Бабушка действовала, словно заправский преступник. Заметала следы, так что ее предусмотрительности могли бы позавидовать и более опытные злодеи. Вместе с головой она сварила также кисти рук, с которых теперь невозможно было снять отпечатки пальцев. И куски кожи с татуировками со спины и предплечий Леопольда тоже отправились в кастрюлю. Кастрюлю после этого пришлось сдать в металлолом, у всех членов семьи при одном взгляде на нее к горлу подкатывала тошнота.
Хуже всех к убийству Леопольда отнесся Петрушка:
– Мы должны пойти в милицию.
– Нет!
– У нас полный холодильник убитого нами человека!
– Не нами, а бабушкой. Предлагаешь сдать ее в милицию? Чтобы ее судили и посадили?
– Она оказывала сопротивление бандиту. Защищалась! Ее оправдают!
– А если нет? Хочешь, чтобы бабушка села за то, что спасала свою жизнь? А если ей не поверят, что это была самооборона? И потом, какая самооборона? Бабушка его порубила в мелкий фарш, как на котлеты. И частично сварила из него холодец. Это, знаешь ли, как-то на самооборону не тянет. Это уже больше похоже на умышленное убийство и последующее сокрытие следов оного. А все мы сядем, как ее соучастники.
– Ну и что? Я согласен!
– А что будет с Васенькой? Ты о нем подумай! Нас всех в тюрьму, а его куда?
– Родственники примут.
– Сомневаюсь. У них у самих полно забот. Скорей всего, Васю отправят в детский дом. Ты хочешь, чтобы твой брат оказался в детском доме? А бабушка умерла бы в тюрьме? Ты посмотри, на ней же лица нет. Того и гляди ее не станет. Дадим ей спокойно умереть.
Отец с матерью давили на сына до тех пор, пока Петрушка не согласился с их доводами. Он помогал семье избавляться от улик, но, когда все закончилось и последний вещдок, который мог бы их изобличить, покинул их дом, Петрушка заявил:
– Я так больше не могу! Ухожу!
– Куда?
– Сам не знаю. Но не могу больше быть с вами. Не спрашивайте меня и не уговаривайте. Либо я пойду в милицию, либо на время уйду из дома. Выбирайте одно из двух.
Выбор был невелик. И родители быстро его сделали. На другой день Петрушка собрал свои вещи и исчез из семьи – как надеялись его родители, брат и бабушка, на время, но, как оказалось и как показало время, навсегда. Больше никто из них Петрушку живым не видел. И о том, где находится их мальчик и жив ли он вообще, они до самого конца своей жизни не имели ни малейшего понятия. Все попытки разыскать его следы, чтобы хоть издали наблюдать за сыном, к успеху не привели. И постепенно родители смирились с тем, что теперь у них есть только один сынок – Васятка.
