Говорила большую часть дня, и Самуэль, как и обещал, ни разу не перебил. Хотя сначала я пыталась описывать все поэтапно, в конце перескакивала от случая к случаю, зная, что из-за этого мое повествование выглядит хаотичным. Но остановиться не могла. Это было похоже на прорыв плотины, и я не могла остановить поток мыслей. Закончила на закате солнца. Молча наблюдала за Самуэлем, надеясь, что он что-нибудь скажет. Но он только молча встал, слегка поклонился и тихо сказал: — Прошу прощения, Ваше Величество.
— Я говорила, что ты мне не поверишь, — фыркнула я. — Тем более, что ты сказал, что можешь определить, когда люди тебе лгут. Думаю, все не так, как ты думал. Просто иди. Кому ты нужен, — отмахнулась и жестом велела ему уйти.
Как бы сильно я его ни прогоняла, мне хотелось, чтобы он остался. Заставила себя подойти к столу и сесть за свой дневник. Надеялась забыться на некоторое время, написав свои воспоминания, но не могла сосредоточиться.
Должно быть, прошло около часа, прежде чем услышала легкий стук в дверь.
- Войдите! — произнесла вслух и быстро вытерла слезы со щек. Самуэль стоял в дверях, выглядя смущенным.
— У Вас есть желание, господин Антарес, — сказала, стараясь выглядеть так, как будто и не плакала предыдущий час. Самуэль закрыл за собой дверь, но остался стоять на том же месте. — Если Вы пришли обсудить наш последний разговор, Вам не нужно беспокоиться. Я больше не буду давить на Вас, — продолжила я.
- Я пришел извиниться, — сказал Самуэль, как только дала ему возможность высказаться.
— Могу я узнать, за что? — удивленно спросила.
— За то, что не поверил в услышанную историю, — произнес он. — Я знаю, когда люди лгут мне, но все это время я слушал правдивую историю. Но она была такой невероятной. Как это могло быть правдой? Как мог кто-то прилететь с другой планеты? Это даже не походило на сказку. Это было больше похоже на ужасную шутку, — продолжил он, и я должна была признать, что он был прав.
— И все же, ты все еще не хочешь моей дружбы, — спокойно добавила. Мне было жаль, что я потеряла возможного друга, но, с другой стороны, была рада, что он, по крайней мере, доверял мне. Это было больше, чем могла ожидать.
— Не думаю, что это было бы уместно, — начал он, и я сразу все поняла.
— Если ты собираешься продолжать говорить, что у королевы не должно быть друзей — бастардов, то я отказываюсь слушать! — Я говорила решительно. — И заранее предупреждаю тебя, что если ты еще раз так скажешь, дам тебе по лицу.
Самуэль только улыбнулся и недоверчиво покачал головой.
— Да! Я же говорила тебе, что заставлю тебя улыбнуться! — воскликнула с победой. Самуэль моргнул от смены темы. — И мне даже не пришлось отдавать тебе приказ, — добавила, и спустя какое-то время улыбка украсила мое лицо.
— Ты победила, — тихо сказал он.
— Ты действительно только что тыкал мне? — спросила удивленным голосом. — Пожалуйста, скажи, что мне это не приснилось, — затаив дыхание, ждала реакции Самуэля.
— Друзья? — спросил он, медленно протягивая руку.
— Друзья, — улыбнулась и приняла предложенную ладонь.
Да, Самуэль перестал быть для меня чужим, и я могла считать его своим другом. Не то чтобы что-то изменилось в моем поведении. Возможно, просто потому, что мне не нужно было следить за своими словами, и я могла говорить при нем все, что приходило в голову. Скорее, я видела, как он постепенно меняется. Сначала он только закатывал глаза в ответ на мое ворчание. Но постепенно нашел в себе мужество отвечать и защищаться. В тот момент, когда он забыл о моем положении, я поверила, что он считает меня другом.
Единственное, что меня беспокоило, это его нежелание говорить о себе что-то интимное. Даже узнав имена его родителей, мне пришлось буквально выпытывать это у него. Поэтому решила, что пришло время устроить ему допрос.
— Мне было бы интересно узнать, что скажет твоя жена о том, что ты проводишь все свое время в соседнем королевстве в компании незнакомой женщины, — размышляла однажды вечером.
— Прости? — удивленно спросил Самуэль.
— А, ну тогда невеста? Или девушка? — Продолжила, но Самуэль молчал. — Давай! Скажи. Скольким женщинам ты разбил сердце? А есть ли та, кому посчастливилось украсть твоё собственное?
Не ожидала, что он ответит на мои вопросы. Просто хотела помучить его и наслаждалась, наблюдая, как он ерзает в кресле. С веселой улыбкой налила вино в наши бокалы и села напротив Самуэля.
— Это довольно личные вопросы. А учитывая, что не так давно у тебя болел желудок, не думаю, что это хорошая идея — пить вино, — ответил Самуэль.
— Личные вопросы? Ты знаешь обо мне все. Я почти ничего о тебе не знаю. Дружба выглядит не так. Друзья доверяют друг другу самые разные вещи. Самуэль. Только не говорите мне, что в Тристеноле нет будущей миссис Антарес. Не могу поверить, — весело сказала, делая легкий глоток вина.
— Верь во что хочешь. Но правда в том, что единственная миссис Антарес в Тристеноле — это моя мама. И так оно и останется, — улыбнулся Самуэль.