– Представляешь? Такое совпадение! Только мы поговорили о нем, как он тут как тут! Нашелся! Спустя столько лет вернулся в отчий дом.
– А почему он приехал к тебе?
– Он был у вас, но никого не застал дома. И приехал ко мне, чтобы познакомиться и отпраздновать встречу.
– А как узнал, где ты живешь?
– Не знаю. Узнал как-то. Разве сейчас это проблема?
– И ты сразу ему поверила?
– Не сразу. Но он показал мне документы.
– На чье имя?
– На свое, разумеется. Петр Алексеевич Казюлин. А твой папа рассказывал, что у него был старший брат, который таинственно исчез. Петрушка подтвердил, что он долгое время не общался со своей семьей. И годы жизни тоже совпали. И дата рождения. И много чего еще он мне рассказал, всякие семейные истории, которые я слышала от твоего папы. Сомнений больше не оставалось, твой дядя Петя вернулся к нам! Представляешь? Не успела я у вас в гостях подержать в руке его фотографию, как он уже и сам появился. Такое совпадение!
– И что же ему было надо?
– Повидаться. Чего же еще?
– А где он пропадал столько лет?
– Работал. Где-то на Севере, куда он уехал еще студентом. По его словам, он поссорился с родителями, не хотел их видеть, потому и улетел на север. Там он обжился, завел свою собственную семью, а на старости лет потянуло в родные края. Он снова сел на самолет и прилетел сюда, к нам.
Юре внезапная тяга давно пропавшего родственника к столь стремительному воссоединению показалась несколько подозрительной. И судя по вытянувшимся лицам остальных, не ему одному.
– И о чем же вы с ним разговаривали? – спросил у матери Сил. – Может быть, о Леопольде? Или о ларце с золотом? Про тайник в комнате Иды Францевны он тебя тоже спрашивал?
Анастасия Эдуардовна с изумлением вертела головой.
– Что за ларец? И кто такой Леопольд?
– О чем же вы с Петрушкой говорили?
– О прошлом! О твоем папе. О бабушке Оле и дедушке Леше. Петрушка очень сожалел, что не застал в живых ни их, ни своего брата.
– У тебя остались его координаты?
– О чем ты, сынок? Он появился так внезапно. Я просто растерялась.
– Ничего себе родственничек! Напоил тебя вином с отравой. Потом подстроил все так, словно бы ты сама выпила те таблетки, и ушел, оставив тебя умирать. Ничего не скажешь, хороший и заботливый родственник! Мама, как ты могла быть такой доверчивой!
– Я не знаю. Я ничего не понимаю. Зачем брату твоего отца желать мне зла?
– Брату, возможно, и незачем. Только у меня есть сомнения, что явившийся к тебе человек был Петрушкой.
– А кто же еще мог быть? Повторяю, что он знал кучу семейных историй, которые я слышала от твоего папы и моей свекрови!
– Ладно, оставим нашего Петрушку пока что в покое. Лучше скажи, кто такой Георгий?
– Ты уже знаешь?!
– Кем он тебе приходится?
– Как тебе сказать, – смутилась женщина. – Понимаешь, после смерти твоего отца прошло уже столько времени… А быть одной – дело непростое, не всякой оно по плечу. Мне точно нет! Мне тоже хочется обычного женского счастья.
Она так трогательно краснела, давая пояснения сыну, что всем стало неловко.
– Все ясно, – грубовато оборвал Сил свою мать. – Но откуда он взялся? Где ты его откопала?
– Георгий сам откопался, то есть нашелся. Он наш бывший квартирант.
– Кто?
– Не притворяйся, будто бы не знаешь, что мы долгое время сдавали квартиру твоего отца.
– Знаю, конечно. А при чем тут Георгий?
– Он был нашим последним жильцом. Прожил всего несколько месяцев, потом жилищный вопрос у него решился, и он перебрался в свое собственное жилье. После этого вы с Аришей и смогли заселиться в квартиру твоего папы, сделать ремонт, жить там. Но Георгий никуда из моей жизни не исчез, время от времени он мне звонил. Сначала с какими-то вопросами, потом просто так. А потом я поняла, что нравлюсь ему. Ну и не стала отвергать его ухаживаний. Он мужчина интересный и очень галантный кавалер. Мне было приятно его внимание. И нам хорошо было вдвоем, поэтому я и не видела необходимости гнать его от себя.
– Но почему ты ничего не сказала мне, что у тебя есть мужчина?
– Мне было как-то неловко. И ты мог подумать, что я не чту память твоего папы. Я понимала, что придется сказать. Но думала, что скажу тебе позже.
– И о том, что собираешься за него замуж, тоже позже? Насколько позже, мама?! Может, уже после регистрации вашего брака ты поставила бы меня перед фактом, что у меня теперь новый папа?
Сил и сам не понимал, почему так завелся. Но ему не нравилась та таинственность, которую развели мама с Георгием вокруг своих отношений. Хорошие и честные дела в такой тайне не делаются.
И в сердцах он высказал жене:
– Она думала, что я решу, будто бы она не чтит память отца. Чушь какая-то! Да ведь прошло уже больше двадцати лет!
Арину тревожило совсем другое.
– Этот Георгий, как мне показалось, мужчина весьма состоятельный.
– Так и есть. У него дорогая машина и большой стаж работы на посту директора в крупной компании, значит, кое-чего в кубышке на старость у него припасено.
– И зачем ему понадобилось снимать нашу квартиру?
– А чем она плоха? Три комнаты в центре города, прекрасный вид из окна.
