- Это подарок отца, - с гордостью ответил принц. Таким кинжалом нельзя было не гордиться.
- Увы, мой принц, - покачал головой архиепископ, - от него придется отказаться.
- Но это подарок! - возмутился Андуин. – Паладины служат Свету, но носят оружие. Почему же мне нельзя?
- Ты жрец, Андуин, - коротко ответил Бенедикт. – Твоя сила не в острых клинках, а в силе твоей веры.
Вера Андуина была так же сильна, как и желание оставить этот кинжал себе. Бенедикт возобновил свою прогулку вдоль тенистой аллеи парка. Сейчас он шагал увереннее и легче, чем по тренировочной площадке, а его восковое лицо оживил легкий румянец. Если бы Андуин не был так занят подарком, он обязательно заметил бы разительную перемену во внешности архиепископа.
- Когда-нибудь потом, через несколько лет, тебе будет разрешено взять в руки меч и осветить его, укрепив непрочную сталь силой Света. Но теперь только вера должна стать твоей защитой, твоим щитом против неприятностей, только она.
Немного отстав от архиепископа, Андуин со свистом разрубил воздух. Ну, если эту сталь архиепископ называет непрочной, что можно сказать об остальных клинках? Андуин никогда не променяет его на другой.
- Не сказал ли тебе король, о чем был Совет? Андуин? – позвал Бенедикт увлеченного принца.
- Нет, ведь это был секретный Совет, - поспешно отозвался тот.
- Король Вариан вызвал в Штормград лордов-командующих, - невозмутимо разгласил тайну Совета Бенедикт.
- Ничего удивительного, ведь королевство ведет войну.
Андуин разрубил свисавшую над тропинкой ветвь кустарника. Затем еще одну. И так увлекся, что архиепископу, кажется, пришлось повторить сказанное дважды прежде, чем принц осознал его слова.
- Слышишь ли ты меня, Андуин? Армии Альянса в Калимдоре и в Восточных королевствах объединяются для единого удара по столице орков Оргриммару. Король Вариан, как главнокомандующий, решил возглавить эту битву. Именно об этом он и сообщил сегодня лордам-командующим.
- Простите, архиепископ, мне нужно к отцу, - сглатывая ком в горле, сказал принц.
- Нет, не нужно, - покачал седой головой Бенедикт.
Он остановился, поглаживая бороду. Девочка остановилась в то же мгновение, что и архиепископ.
- Что, простите? – переспросил принц.
- Отец очень беспокоится о тебе, Андуин, поэтому и сделал этот невразумительный подарок. Как еще воин способен защитить себя? Только оружием. Но ты, Андуин, человек Света, ты должен отказаться от слабого и легковерного оружия. Твое оружие – вера, твое призвание – Свет.
- Да, да, - рассеяно кивнул Андуин. – Но я хочу поговорить с отцом.
- Вариан отпустил тебя, - не унимался Бенедикт, и от его слов у принца голова шла кругом. – Так не держись и ты за него.
- Что значит отпустил?
- Собор Света отправляется в священный поход по городам Альянса, и король дал разрешение на то, чтобы ты отправился вместе со мной.
- Разве у меня нет собственного голоса?
- Но ведь ты просил меня поговорить с королем.
- Конечно, и спасибо вам за это, но на счет похода я ничего не просил.
- Знаешь ли ты, что гоблины Орды направили на Штормград дуло своей огромной пушки? Отныне Столица более не безопасна для наследного принца.
- На кого же останется Столица, если и король, и наследный принц покинут ее? – поразился Андуин. – И вы к тому же?
Во время похищения Вариана, королевским наместником стал лорд Болвар Фордрагон, во время Северного похода – архиепископ Бенедикт, ведь оба раза Андуин был еще слишком мал, чтобы управлять Штормградом. Теперь он вырос, но способен ли он?…
- Поверь, - невозмутимо продолжал архиепископ, не давая принцу сосредоточиться, - нам необходимо как можно скорее покинуть Штормград. Люди недовольны затянувшей войной и этот блицкриг вряд ли придется им по душе. Я в серьез опасаюсь народных волнений, да хранит нас Свет.
