Отступила, настороженно глядя на ильха. Бронзовое тело, усмешка звериная… Чем я думала, когда привела его к себе? Он не знакомый из соседнего города, что мирно поспит в гостевой, он - варвар… Но варвар со своими понятиями чести.
- Снова убегаешь? - хмыкнул он. - Беги, лильган, беги… Ночь длинная. Мы все успеем.
- Ничего мы не успеем! - отрезала я, делая еще шаг в сторону. - Сверр, нам надо поговорить!
- Говорить хочешь? Я слышал, что после соединения женщин тянет на разговор, а у вас, выходит, и до? Надеюсь, хоть не вместо?
- Не подходи! - Я повертела головой, вспоминая, где у меня перцовый баллончик. Интересно, если я вырублю ценный научный экспонат, что сделает со мной комиссия? Шагнула назад, не сводя глаз с ильха.
- Я буду стоять на месте, Лив. Ты и сама придешь. Дорогу своего страха каждый проходит сам, - насмешка пропала, и теперь ильх смотрел обжигающе жадно. - Но я поймаю, если ты споткнешься.
Он замер, я перевела дыхание, и тут… Внутри взорвалось такое вожделение, что я застонала. Мне казалось, что я уже чувствую сильные руки, что трогают меня, валят на ковер… Тело, накрывающее сверху, вдавливающее в пол. Сухие и жесткие губы, целующие меня… Каменные пластины мышц под загорелой кожей, двигающиеся при каждом рывке… Тело варвара, способное доставить мне немыслимое наслаждение…
- Вот видишь, Лив… - даже его голос, тяжелый и хриплый, усиливал мое желание. Если я сейчас так чувствую, что будет, когда ОН прикоснется? По-настоящему?
Я даже не заметила, что сделала шаг. Потом еще один…
Золотые глаза смотрят так горячо, лава внутри кипит…
Еще два шага… И я почувствую на себе его руки, губы, тело…
Шаг.
Судорожный вдох. Рывок… но не к ильху, что смотрит с ожиданием, а в сторону - к полкам. Пальцы сжали гладкий корпус баллончика, тело развернулось… и перцовая струя ударила в лицо варвара!
И тут же меня накрыло приступом паники, воздух закончился. Из глаз брызнули слезы, я ничего не видела и лишь пыталась сделать вдох.
- Глупая лильган, - произнес надо мной проклятый ильх. Те самые руки, о которых я грезила наяву минуту назад, подхватили меня подмышки, легко вздернули, и мои влажные волосы разметал сырой городской ветер. Сверр просто-напросто высунул меня головой в окно!
Отлично. Теперь я наверняка подхвачу пневмонию. Но зато в глазах прояснилось, и живительный кислород потек в легкие!
- Дыши, Лив, - за насмешку в этом густом голосе хочется убить.
Я закашлялась и снова вдохнула, вися на уровне пятого этажа и заливаясь слезами. Ну и заодно мрачно размышляя, почему на ильха не подействовала перцовая отрава. На меня вот - очень даже, хотя направила баллончик я правильно, в лицо Сверра. А меня зацепило лишь краешком. Но именно я болтаюсь вниз головой и отчаянно кашляю!
Ильх втянул меня обратно в квартиру, протащил до комнаты и сбросил на диван, не слишком церемонясь.
- Строптивая, - задумчиво произнес он, глядя на меня сверху вниз. Гора мышц, чтоб его… - На моих землях за попытку отравить риара приговаривают к смерти. Мучительной.
- А в моих землях за попытку пристать к женщине сажают в клетку! - огрызнулась я, перестав кашлять и восстановив дыхание. - И держат в ней несколько лет!
Сверр опустился на корточки.
- У вас очень глупые порядки, Лив. Женщина слаба. Ее дело подчиняться.
Я без слов закатила глаза. И что ему ответить? В его мире это так… И мой мир он никогда не поймет. Вытерла мокрые глаза. Сверр снова был слишком близко. И перцовый душ лишь на время ослабил то притяжение, что я испытывала к нему.
- Отодвинься… - сипло выдохнула я.
- Еще и приказываешь? - в золоте глаз вспыхнуло веселье.
- Когда мы пришли на твою землю, то чтили ваши законы! - яростно выдохнула я. - Мы ели вашу пишу, уважали ваши ритуалы, принимали запреты…
- Ты нарушила одно из них.
- По незнанию! Нельзя винить меня за то, что я живу не так, как ты, Сверр! Я уважаю твой мир и тебя! А ты нарушаешь законы гостеприимства!
- Уважение? - он положил ладони на край дивана, поддался вперед. И я ощутила себя в западне… - Ты говоришь о чести, лильган? Мне не нужно доказывать ее тебе! Никому из чужаков! Моя честь и сила омыты кровью, не тебе судить о них! И не тебе говорить! Я чту законы гостеприимства, но хочу то, что ты предлагаешь сама!
- Предлагаю? - теперь изумилась я. - Да с чего ты это взял?
Ильх переставил ладони и оказался ещё ближе. Навис надо мной.
-Все женщины из-за Тумана много говорят? - усмехнулся он. - Или лишь ты, Оливия Орвей? И слишком сильно отрицают свою природу. - Он втянул воздух. - Ты пахнешь желанием, лильган. Ты отвечаешь на мой зов. Я сильнее тебя, я риар. Так зачем ты сопротивляешься?
- Отвечаю на твой зов? - заинтересовалась я, пытаясь отрешиться от лавы внутри. Что-то он уже говорил про зов… - Что это?
Сверр обнажил в усмешке-оскале зубы и вдруг положил ладонь на мой живот. Тяжелое прикосновение заставило меня вздрогнуть.
- Ты это чувствуешь, - сказал ильх.
