— Как еще я могу объяснить Ваш отказ приехать с обещанным визитом? Не говоря уже о сегодняшнем ужине. Оставлять гостя одного — это не то, как должен вести себя хозяин, — ответила я, и, как только произнесла последнее слово, поняла, что слишком перестаралась. Лаутус, наконец, повернулся. Если бы взгляд мог убивать, я была бы уже мертва.
— Вы понимаете, к кому обращаетесь? — сказал он тихо, но его слова разнеслись по комнате. В тот момент я вспомнила, что Лаутус казнил отца герцога Силони только потому, что он позволил себе не согласиться с ним. По спине пробежал холодок, но я старалась ничего не показывать.
— Это не упрек, а констатация факта. И у меня хватило смелости, потому что я говорила не с королем. Целью моих слов был мужчина, который должен быть джентльменом, независимо от того, король он или нет, — я попыталась защитить свои предыдущие слова, но поняла, что только больше запуталась.
— Я не помню, чтобы прямо подтвердил свое присутствие в посещении вашего поместья, — ответил он. Его голос снова звучал нормально, и я вздохнула с облегчением. Я знала, что должна радоваться, что все относительно хорошо, но все равно не могла сдержаться.
— Но вы и не опровергли это. И этого достаточно для нас, женщин. У нас говорят, что молчание означает согласие, — я улыбнулась и приняла предложенный бокал вина. Я не знала, было ли хорошей идеей пить в таком состоянии, но мне нужно было успокоить свои расшатанные нервы.
— Я буду иметь это в виду в следующий раз. — Он снова повернулся к окну и снова сделал паузу.
— К счастью, я не страдаю пороком большинства женщин и знаю, когда пора уходить и оставлять мужчин наедине с их мыслями. Желаю Вам приятного отдыха вечером, — попрощалась я, поставив недопитый бокал на стол, и, не дожидаясь ответа, вышла из гостиной.
Я осторожно вернулась в свои покои. Поскольку весь день почти ничего не ела, немного алкоголя было достаточно, чтобы закружилась голова. Я надеялась, что следующие несколько дней не будут такими напряженными. Я в Драмоне первый день, и уже на грани срыва.
На следующее утро встала рано и снова отправилась на прогулку по садам. К сожалению, забыла, что и Лаутус тоже прогуливается по утрам. Молча кивнула в знак приветствия. Понятия не имела, как мне вести себя после вчерашнего вечера.
— Вы потеряли голос за ночь? Или просто смелость высказать свое мнение, — спокойно проговорил Лаутус. Однако в моем состоянии, с натянутыми до предела нервами, услышала нотки угрозы.
— Ожидаете от меня извинений, Ваше Величество? То, что я сказала вчера, нельзя вернуть. Урок для меня состоит в том, что в следующий раз я предпочту промолчать, — ответила я, с трудом сдерживая желание высказаться. К счастью, Лаутусу такого ответа пока было достаточно. Он предложил мне локоть, и мы вместе пошли гулять по садам и прилегающему парку.
Вся неделя прошла в подобном духе. Помимо совместных ужинов, мы проводили время вместе во время утренних прогулок, когда Лаутус интересовался мной, моей семьей и страной, из которой я переехала. Приходилось быть очень осторожной. Конечно, он уже что-то знал. Тривет сам рассказал другим герцогам о наших путешествиях, и следовало ожидать, что все дошло до короля. Поэтому я решила рассказать ему о себе и своем детстве. Поскольку Фрундор, пусть и невольно, показал мне мою семью, я не пыталась выдумывать слишком много. Поэтому рассказала о своем старшем брате, который всегда был моей опорой. Я все еще не могла вспомнить подробности своей предыдущей жизни, однако могла без колебаний ответить на вопросы Лаутуса.
Несмотря на то, что мы часами разговаривали, мне показалось, что Лаутусу не интересна моя история. Может быть, в начале, когда он явно ожидал, что поймает меня на лжи. Через три дня я осмелилась спросить о его семье. Он с удивлением наблюдал за мной, но когда я добавила, что понятия не имею об истории этой страны и ее семьи, он согласился и немного раскрыл свою личную жизнь.
По тону его голоса я поняла, что ему скучно. Как будто он говорил о ком-то другом, а не о себе. Он никогда не проявлял никаких эмоций. Как и в тот момент, когда он заговорил о своем брате. Он лишь вкратце упомянул, что тот сбежал с женой на Тристенол. Мне показалось, что в его словах я услышала скрытую ненависть. Ненависть к собственному брату, что оставил его? Или к женщине? Я не была уверена, но очень хорошо знала, что больше не следует задавать никаких вопросов.
Недельный визит закончился мирно, и я в последний раз заснула в особняке Драмон, зная, что скоро увижу Грега. Я скучала по нему все больше и больше, и мне не терпелось обнять его.
Когда я вернулась в Вильдаран, я была потрясена. Во дворе стояли столы, заставленные тарелками и кубками, кто-то постоянно приносил еду. Музыкальные инструменты, охраняемые Дамианом, были сложены неподалеку. Чтобы скоротать время, он дул в одну из труб.
— Что это должно значить? — спросила я первого, кто прошел мимо.
— Сегодня вечером будем праздновать открытие Вильдарана, — таков был ответ, который я получила.