– Не все гладко, да? – сказал Рори со смешком и подмигнул мне. – Говорил же, что она б лучше за меня вышла, – крикнул он вслед Тайгу.
Я натянула ботинки и застегнула плащ.
– Не будешь просить у муженька новое платье, принцесса?
– Не называй меня так.
– Как знаешь, человек. – Рори пожал плечами.
Я накинула капюшон на спутанные волосы. Да у меня скорее язык отсохнет, чем я попрошу Тайга об одолжении.
Рори оттолкнулся от дверного косяка и последовал за мной туда, где Тайг ждал нас в начале темной, пустынной дороги, залитой туманом.
Вспышка света, и Рори превратился в черного жеребца, нетерпеливо бьющего копытом по земле. Я проигнорировала протянутую Тайгом руку и забралась в седло сама. Странно, почему оно мужское?
Тайг ухватился за рожок и вставил ногу в стремя. Прежде чем я успела возразить, он оказался у меня за спиной. Тайг обхватил мои бедра своими и прижался к моей спине грудью. Как только он устроился в седле, то потянулся вперед за поводьями.
– Я думала, ты не ездишь на лошадях, – выдавила я, безуспешно пытаясь увеличить расстояние между нами.
– Рори не лошадь, – буркнул он и ударил Рори пятками по бокам.
Пука поскакал в туман. Прохладный, влажный воздух охладил мои горящие щеки. Тайг молчал, оставив меня наедине с моими мрачными мыслями.
Я замужем.
За Ганканахом.
Каковы шансы? Как так получилось, что практически сразу встретила того, кого мне нужно убить? И вот теперь мы женаты.
Чем дольше мы скакали, тем больше я чувствовала себя виноватой за вспышку гнева. Тайг ни при чем. Это все я. Именно я заключила сделку с ведьмой. Тайг не сделал ничего плохого. Наоборот, он с самой нашей первой встречи только и делает, что помогает мне.
Тайг натянул поводья, и Рори сбавил темп.
– Когда доберемся до Галла, мы остановимся у моего друга. Там мы будем в безопасности, пока я ищу магистрат, который согласится аннулировать наш брак.
В безопасности? О чем он?
– Почему я не могу остановиться в гостинице? – спросила я.
Галл – третий по величине город в Айрене. Конечно же, мы без труда сможем найти там гостиницу.
Тайг поерзал в седле и снова уперся грудью в мою спину.
– Фида в первую очередь будет проверять именно гостиницы.
– Она вернется?
– Фида не прощает и не забывает. Как ты думаешь, что она сделает, если найдет тебя снова?
Значит, мне придется жить с Тайгом в доме его друга и молиться, чтобы Фида меня не нашла? Самое безопасное для меня сейчас – быть среди людей.
– Ты делай, что хочешь, но я ни за что не буду жить в доме у твоего друга.
Я и так слишком многим обязана Тайгу.
– Ты слышала хоть слово из всего того, что я сказал? – Он положил руку мне на плечо, но я ее тут же стряхнула. – В гостиницах небезопасно.
– У меня тоже есть друзья, знаешь ли. И так уж вышло, что в Галле у меня тоже есть друг, у которого можно остановиться.
Боже, что я несу? Ужасная идея. Единственный человек, которого я знаю в Галле, – это Роберт.
Дорогу к дому Роберта освещают изогнутые уличные фонари. Тайг шагает позади меня практически бесшумно. Я предложила ему пойти с Рори и встретиться со мной завтра утром, но Тайг заявил, что для нас безопаснее оставаться вместе. Я знаю истинную причину его поведения. Он не хочет терять из вида свое любимое кольцо. Я хотела отдать кольцо Тайгу, но он настоял на том, что оно нужно мне для защиты. Почему он продолжает притворяться, будто ему не все равно, что со мной будет? Если бы я умерла, он бы избавился от обузы в моем лице.
Заявиться в гости без приглашения, да еще и в окровавленном платье – не самый идеальный вариант, но я не захотела просить у Тайга новое платье. Когда я попросила его стереть с лица сажу и повязать шейный платок, как положено, Тайг согласился выполнить лишь одну просьбу, но никак не обе. В итоге он все же стер сажу.
Невысокие кирпичные домики выстроились в бесконечный ряд. Каждый из них – точная копия предыдущего. Единственные различия – латунные таблички с номером дома и цвет дверей.
Мы добрались до дома номер тридцать шесть, я остановилась перед низкой железной калиткой.
– Тебе лучше подождать здесь. Мне бы хотелось самой объяснить ему положение вещей.
Тайг прислонился бедром к низкой кирпичной оградке и сказал:
– У тебя три минуты.
Три минуты – это лучше, чем ничего. Я открыла калитку и зашагала через ухоженный палисадник по мощеной дорожке к лестнице, ведущей к ярко-красной двери. Сердце отчаянно бьется в груди. Возможно, мне стоило рискнуть и остаться ночевать у друга Тайга.
Я сделала глубокий вдох, упиваясь свежим осенним воздухом, и постучала в дверь медным дверным молотком в форме кольца.
В скором времени дверь распахнулась и…
– Кейлин?
Роберт сжал меня в крепких объятиях, и это было настолько на него не похоже, что мне потребовалось некоторое время, чтобы справиться с удивлением и обнять его в ответ.
– Глазам своим не верю! Что ты здесь делаешь? – Он целовал меня в макушку, в лоб, в щеки. – Я думал, после нашей последней встречи ты больше не захочешь меня видеть.
