Я пытюсь хорошенько все обдумать. Я бы никогда не заподозрила Николь в том, что это она сделала фото и подписала его: «Мне нравятся молодые и необузданные». Разве Грейс могла?..
– Нет, – говорю я. – Она бы этого не сделала.
У Джейд вытягивается лицо, но я достаточно хорошо знаю Грейс, чтобы понимать, что она не стала бы рисковать своим будущим, отправляя подобное фото.
– Почему ты так заинтересовалась фотографией мистера Гаттера? – спрашиваю я.
Она поднимает на меня взгляд и замирает. В ее темных глазах нет никаких эмоций, пока она не начинает смеяться.
– Я не такая, – говорит она и берет меня за руку.
– Пойдем, миссис Сандерсон ждет.
Я не настолько глупа, чтобы не понять, что Джейд не все мне рассказала. Она недостаточно доверяет мне, чтобы быть честной. Эрика иногда ведет себя так же, когда не хочет, чтобы я знала, что там у нее происходит с ее парнем. Я всегда думала, что лучшие подруги рассказывают друг другу все, но по моему опыту – это миф, которым активно пользуются на телевидении, в ток-шоу, где тридцатилетние играют более взрослых. Это ложное представление о реальности.
Вместо этого Джейд взяла меня под руку, и мы вместе спустились по лестнице: вот что реально. Возможно, это начало новой крепкой дружбы. Я не собираюсь испытывать ее на прочность, проявляя любопытство. У Джейд здесь нет друзей, за которых бы она держалась. В действительности, я не могу вспомнить, с кем она общалась в школе. Это может стать началом дружбы для нас обеих. Творческий отпуск меняет все, меняет меня, и на этот раз я не одинока.
Внизу, в актовом зале, утро кажется таким же серым, как и последние два дня, а стена из окон не просыхает от капель дождя.
– Убедитесь, что вы готовы сегодня выйти на улицу! – Миссис Сандерсон стоит в дверях, встречая каждого входящего.
– Туда? – спрашиваю я, указывая на унылые окна.
– Да, – отвечает мистер Гаттер, странный изгиб улыбки просматривается под его бородой.
– Прогноз погоды изменился в худшую сторону, но мы не можем позволить небольшому дождю помешать нам проводить все наши мероприятия на свежем воздухе, – говорит миссис Сандерсон, становясь перед мистером Гаттером.
Мне определенно нужно спросить ее, какой сорт кофе она пьет, чтобы постоянно излучать такой энтузиазм. И все же я сажусь, потому что мои спортивные шорты и футболка отлично подходят к погоде.
– Итак, все готовы! – говорит миссис Сандерсон, когда зал заполняется. – Наша тема на сегодня «ДЕЙСТВОВАТЬ!» – выкрикивая последнее слово, миссис Сандерсон хлопает в ладоши. – Как некоторые из вас, возможно, знают, даже если не должны. – Она бросает испепеляющий взгляд на всех, кто слышал о сборах от других старшеклассников, – сегодня мы должны были пройти курс «Зиплайн». Однако страховка «Тенистых дубов» не действует во время дождя.
Я присоединяюсь к разливающимся по залу стонам. Эдриан драматично бьется головой о стол. Я начинаю смеяться, а он улыбается мне через плечо. Я слишком долго была героиней никому и никогда не нужной истории. Но, может быть, в этот раз есть надежда.
Миссис Сандерсон поднимает руки:
– Мы с мистером Гаттером знали, что вы будете разочарованы, поэтому подготовили запасной вариант.
Мистер Гаттер выходит вперед, держа в руках корзину для белья, наполненную бутылочками с мылом для мытья посуды и, возможно, шампунем.
– Холм с восточной стороны здания выглядит идеально. – Она делает паузу, доставая большой синий брезент из-под жидкости для мытья посуды и, как я теперь понимаю, бутылочек с детским маслом. Она намекает на игру «Скользи и выскакивай». Ее театральные выходки производят желаемый эффект, и большая часть присутствующих подпрыгивают и кричат, спеша покинуть комнату.
– Пошли, – говорю я, хватая Джейд за руку.
К тому времени, как мы выходим на улицу, брезент уже натянут, и Райан Джейкобс помогает смазывать его. Холм находится за углом от главной подъездной аллеи, где остановился автобус. Крупные, тяжелые капли падают на землю и время от времени падают на меня, неожиданно, словно приступ икоты.
– Подождите, подождите! – взывает миссис Сандерсон, протягивая руку, чтобы остановить нескольких парней, готовых сорвать брезент. – Вы знаете, как это работает. Во время сборов все развлечения начинаются с инструктажа.
Она ждет, чтобы убедиться, что все слушают. Темные силуэты деревьев вдалеке отбрасывают на территорию лагеря зловещую тень.
