– Ничего себе, весь город угостила, а сама не попробовала. Хочешь? – Аня протянула леденец.
– Спасибо.
Всю улицу заполонили маленькие пылесосы. Они принялись стремительно поглощать пируканские сладости.
– Эй вы, поосторожнее! – прикрикнул Хлюш, едва увернувшись от одного пылесоса и с трудом удерживая равновесие, чтобы не наступить на другой.
Тайна осторожно положила в рот маленький треугольный леденец. Аня уже попробовала лакомство и, хитро улыбаясь, наблюдала за подругой.
– М-м-м, по вкусу напоминает сгнившую цветную капусту с… – девочка задумалась, пытаясь найти подходящее сравнение.
– С уксусом! – подсказала Аня.
– Точно!
– Ну и гадость!
– Бе-е-е!
В вытаращенных глазах флюков читались ужас и восхищение одновременно. Они никогда не пробовали ничего, кроме яблок. Чипсы из яблок, яблочное пюре, яблочные карамельки, яблочные дольки в яблочной карамели, яблочные семечки, чай из яблочной кожуры, яблочный сок и, наконец, суп из яблок с яблоками.
Очень вкусно.
Очень яблочно.
Уборщики практически справились со своей работой, только кое-где можно было заметить валяющиеся пируканские конфеты. Среди пылесосов наметилось соревнование: кто быстрее обнаружит и схватит леденец. Прохожие едва успевали уворачиваться от снующих под ногами уборщиков.
– Тяп! Сзади! – закричал Хлюш, но было уже поздно.
Уборщик сбил механика с ног и как ни в чём не бывало продолжил погоню за сладостями. Тяп вцепился в пылесос, боясь пошевелиться: скорость аппарата была слишком велика. Наконец уборщик долетел до леденца, остановился и проглотил его. Тяп торопливо спустился с пылесоса, и очень вовремя, поскольку уборщик обнаружил новую цель и через секунду унёсся, распугивая прохожих.
Механик отряхнул комбинезон и осмотрелся. Пылесос доставил его в начало Антикварной улицы. Где-то здесь, если верить капитану, мог приземлиться Крыжик. Тяп махнул рукой Фрошу.
– Сюда! Я нашёл улицу!
Путешественники прибавили шаг.
Узенькая Антикварная улица не имела разделения на пешеходные дорожки для больших и маленьких. Впрочем, большие существа вряд ли могли протиснуться между домами.
Почти сразу друзья увидели Крыжика. Беспокойный племянник и здесь умудрился собрать толпу зевак. Он ползал в витрине магазина, где продавались редкие домашние животные.
Друзья с трудом протиснулись ближе к входу. Толпа недовольно загудела. Витрина представляла из себя большой террариум, в котором, помимо Крыжика, находились саблезубые утки, парочка улиток-прилипал, жуки-короткокрылы и один пушистый крю.
Фрош постучал по стеклу.
– Крыжик, как ты там оказался? Вылезай сейчас же! У нас много дел!
Но племянник не обращал на дядю никакого внимания. С ним, вообще, творилось что-то странное. Он несколько раз прополз за улитками-прилипалами по стенке террариума, потом подпрыгнул, пытаясь взлететь за жуком, и снова пополз, подражая улитке. Одна из саблезубых уток, напряжённо наблюдавшая за перемещениями незваного гостя, изловчилась и клюнула его в попу. Крыжик испуганно завертелся на месте, схватил пушистого крю, забрался с ним на качели, висящие под потолком, и притворился спящим.
– Какое безобразие! – воскликнул Фрош.
Было неясно, что он называет безобразием. То, что вытворял племянник, или то, что его укусила саблезубая утка.
Фрош решительно распахнул дверь магазина и, пропустив зю, выходящих оттуда с покупками, зашёл внутрь. Команда последовала за капитаном. Полки магазина были заставлены прозрачными пузырями разного размера, в которых ползали, летали, прыгали животные, насекомые, птицы. Вне всякого сомнения, все очень редкие. По крайней мере, девочки нигде таких не встречали.
За прилавком магазина сидел гурташ-продавец, он, как все гурташи, напоминал апельсиновую дольку с пятачком. Когда флюки появились в дверях, продавец вышел им навстречу.
– Дорогие гости, добро пожаловать! Вы, должно быть, ищете того молодого человека, что сидит у меня в витрине.
– Откуда вы знаете? – настороженно поинтересовался Тяп.
– Вы – флюки, он тоже флюк. Последнее время флюки – редкие гости на Тубране. Я подумал, что вы вместе.
– Логично, – кивнул Хлюш.
Гурташ всплеснул руками.
– Само провидение послало его ко мне. Я уже думал, что мне придётся закрывать свой магазин, никакой прибыли за последние полгода. И тут такой подарок! Свалился с небес на задний двор. Теперь покупателей хоть отбавляй. Никто не проходит мимо, все спешат что-то купить.
– Да, но зачем вы посадили его в витрину?
– Видите ли, я не знал, что с ним делать, он вёл себя так необычно! Съел аспарагус, распугал тутовых чуфиков: мне пришлось собирать их по всему магазину. Я решил временно поместить его в витрину. Там он никому не причинит вреда.
– Зато ему причинят! – вскричал Фрош. – Моего племянника только что укусила эта ужасная утка с зубами!
– Какой кошмар! – Гурташ побледнел. – Я сейчас же выпущу вашего племянника на свободу.
