– Взгляни же на меня, луноликая. Стальную же игрушку оставь там, где спрятала. Я обладаю властью, о которой не тебе судить, смертная, – он разговаривал с рыжеволосой чертовкой таким тоном, словно увещевал не в меру капризное дитя. – Не упрямством и безрассудством достигнешь ты своих целей, прекрасная Эора. Если мы с тобой станем союзниками, то вскоре в твоей власти будет исполнить любую свою прихоть. Подумай хорошенько, моя дорогая. А ещё могу и жизнь на сотню-другую лет подарить. Решайся же, княжна.
Девушка нехотя выпустила рукоять кинжала и приоткрыла один глаз, зелень которого легко могла бы соперничать с изумрудом самой чистой воды. Потом она холодно посмотрела на собеседника и небрежно обронила:
– Занятно, очень занятно! Что-то подсказывает мне, что ты вылез из самой Бездны.
– А ты догадлива. Это меня очень радует, – в фиолетовых глазах незваного гостя мгновенно вспыхнули весёлые искорки, которые сделали его ещё красивее.
– И неужели Князь думает, что сможет заполучить меня с помощью, всего лишь, лживых посулов?
– Эора, любовь моя, ты слишком долго жила среди придворных интриг и коварства! Взгляни на меня, разве я не настолько хорош, чтобы разбудить в тебе огонь желаний?
Эора пристально осмотрела Владыку Девяти Преисподних с ног до головы и осталась довольна. Она так и не смогла найти, к чему бы придраться. В кресле у камина восседал холёный брюнет со смеющимися фиолетовыми глазами. В руках мужчина держал кубок из голубого хрусталя, в котором пенилось золотистое вино. Безупречную фигуру облегали бриджи и камзол из алого бархата, щедро изукрашенные богатой вышивкой и ониксами. С красиво очерченных губ Адари сорвалось:
– За тебя, моя несравненная госпожа! За наш союз! И пусть Вечность будет свидетелем нашего договора. Эора, Эора, к чему сомненья?! Отринь их, не медли! Ведь ты сама хочешь заполучить власть и своего повелителя. Я лишь исполняю твою волю. И более ничего не требую от тебя, моя дорогая. Ну же, любовь моя, не томи, не медли. Ещё я волью в твою кровь Силы, недоступные обычному человеку. А после смерти твоя душа будет наслаждаться в Бездне Вечность! Я умею быть очень щедрым и нежным. Решайся же, наконец, моя богиня!
– Хорошенькое будущее ты мне посулил, Князь! Нашёл тоже легковерную дуру! Какие-то, в лучшем случае, двадцать-тридцать лет, и я отправлюсь прямиком в твоё пекло! Не пойдёт, дорогой мой! – девушка лучезарно улыбнулась.
Потом легла так, чтобы отблески пламени выгодно очерчивали фигуру. Они скрадывали лёгкую полноту, из-за которой так часто расстраивалась княжна.
– Твои условия, несравненная дочь Клана Волка?
Во взгляде Повелителя Бездны Адари было столько игривого лукавства, что рыжая чертовка весьма грязно выругалась про себя. Её зелёные глаза тут же сузились как у кошки, а пальцы прошлись по шёлку покрывала. Потом она протянула руку и стала отщипывать ягодки с огромной кисти розового винограда. Та лежала на серебряном подносе, который оставила на прикроватном столике заботливая служанка.
Эора не собиралась тешить самолюбие гостя, обнаружив собственный страх и воцарившееся в душе смятение. Княжна неспешно ела спелые ягоды, а сок обильно стекал по подбородку, капая на грудь. Он ручейком сбегал по животу прямо на тёмно-синее покрывало. Так пролетело некоторое время. Несмотря на внешнее спокойствие, мозг девушки лихорадочно работал. Княжна лихорадочно искала выход из сложившегося положения.
В рыжеволосой головке роились тысячи тысяч мыслей, похожих на рой растревоженных ос: «Как же мне следует поступить, чтобы не остаться в накладе? И с душой не хочу расставаться: жалко, она у меня одна на веки вечные. Другой уже никогда не будет. А не соглашусь на это предложение, не прощу себе, что упустила столь редкостный дар судьбы. Попробую-ка я заполучить тысячу лет молодости и удовольствий. Потом и сама Бездна не страшна»!
– Ну что ж, дорогой мой князь, мы, пожалуй, сможем договориться. Но если обманешь, хотя бы в малом, Рассветные Боги заберут мою душу себе! Всегда помни об этом! – она рассмеялась с чуть заметной издевкой.
Потом княжна легко вспорхнула с постели, а через несколько мгновений оказалась рядом со страшным гостем и опустилась к нему на колени. Сильные руки тут же обвили шею мужчины. Придирчивый взгляд Эоры не нашёл в Адари ни одного изъяна. Князь Бездны почувствовал, как в душе поднимается раздражение. Его будущая супруга намеренно искала, к чему бы ей прицепиться. К сожалению, все её старания так и пропали всуе.
– Чего же ты ещё желаешь, радость моя?
– Тысячу лет молодости и удовольствий. Хтора у моих ног. Избавиться от этой рыхлой полноты. Богатства и власти, наконец! – низкий грудной голос с сильной хрипотцой сорвался на пронзительный гадкий визг, который ещё долго метался под высоким потолком комнаты испуганной птицей. – Ну, и Силу, которую ты так щедро посулил, конечно же! Мне придётся что-то подписывать кровью? Не люблю уколов и боли, знаешь ли… – и Эора недовольно наморщила носик.
