Хуже человека, точнее, оборотня, ещё поискать! Сволочь наслаждался перебранкой.
— Горло?.. — подавилась сарказмом. — Прошло чудесным образом! — растянула любезный оскал: — Мергер, спасибо за экскурсию по дому. Он у вас чудесный. — Кройнер вновь перевёл недоуменный взгляд с неё на Драгора, открыл и закрыл рот словно рыба. — Ваши рассказы поучительные и интересны. А кофе и чай у вас — лучшие в городе. До свидания!
Не давая опомниться, зашагала прочь. Следом понёсся непристойный гогот Драгора. Выскочив за порог, хлопнула дверью. Чудовище! Эмоции зашкаливали — подскочила к машине и пнула колёсо. Нога глухо отпружинила как от батута.
Ух… Ммм… Катя воздела глаза. Дождя нет, но хмурость висела, не собираясь уходить. Ветер ледяными порывами холодил кровь и тело, но успокоение не наступало. Север — ненавистен, оборотни — невыносимы, жизнь… Ммм… Что Драгору нужно?.. Все Бъёрны — неандертальцы. Уезжать! Срочно!..
Входная дверь распахнулась. Из дома стремительно вышел отец Варгра. Ухмылка, красующаяся на лице, стёрлась, осталось убийственное хладнокровие. Мергер выскочил следом:
— Драгор, Катья… как же так? — обескуражено всплеснул руками.
— Мергер, — Бъёрн старший остановился возле джипа, — в следующий раз встретимся с Лоттой, обещаю. Ещё и Варгра притащим.
— Godt[33]…- убито кивнул Кройнер, не скрывая сожаления.
Катя замерла. Как Драгор может быть таким лжецом? Обнадеживать заведомо зная, что не собирается делать ничего подобного? Очень…очень плохой человек. Встретилась с ним взглядом. Бъёрн старший кивнул:
— Садись!
От грозного рыка вздрогнула и подчинилась. Оборотень в два шага обогнул пикап и плюхнулся на водительское место.
На груди пекло, словно кожу прижигали раскалённым куском металла. Катя распахнула куртку и потёрла нагретое место — кулон надела, как только очнулась после аварии. Яркий красный свет просачивался сквозь ткань. Рёбра, сердце… омерзительное зрелище. Стянула через голову и спрятала в потайной карман.
— Бъёрн, — не сдержала бушующую ярость: — Вы на кулон плохо действуете, и мне это не нравится.
— Ничего, переживёшь! — бросил Драгор, даже не взглянув. Фыркнула от негодования и отвернулась. Уже окраина города — спальный район: дома, дома… Агрессивная манера вождения оборотня не пугала. Удивляло: машина слушалась как дрессированная, несмотря на то, что руль поскрипывал от крепкой хватки Драгора.
Джип свернул на второстепенную дорогу и, завизжав колёсами, вильнул к обочине жилища Бъёрнов.
— Пошли! — Командный тон круче гипноза Варгра. Распахнув дверцу, Катя выскочила на улицу и с грохотом закрыла. — Дорогуша, машина тут не причём! — ковырялся в кабине Драгор.
Непонимание вызывало злость — Катя сжимала кулаки. В голове полный бардак. Вопросов бесконечное множество, ни один не ложился цензурно на язык. Да и какая цензура с семейством оборотней? Сила есть ума не надо. Грубые, наглые… Драгор выводил из себя! Как, пожалуй, и все знакомые из рода оборотней. Уматывать, пока опять не разревелась. Или, что хуже — Варгра увидела. Мысль вызывала прилив необоснованной эйфории. Увидеться? Не стоит… Уважение к себе и так пошатнулось, а здесь получается, сама приехала. Ещё подумает не бог весть что! Дверца хлопнула — Катя обернулась и замерла. У Бъёрна в руках объёмный прямоугольный свёрток. Драгор с хладнокровием киллера направился к дому. Что это у него? «Книга…» — раздался ответ из ниоткуда, но мандраж по телу прострелил как разряд тока. Свёрток приковывал взгляд — Катя последовала за отцом Варгра.
У входа в кабинет возле лестницы оглянулась — никого, — и ступила внутрь.
— Дверь закрой! — громыхнул Драгор.
Подчинилась и, несмело прошла вглубь. Чуть замявшись, села в кресло. Приглушенный свет от лампы озарял мрачные стены, пол и шкаф с книгами. За письменным столом портрет той же рыжеволосой женщины, как и в зале. Катя отыскала между кипой бумаг и плоским экраном компьютера загадочный свёрток. Мысли гудели словно рой пчел. Драгор, скрипнув дверцей, открыл бар. Вытащил пару бокалов и бутылку с коричневой жидкостью. Наполнив один, замер с задумчивым видом. Секунды тянулись точно минуты — убрал и достал другую, с прозрачной. Демонстративно приподнял, показывая и, хитро улыбнувшись, налил. С важным лицом прошествовал к креслу напротив. Неторопливо устроился и прокатил по столику порцию до Кати.
Покосилась на водку:
— Драгор, Кренсберг до конца… моих жизней, будет ассоциироваться с городом, где провела незабываемое время в пьяном угаре.
— Уж лучше так, чем обескровленной валяться в грязной канаве, с разодранной глоткой.
— Убийственная логика человека с алкогольной зависимостью…
— Дорогуша, у меня нет алкогольной зависимости, у меня алкогольная привязанность, — Бъёрн старший хохотнул и припал к бокалу. Пару глотков — доброй половины нет. Поморщился и откинулся на спинку кресла.
— Если вы, наконец, закончили бенефис Драгора Бъёрна, может, объяснитесь?
— Ты меня поражаешь. То робеешь — слова из тебя не вытянешь, то переходишь на «ты» и выдашь такие речевые обороты, что…
