Я дотронулась до его лба и нащупала артерию на шее. Жара нет, пульс ровный. Я отодвинула плащ и задрала рубашку Тайга. Ткань импровизированной повязки на ощупь оказалась сухой. Это хорошо. Значит, кровотечение прекратилось. Аккуратно приподняв повязку, я осмотрела испачканную кровью кожу и…
Я не нашла рану.
Где она? Я видела ее собственными глазами! Но теперь на месте жуткого пореза на боку у Тайга лишь едва заметный шрам.
– Пока ты там, внизу, может, заодно проверишь и другие органы?
Я взвизгнула и отпрянула от него. Тайг откинулся назад и ударился головой о камень.
– Ты в порядке? – взвизгнула я. – Как такое возможно?
Глубокие порезы не заживают без швов.
– Не совсем в порядке. – Потирая ушибленную макушку и ругаясь сквозь зубы, Тайг сел. – Мне кажется, у меня сотрясение.
– Да я не про твою голову, дурак! Тебя пырнули кинжалом!
– О, неужели?
Я скрестила руки на груди и нахмурилась, ожидая нормального объяснения. Мне порядком надоело играть в игры.
Тайг смотрел на меня глазами, такими же ясными и зелеными, как трава, на которой он лежал.
– Мне кажется, ответ на твой вопрос весьма очевиден, – в конце концов сказал он, бросив взгляд на опушку леса.
Если бы Тайг был человеком, он, скорее всего, умер бы от потери крови. Но Тайг не человек.
– Магия?
Он кивнул.
В моем сердце вспыхнула надежда.
– А ты можешь исцелять других?
– Почему ты спрашиваешь? Ты ранена?
Тайг наклонился ко мне и ощупал мою шею и руки. Я не ранена, но это не значит, что мне не больно. Потому что это не так. Однако магия не в силах исцелить разбитое сердце.
– Я в порядке, но Патрик… – Я схватила Тайга за руку и вскочила на ноги.
Покачиваясь, он встал с моей помощью, и я потащила его к могиле Патрика. Пока мы шли, Тайг все сильнее хмурился.
– Кейлин… Постой.
Нет, не могу. Я должна двигаться вперед.
Тайг вырвался из моей хватки.
– Он не заслужил такой участи, – всхлипнула я, давая волю страху, грусти и чувству вины. – Ты должен исцелить его. Верни его. Хотя бы попробуй. Я умоляю.
– Нет.
– Но он один из вас!
– Кейлин… – Тайг протянул ко мне руку.
– Не трогай меня!
Он сжал кулак и ударил им себя по ноге.
– Неважно, человек он, лепрекон или подзаборная собака. Патрик умер от удара ножом в сердце. Моя магия его не исцелит, а возвращать мертвых к жизни мне не под силу. Мне жаль, но его не вернуть.
Я знаю, что это правда, но слов недостаточно. Тайг продолжил говорить, но я его не слышала. Он медленно взял меня за руку, как будто ждал, что я снова скажу ему не трогать меня. У меня не нашлось сил ни на слова, ни на споры, поэтому я позволила Тайгу увести меня прочь от дороги, к руинам, чтобы забрать мой плащ.
Тайг потащил меня в лес. Ветки и камни захрустели под ногами. В кронах деревьев щебечут птицы. Мы углублялись все дальше в чащу. Я натерла ноги, и теперь каждый шаг отдавался болью. Если в ближайшее время я не сниму ботинки, то завтра не смогу ходить вообще.
– Куда мы идем? – спросила я.
– Почти пришли.
Я перешагнула через упавшее дерево, поросшее темно-зеленым мхом. Под деревьями растут папоротники, их листья покачиваются от легкого вечернего ветерка.
– Куда пришли?
Прежде чем Тайг успел ответить, я услышала шум текущей воды. По склону холма в долину бежит небольшая речушка.
В руках Тайга волшебным образом появилась сумка, которую он бросил на плоский, покрытый мхом валун.
– Кров или еда?
– Ты о чем?
Уперев руки в бедра, Тайг кивнул в сторону поляны.
– Было время, когда после боя я мог организовать и ночлег, и ужин, но сегодня придется выбрать что-то одно.
– Мы будем ночевать здесь?
Усыпанная галькой трава сменяется илистым песком на берегу реки. Огромный камень разделяет реку надвое, и возле него в водовороте кружат листья. Здесь красиво, но мы посреди леса, черт побери.
– У нас нет выбора. Мы слишком далеко от тех, к кому я могу обратиться за помощью, а ближайшее людское поселение находится в нескольких часах езды.
Мы не можем здесь оставаться. Это небезопасно.
– Зачем ты потащил меня в лес? Почему мы не пошли по дороге?
– Я не хочу рисковать встретить человека, который убил Патрика. – Тайг снял пальто, скомкал его и засунул в сумку. – Я не хочу умереть сегодня. А ты?
Я покачала головой. Я не заслуживаю жить, но и умирать мне нельзя.
Деревья шуршат листьями на ветру и поскрипывают сучьями.
Кров или еда?
Кто знает, какие монстры обитают в лесу. Поесть можно будет завтра.
– Кров, – сказала я.
Тайг поджал губы и кивнул.
– Нам понадобятся дрова для костра. Справишься?
Натруженные ноги заныли еще сильнее при мысли о том, что мне придется бродить по лесу, но я расправила плечи и сказала:
– Справлюсь.
– Хорошо. – Тайг кивнул. – Оставь плащ здесь и не отходи далеко от реки, чтобы не заблудиться.
– Оставить плащ? Но почему?
Он посмотрел на темнеющее небо.
– Потому что вот-вот пойдет дождь, а тебе наверняка захочется надеть что-нибудь теплое и сухое на ночь.
На ночь. Я проведу ночь наедине с Тайгом.
Мы делили с ним комнату две ночи назад, но сейчас все по-другому. Более интимно. Более опасно.
