Дролесс выбежал на террасу. Пока его полностью не охватил огонь, он спрыгнул с ее небольшого уступа и рухнул на траву, принялся кататься по ней, намереваясь погасить пламя. Ему это быстро удалось. К счастью, густая шерсть плохо поддавалась горению и защитила кожу от ожогов. Смахнув с себя остатки золы, он оглянулся в сторону светлого домика с распростертым прямоугольником входа. Злобно оскалившись, он бросился вправо, в заросли кустов и деревьев, ограждающих зеленую зону острова от песчаного пляжа. Ломая ветки тяжелыми лапищами, он добрался до торчащего из-под земли полуметрового, треугольной формы, камня. На его мшистой поверхности различалась глубокая борозда в форме завитка, оставленная им же самим. Тогда он резко свернул направо, обогнул участок пальм и свернул к высоким кустам с большими разлапистыми листьями. Продравшись через них, он остановился у подножия дуплистого дерева. В толще опавшей с него листвы различался металлический отблеск. Дролесс немного отодвинул листья ногой, открывая толстое металлическое кольцо с немного приподнятыми бортиками. Он шагнул в него, сложил руки по швам. Но ничего не происходило, и тогда он пнул пяткой по внутренней правой стороне металлического кольца. Неприятно бряцнув, оно вдруг завибрировало и тихо загудело. Внутренняя его сторона засветилась слабым зеленым светом, и мир вокруг пошел рябью. Она все усиливалась, пока не закружилась перед глазами сплошным зеленым месивом, отчего Дролессу стало дурно. Она сразу же смазалась более темными и серыми цветами, а потом зелень стала отступать, а рябь — сползать, открывая взору совершенно иной от зарослей вид.
Когда пространство обрело четкость, зеленое свечение внутри кольца погасло. Дролесс вышагнул из него на металлический пол. Почувствовал немного кисловатый, родной запах.
Из широких решеток на рельефных стенах просторной кабины управления выходил едва заметный пар — фильтрация воздуха работала в штатном режиме. В потолке лениво вращались, все десять вентиляторов. На все три главных иллюминатора была спущена защитная решетка. Намеренно, чтобы укрыть лежавший на дне корабль от посторонних глаз. Из-за выхода из строя главного сканера и навигационной системы, Дролесс не мог себе позволить рисковать. Помимо наземных жителей, на этой планете вполне могла существовать более развитая подводная форма жизни. Поэтому, используя остатки энергии от умирающего реактора после первого визита на поверхность, Дролесс активировал слабое защитное поле. Оно не позволяло покинуть корабль через вход-колодец, но и не давало так просто в него проникнуть. Однако, в нем все же имелись небольшие пробоины — после гипер-прыжка сбой системы произошел раньше обычного; модули защиты получили перегрузку и почти все сдохли. Но на корабле все равно оставалась какая-никакая защита, в отличие от этого дурака-кармслянина, который не позаботился даже укрыть свое лежавшее на глубине дырявое корыто хоть чем-нибудь. Мог хоть подтолкнуть его поближе к росшим рядом зарослям лентовидных водорослей…
Более того, Ирнис до сих пор не снял так удачно прикрепившийся в зоне турбин отслеживающий маячок… Пусть посадить его во время опасного полета и было рискованно, но все-таки, все усилия оправдались. Ведь из купленного на пиратской станции на орбите газового гиганта набора судовых маячков, остался всего один, который Дролесс до последнего не хотел его использовать. Остальные израсходовались в погонях за товарными кораблями, по большему счету, неудачно. Но маячки полностью оправдывали свою дорогую стоимость и здорово окупились; Дролесс даже не пожалел один на корабль своего друга Коби, чтобы будучи в зоне обнаружения, всегда знать о его местоположении и возможности выйти с ним на связь.
Коби, скользкая кармслийская ящерица, пусть и доказал свою верность годами службы, был всегда себе на уме, и очередная слежка за ним помогла бы лишний раз укрепить доверие. Конечно, Коби мог пересесть на украденный им же самим корабль, как он обычно поступал до встречи с Дролессом. Но сам зеленый громила отучил его от сей неблагодарной привычки, как он надеялся, навсегда.
Только вот система отслеживания сдохла, как и многие остальные модули; даже несмотря на то, что устаревшая начинка этого штурмовика в узких пиратских кругах славилась своей надежностью, и не должна была реагировать неисправностями на перебои магнитного и гравитационного полей. Пусть гипер-прыжок все же и повредил множество систем, у корабля еще оставались козыри в рукаве. Ирнису в это плане пришлось намного хуже с его нашпигованным компьютерами, малым двухотсековым челноком.
Дролесс подошел к немного сдвинутому к левому иллюминатору, креслу пилота. Прямиком возле него располагался основной дисплей, вшитый в дугообразную панель управления кораблем. На его зеленом фоне было начерчено схематичное изображение неровного океанического дна в радиусе десяти километров. Сверху, в самом левом углу, мигало красное пятно, обозначающее местоположение корабля Ирниса.