– Неважно. Можешь просто сказать, что мы познакомились в пабе и я сопровождаю тебя в Галл.
Отчасти это правда. Нам нужно пересечь Галл, чтобы добраться до Тирманна. И мы действительно познакомились в пабе.
Тайг прижал ухо к стволу дерева и постучал по нему три раза. Затем он замер, после чего стукнул еще два раза.
На стволе появились черные пятна.
Нет, не пятна. Двери.
Крошечные двери распахнулись, и из них вырвался свет, который окружил Тайга и повалил его на землю. Миниатюрные, размером с ладонь, девушки с переливающимися крыльями задергали Тайга за одежду и волосы. Некоторые целовали его в щеки, одна забралась в карман жилета, а еще две пытались оттянуть пояс и залезть к нему в штаны.
У всех девушек волосы доходили до колен, а их облегающие платья будто бы были сделаны из перьев, листьев и рыбьей чешуи. На их золотистой коже вытатуированы замысловатые узоры и древние символы.
– Хватит, хватит вам. – Смеясь, Тайг оттащил за изящные ножки двух фей, которые пытались залезть к нему за пояс. – Давайте без этого. Мы находимся в обществе леди.
Все феи уставились на меня. В мгновение ока меня окружил свет, потоки воздуха и острая, жгучая боль. Я взвизгнула, когда они начали щипать, тыкать и толкать меня. И – черт возьми! – голубая фея со злобным выражением на лице укусила меня, оставив отметину на моем запястье.
– Прекратите!
Команда Тайга вынудила фей отступить с выражением досады на крошечных прекрасных личиках. Все феи расселись на ветках дерева. Все, кроме одной с белоснежными волосами. Она устроилась у Тайга на плече.
Потирая укус на запястье, я осмелилась сделать шаг вперед. Мне хотелось рассмотреть этих прекрасных созданий поближе, хотя, возможно, это было рискованно.
– Я так понимаю, ты никогда не видела фей, – сказал Тайг голосом, полным нежности.
Сидящая на его плече фея потерлась головой о его щеку. На ее сияющем лице заиграла безмятежная улыбка. Ее веснушки сияли, как солнечный свет на воде.
Я покачала головой. В детстве я мечтала встретить фей, но никогда не верила, что моя мечта исполнится.
– Она очень красивая.
Я в жизни не встречала более прекрасного создания. Фея поднесла руку ко рту и что-то прошептала на ухо Тайгу, отчего тот усмехнулся.
– Что она сказала?
– Онья думает, что ты похожа на жабу.
Презренная блоха!
– Скажи ей, что я беру свои слова обратно.
– В этом нет необходимости. Она прекрасно тебя понимает, – сказал он и прислушался к тому, что прошептала фея. – Она говорит, это ты невежда.
Да, может быть и так. Я никогда не видела фей, но все равно я многое знаю об этом древнем народе. Они крадут человеческих младенцев из колыбелей и заменяют их отвратительными подменышами. Феи насылают ненастья на людей, которые случайно разрушают их дома. Они мстительные, завистливые и презирают людей.
Наверное, не стоит думать, что все легенды про фей – правда, но злобные взгляды, устремленные на меня, явно говорили не в пользу волшебного народца.
Тайг тихо обратился к фее у себя на плече. Она внимательно его слушала, время от времени кивая и бросая на меня взгляды, полные ненависти.
– Решено. – Тайг встал и стряхнул со своих штанов листья. – Мы переночуем здесь и с утра отправимся в путь.
Фея, обнявшая Тайга за шею, прижалась к нему еще ближе.
Я представила, как здорово было бы раздавить ее каблуком, слушая хруст мелких косточек. У меня нет никаких причин ревновать Тайга к этой крошечной девушке. У нас с ним сугубо деловые отношения. Тем не менее это не означает, что мне приятно смотреть, как распутная фея трется о него всем телом.
Тайг зашагал через поле к высоким деревьям, увитым плющом. Я последовала за ним по заросшей тропинке, вокруг которой колышутся на ветру папоротники и высокая трава. Феи пролетели над нами, как радужные птички, а затем скрылись в верхушках деревьев.
Тропинка вывела нас к белым камням, расставленным по кругу вокруг огромного костра. За камнями маячили руины рыцарской башни, увитой виноградными лозами, которые стремились забраться в бойницы.
– В башне есть кровати, – сказал Тайг, и Онья ухмыльнулась, продолжая сидеть у него на плече. – Можешь поспать там сегодня ночью.
– А ты где будешь спать?
Онья взлетела и приземлилась на землю рядом с Тайгом. От вспышки белого света я на секунду ослепла, а когда мое зрение прояснилось, я не поверила своим глазам. Онья больше не крохотная фея. Она теперь размером с человека. Белые волосы развеваются на ветру, а невероятно длинные ноги исчезают под неприлично коротким белым платьем. Если эту тряпочку вообще можно назвать платьем.
Тайг без всякого стеснения окинул Онью взглядом. Его глаза задержались на ее высокой, упругой груди, на изгибах ее талии и бедер и изящных ножках. Она ничем не отличается от человеческой девушки, если не считать стопы без пальцев.
– В другом месте, – ответил Тайг на мой вопрос.
Сердце болезненно сжалось в груди.
Мне все равно.
Мне все равно.
– Пойдем со мной. У меня есть для тебя сюрприз, – сказала Онья высоким, мелодичным голосом и протянула Тайгу руку.
Он посмотрел на ее руку и повернулся ко мне.
– Я присоединюсь к тебе через минуту.
