Мы с Джейсоном убрали несколько упавших веток, а Ханна подмела тротуар у двери. Мы как раз собирались приступить к мытью окон, когда мадам Моник вынесла на порог поднос с тремя аппетитными пиццами с цветной капустой.
– Идите внутрь, подкрепитесь, – поманила она нас одним из своих загадочных кивков. Затем провела к столику в углу, оставила перед нами пиццы и ушла готовить свои авторские коктейли.
Ханна опустилась на кованый стул и достала что-то из кармана:
– Мне до сих пор не верится, что мисс Бауэр подарила нам это! – Её голос дрогнул, и она потрясла перед собой бархатным мешочком от виски «Царская корона», наполненным золотыми монетами и парочкой драгоценных камней. – Этого хватит на колледж, и даже что-то останется.
Джейсон достал такой же мешочек:
– У меня тоже в голове не укладывается.
Ханна широко улыбнулась:
– Ты это заслужил. Не зря же призрак размазал тебя по стене! – Они громко рассмеялись. – А что насчёт тебя, Алекс? Она так долго разговаривала с тобой в кабинете. Много она тебе дала?
– Скажем так: она дала мне достаточно, чтобы оплатить медицинские счета и покрыть расходы на похороны мамы, и у меня ещё останется немного в банке. Фрэнка тоже ждёт достойная старость, когда он закончит моё обучение. – Я подмигнул друзьям. – Может, я потрачу деньги на колледж, а может, ещё что-то придумаю. – Я пожал плечами, не до конца понимая, как лучше поступить со своей «наградой», как назвала её мисс Бауэр.
Повисло неловкое молчание, и я понял, что так и не загладил вину перед Ханной за то, что нагрубил ей в баре.
– Эм, Ханна?
– Да? – Она посмотрела на меня своими огромными глазами и поправила очки на переносице.
– Мне… Очень жаль, что я накричал на тебя в баре. – Я сцепил пальцы, ожидая, что она снова разозлится на меня, и уставился на свои ногти.
– Всё нормально, Алекс. – Она мягко коснулась моей руки, заставив поднять на неё взгляд. – Я ведь уже говорила тебе об этом. Я понимаю, что ты переживал из-за этой работы. И знаю, как сильно ты боялся разочаровать Фрэнка. – В этом она была права. Но я понял кое-что ещё. Не меньше, чем Фрэнка, я боялся разочаровать сам себя. Слова, которые Ханна произнесла той ночью в баре, угодили в больное место. Я привык быть лучшим во всём, а сейчас впервые в своей жизни встретился с трудностями. Всё произошедшее в «Кузнице Лафита» заставило меня осознать, что я хочу их преодолеть. Хочу не просто пережить обучение, но и преуспеть в нём. Хочу стать хорошим экстрасенсом.
– Значит, мир? – спросил я, глядя на неё слегка прищуренно.
– Только если обещаешь предупреждать, прежде чем трогать всякие тёмно-магические символы, чтобы я была готова к переменам в твоём настроении. – Её губы растянулись в улыбке.
– Договорились! – У меня словно камень с души свалился. – Я бы не справился без вас, ребята. Вы же это знаете? Я не хочу заниматься всем этим без вас. – Я обвёл рукой лавку мадам Моник, разнородность которой как никогда лучше отражала мою новую, не совсем обычную жизнь.
– Как только я получу сертификат охотника, я смогу помогать ещё активнее, – совершенно искренне объявила Ханна.
– Ты же знаешь, я всегда прикрою тебя, Лекс. Даже если мне придётся охотиться на привидений. – Джейсон дал мне «пять». – Я люблю охотиться…
– Я знаю. Поэтому мы идеальная команда. – Мы сцепили руки и обнялись.
Джейсон понизил голос, как обычно, когда собирался сообщить нечто важное:
– Я тоже так думаю. Поэтому я спросил мадам Моник, нельзя ли мне помогать ей в мастерской после школы и на летних каникулах, чтобы больше узнать о сверхъестественном и помочь доработать зерцала.
– И что она ответила? – Меня учил Фрэнк. Ханну – тётя Елена. Если у Джейсона появится наставник в лице мадам Моник, всё сложится идеально! Он влюбится в её изобретения.
– Она разрешила! – воскликнул он.
Мы радостно ударили друг друга в ладони, а Ханна недоумённо вытаращила глаза.
– Ты будешь помогать где? Я не ослышалась, в мастерской? – Она завертела головой, словно не могла поверить, что пропустила что-то настолько важное.
Джейсон кивнул на бисерную шторку, отгораживающую лавку от жилых комнат:
– Мастерская сразу за кухней. У неё там зерцала духов и ещё целая куча всяких паранормальных изобретений, над которыми она работает.
Ханна немедленно оживилась:
– Каких изобретений? Типа моих приборов для охоты?
– Нет. Не совсем. Они… Не электронные. Она использует обереги, травы и древние знания и с их помощью создаёт разные штуки для неэкстрасенсов. У неё есть несколько хороших идей, и, думаю, я действительно смогу ей помочь. А помогая ей, я смогу помочь и тебе, Лекс. И у меня наконец-то появится что-то своё.
Я был рад за друга:
– Здорово, Джей! Реально круто! Жду не дождусь твоих изобретений. Возьмём их на следующее дело.
Он одарил меня своей фирменной улыбкой и дружески ткнул кулаком в плечо.
Из ниоткуда появился Оникс, будто спрашивая: «А меня возьмёте?»
Я улыбнулся ему и погладил по прохладной пушистой голове, и в моей груди разлилось уже знакомое тепло. Мой особенный друг. Друг, который никогда меня не бросит и не умрёт.
