– Мы не несчастные! Мы – счастливые! У нас есть информация о Валифине! – из-за спины дяди выпалил Крыжик.
– Вот была бы у меня волшебная палочка, так бы тебе и дал, безголовому! – зашипел Фрош на племянника.
Ашург прикрыл глаза, делая вид, что не заинтересовался словами молодого флюка. Постепенно к нему стали возвращаться силы. Он уже был готов придушить кого-нибудь из флюков, но не спешил, зная, что где-то неподалёку обретается птица-мрокоед. Он дал затащить себя на корабль и даже позволил опутать свои лапы нитками и надеть на себя смирительные панталоны.
– Что будете с ним делать дальше? – спросила Аня.
– Как что? Сдадим команде микровоспитателей. Его можно переделать только на уровне ничтожно малых частиц.
Ашург презрительно фыркнул.
Убедившись, что Ашург надёжно связан, флюки покинули корабль. На всякий случай на борту осталась Аня. В отличие от Тайны, она не могла помочь в лечении обессиленных флюков, поэтому Фрош решил, что больше пользы разноцветная мюзлянка принесёт, карауля мрока.
Вид заваленного камнями Эплона был ужасен. Но ещё ужаснее был вид самих флюков. На их жёлтых лицах лежала печаль, ноги подкашивались от усталости. Худые и измождённые, они ворочали тяжёлые камни.
С каким ликованием встретили они известие о пленении Ашурга! Что тут началось! Откуда только взялись силы?
Флюки вытаскивали из подземелий Ашурга яблочное повидло. Жевали свежие яблочки. Их кожа постепенно начала обретать золотистый оттенок.
Окрепшие флюки заправили юрки и полетели вокруг Эплона, разглашая радостную новость и раздавая всем яблочное повидло. Но яблоневый сад был слишком мал, чтобы миллиарды флюков могли насытиться и жить в довольстве, а почва Эплона была сожжена и иссечена метеоритами. Значит, единственное их спасение – это прекрасно-яблочная Валифина.
– Мы починим оставшиеся юрки и полетим на яблочную планету! – флюки передавали из уст в уста слова капитана Фроша.
К Тайне выстроилась очередь из флюков, которые прознали о её целительских способностях и теперь готовы были с утра до ночи лечить царапины и мозоли, только бы не ремонтировать вместе с остальными старые юрки.
– Ну что, Тайна, ты и эта разноцветная мюзлянка теперь захотите вернуться на Мюзлю? – спросил Фрош, отодвигая очередного пациента, покрывшегося прыщами после того, как опрокинул в себя несколько банок яблочного повидла, которых хватило бы на заправку как минимум двух юрков.
Тайна посмотрела на капитана.
– Фрош, а нельзя ли мне одним глазочком взглянуть на прекрасно-яблочную планету Валифину?
– А я знал, что она так ответит! – раздался радостный возглас Хлюша. – Конечно, Тайна, ты можешь лететь с нами.
– Боюсь только, Ане это не понравится!
– Почему ты так решила? Может, понравится?
Тайна оглянулась в сторону поля.
И в этот миг корабль поднялся в воздух и, покрутившись в небе, взмыл вверх, через пару секунд превратившись в маленькую точку на небосводе.
Когда на поле появились Тайна и флюки, Аня рыдала, сидя на камне.
Целый час никто не мог добиться от неё ни слова. Такой подавленной свою соседку Тайна видела впервые. Читать её мысли было бессмысленно: они путались, срывались и соскальзывали. Наконец на сто пятый вопрос о том, что случилось, Аня подняла покрасневшие от слёз глаза и посмотрела на обступившую её команду.
– Только обещайте, что не будете называть меня дурой, – всхлипывая, попросила она.
– Обещаем, – отозвался Хлюш.
– Посмотрим, – отрезал Фрош.
– Рассказывай, – попросила Тайна.
Вот что рассказала Аня.
Когда флюки с Тайной ушли, связанный Ашург сначала молча смотрел в потолок. Потом начал расспрашивать Аню о Мюзле, о команде, о спортивных соревнованиях. Признался, что сам тоже любит играть в настольный теннис и футбол тоже любит.
– Ты поверила Ашургу? Он даже не знает, что это такое твой отстойный тетрис! – фыркнул Фрош.
– Настольный теннис, – поправила флюка Аня. Она не могла позволить издеваться над любимой игрой.
Потом Ашург рассказал, как давно мечтает улететь на свой родной Буртан, чтобы там посвятить себя спорту – так ему надоели яблоки! Аня поверила мроку и помогла ему освободиться от пут.
Но как только мохнатые лапы мрока оказались на воле, он начал душить Аню. Тогда она укусила паука за лапу, и тот на мгновение ослабил хватку. Аня вырвалась, кинула оставшиеся песчинки ядер моментального взрыва, опалив мроку лапы, и выскочила из корабля. Ашургу только это и требовалось.
Не успела Аня опомниться, как корабль с Ашургом взмыл в воздух.
Все притихли, поражённые известием о бегстве ужасного мрока. Крыжик тихонько поскуливал от страха.
– Мне кажется, что нам нечего бояться, – уверенно произнесла Тайна. – Я не чувствую опасности. Вряд ли Ашург осмелится вернуться на Эплон так скоро, да и информации о Валифине у него нет.
– Нет, – кивнул Фрош и похлопал рукой по карману, где лежало облако с данными.
– Тогда вы ничего не потеряли! Ваши корабли ничуть не хуже того, что угнал Ашург. Вы почините их, заправите яблочным повидлом и отправитесь к прекрасно-яблочной Валифине.
– И правда, что мы раскисли? – спросил Хлюш.
