Эйвин выкрикнула мое имя, и мои глаза закрылись.
Слишком больно. Мне хотелось, чтобы боль исчезла. Мне хотелось, чтобы весь мир исчез. В мире слишком много хаоса, криков, проклятий и слез.
Что-то теплое коснулось моего лица.
Что-то холодное коснулось моих губ.
И мое сердце остановилось.
Ж
Дыши.
Не получается.
Я не могу.
Не могу дышать.
Вместо легких у меня камни. Вокруг тьма. Я в чернильно-черной ледяной воде. Каменные легкие держат меня на дне.
Дыши.
ДЫШИ!
Треск.
В камне появилась трещина. Я попробовала сделать еще вдох, и дышать стало проще.
Дыши, дыши, дыши.
Камни трескаются, ломаются, крошатся, и мои легкие снова наполняются воздухом.
На языке пепел. Воздух обжигает мои только что обретенные легкие. Почему так больно? Дышать ведь совсем не больно.
Я передумала.
Я не хочу дышать. Я хочу снова утонуть в холодной, безжалостной темноте.
Что-то дотронулось до моего лба. Волосы? Паутина? Что это?
– Тебе нужно немного времени, чтобы оправиться, – сказала какая-то девушка. Она придержала меня за плечи и прижала что-то к моим губам. – Пей.
Вода потекла по подбородку, но все равно привкус пепла во рту стал менее ужасным. Стакан исчез. Я захныкала, удивляясь резкому звуку, который вырвался из моей груди. Стакан вернулся. На этот раз я смогла проглотить воду и погасить сжигающее меня изнутри пламя.
– Можешь открыть глаза? – спросила девушка.
Не знаю, хочу ли я их открывать. Однако тихая просьба заставила меня приподнять веки и посмотреть сквозь ресницы на расплывшиеся пятна света и тьмы.
– Очень хорошо.
Я не узнала комнату, в которой очнулась. Не роскошная, но просторная.
Белые занавески у кровати покачиваются на легком ветерке, что дует из открытого окна.
Девушка отвернулась и налила еще воды в стакан из хрустального графина на прикроватном столике. Светлые волосы распущены по спине. А затем она повернулась, и я уставилась в голубые глаза, которые знаю всю жизнь.
– Эйвин?
Она улыбнулась мне знакомой улыбкой. Как же сильно я скучала по ее улыбке!
Сестра обняла меня за плечи, поначалу неуверенно, но затем она прижалась ко мне, и лишь в этот момент я поверила, что она настоящая, а не плод моего воображения.
– Ах, как же я скучала по тебе, сестренка. Каждый день без тебя был пыткой, – сказала она мне в ухо.
– Без меня? – рассмеялась я. – Это ты решила поцеловать Ганканаха и провести четыре месяца в подземном мире.
Эйвин отстранилась, и ее улыбка дрогнула, когда она поправила мои волосы.
– Прости меня, Кейлин. За все. Но в основном за то, что обманула тебя.
Она пожертвовала собой, чтобы осуществить мои мечты, и просит прощения? Нет, это я должна извиняться.
– И ты меня прости. Из-за меня ты решила, что должна умереть, чтобы я была счастлива.
– Не говори глупостей. – Она шлепнула меня по плечу. – Это был мой выбор, и я бы не стала ничего менять. Я бы ни за что не вышла за Роберта. Честно говоря, я рада, что и ты в итоге тоже не вышла за него. – Она рассмеялась. – Чертов Ганканах. Почему я не удивлена, что именно ты покорила сердце Принца обольщения?
Тайг!
Сердце защемило от боли. Я не смогла спасти его. Глаза защипало, но в моем теле недостаточно влаги для слез.
Эйвин поджала губы и посмотрела в сторону двери.
– Кстати, о Тайге. Странно, что он еще не здесь. Он еле дождался сегодняшнего дня.
– Тайг жив?
Она кивнула, и мое сердце забилось чаще.
Он жив.
Жив.
Жив.
– Как такое возможно? Он ведь умер. Я убила его.
А потом ведьма убила меня и… Подождите. Почему я жива? Я вспомнила крик Эйвин и предположила, что она использовала жизненную силу Фиды, чтобы воскресить меня. Неужели они кем-то еще пожертвовали, чтобы вернуть Тайга?
Эйвин поджала губы.
– Риан вернул Тайга к жизни при помощи кинжала. А потом Тайг поцеловал тебя.
Тайг поцеловал меня? Почему я этого не помню?
Подождите. Если Тайг поцеловал меня…
– Ты хочешь сказать, что я спала целый год?
Нет. Не может быть. Мне показалось, что я закрыла глаза всего на секунду.
– Год и один день, – подтвердила Эйвин, прижимая прохладную ладонь к моему лбу. – Хочешь еще воды? Когда я очнулась, я очень хотела пить, хотя проспала всего несколько месяцев.
Я кивнула, не зная, что сказать.
Эйвин взяла стакан и поднесла его к моим губам. Ненавижу чувствовать себя беспомощной, но руки мне не подчиняются. Я выпила все до последней капли, желая не только утолить жажду, но и заполнить пустоту в душе.
Что будет, когда я снова увижу Тайга? Сможет ли он найти в себе силы простить меня за то, что я его убила? За то, что не смогла спасти его?
Меня не было больше года. Чем он занимался все это время? Что, если бы он нашел другую? Что, если он влюбился в нее?
– Как я вижу, наша гостья пришла в себя, – сказал Риан, стоя в дверном проеме.
– Да, наконец-то. – Эйвин повернулась к нему с улыбкой.
