – Правда, камень в моем кольце ярко-красный, а в твоем – темный.
– И что это может значить, Дэвид? Откуда у тебя это кольцо?
– Не знаю – на оба твоих вопроса. Я не знаю, откуда в нашей семье взялось это кольцо, и не знаю, связано ли оно каким-то образом с Карлайлами.
– Подожди, – Мод нетерпеливо вскочила и начала расхаживать по пятачку перед лавкой, – из дневника Эмбер мы знаем, что это кольцо передается в роду Карлайлов с незапамятных времен. Откуда же взялось второе?
– Хотел бы я знать.
– Покажешь мне его? – чуть ли не притопывая от нетерпения, спросила Мод.
– Покажу, когда представится случай. Сама понимаешь, что нам лучше держаться подальше друг от друга, чтобы твой муж не посчитал, что между нами что-то есть, – улыбнулся Дэвид.
– А между нами что-то есть? – в голосе Мод послышались одновременно сомнение и желание услышать подтверждение своим собственным чувствам.
– Я бы с удовольствием тебя за такие вопросы отшлепал, Мод, – Дэвид тоже встал и, обвив руками талию Мод, сорвал с ее губ быстрый поцелуй. – Не знаю, как ты, детка, а я влюбился в тебя с первого взгляда.
– Я же сумасбродка и немножко чокнутая, – улыбнулась Мод.
– Ну и что, – тряхнул головой Дэвид. – Меня это еще больше заводит.
Где-то вдалеке послышались голоса. Мод поднялась на цыпочки, чмокнула Дэвида и прошептала ему в губы:
– Я тоже влюбилась в тебя еще тогда, когда ты с насмешкой смотрел на меня, а я вся обсыпалась пылью. Мне пора.
Мод скрылась за поворотом лабиринта. После всех переживаний последней недели у нее отлегло от души. Дэвид был влюблен в нее так же сильно, как и она в него. Он не осуждал ее и, кажется, во всем поддерживал. Но откуда у него такое же кольцо? Мод вытянула вперед руку, повертев ладонью туда-сюда. Камень блеснул, отразив солнечный свет. Еще одна тайна, которую ей предстоит отгадать. Мод вышла из лабиринта и заприметила вдали Артура и Стивена Макинтоша. Они удалялись по тропинке в сторону мыса. Ей не хотелось пересекаться с ними, поэтому она быстро отвернулась и почти побежала в противоположную сторону, решив выйти у вязовой аллеи.
Если Мод и не могла получить ответы на все свои вопросы, то по крайней мере могла сделать маленький шажок к разгадке тайн – продолжить чтение дневника Эмбер. Там оставалось всего несколько записей, и совсем скоро станет ясно, что случилось с этой таинственной девушкой почти двести лет назад…
