Перекрёсток дороги на Рузаевку, был чист, а заправка сожжена, что не удивило их. Остановившись перед ней, скорее по привычке, чем по необходимости, они заполнили наполовину опустевший бак из канистр и поехали дальше, перекусив тушёнкой и вспоминая вкусные сосиски на этой заправке в былое время.
Дальше дорога была не менее пустынна, но с большим количеством полей, сейчас лежавших с обеих сторон, пока необработанными. Попадались остатки ферм, недалеко от дороги, но угрозы от них не было, как и видимость жизни в них.
Вскоре должна была появиться развилка с мостом и проходящей рядом федеральной трассой Урал, что сулило возможные проблемы и участия в незапланированных боевых действиях. Поэтому при подъезде к ней, они основательно сбавили скорость и поехали гораздо медленней, постоянно осматривая местность в бинокль.
Осторожность себя оправдала полностью, на трассе «Урал», недалеко от перекрёстка шёл бой, причём ничего сильнее и мощнее, они до этого не видели.
Гулко бухала пушка танка, выведенного на прямую наводку, противно шелестели мины устремляясь сначала ввысь, а потом противно завывая, спускались по пологой траектории, и разрывались уже на земле, густо осыпая её осколками. Диким стаканетто звучали очереди пулемётов.
Остановившись, они старались понять, кто с кем ведёт бой, причём такими нехилыми силами, что были даже танки. Но из-за дыма и пороховых газов, трудно было что-то понять.
Пару раз, Филатов смог рассмотреть трупы каких-то высокоуровневых зомби, вернее, их остатки, но видимо дальше, что-то пошло не так и две неизвестные группировки, схлестнулись между собой. А может, они изначально, решили провести раздел территории. В этой круговерти ничего невозможно было понять. Впереди, на мосту дорога была чиста, бой шёл в отдалении и в стороне.
Решившись, они дали газу и покатили вперёд, мост, они смогли проскочить, что называется на кураже, а затем начались проблемы. Сначала простучала очередь из невзрачного на вид леска, пройдясь по правому борту броневика и заставив водителя дёрнуться.
Но пули, отшелушив только краску с борта броневика и оставив несколько вмятин, больше не принесли никакого вреда, а броневик, набрав скорость, быстро вышел из-под прицельного огня.
Но не прошло и пяти минут, как навстречу им появилась целая орда тварей, и самым безобидным из них, был пресловутый бегун, остальные представляли собой более высокоуровневых зомби. Особенно много было прыгунов. Среди них тут и там мелькали «шустряки».
Все они бежали, на шум сражения в надежде полакомится трупами и по возможности живыми. Прыгуны, представляли собой ещё человекообразную тварь, но уже с ногами выгнутыми коленями назад и с намного развитыми мышцами, чем у своей начальной версии — бегунов. И первые, и вторые имели руки с мощными когтями, которыми очень хорошо было рвать плоть, но главной фишкой их была, конечно, быстрота.
«Шустряк», был намного выше их ростом, имел уже не зубы, а усаженную острыми клыками пасть и могучие ноги, по странной прихоти судьбы, чем-то похожие на страусиные, но с большими и острыми когтями. Одним ударом лапы, он мог отправить в длительный полёт, любого взрослого человека, и это, — если не задействовать, когти на них.
Ну а от удара когтями, этот человек, уже падал на землю мёртвым, а то и разорванным пополам. Руки были небольшими но мускулистыми, оканчивающимися кистями с острыми когтями на пальцах, которыми было удобно разрывать добычу.
Встреча с ними не сулила ничего хорошего, убежать от них было невозможно, хотя броневик и мог их защитить.
Но если, вся стая нападёт на них, то всё их преимущество будет нивелировано в ближнем бою. Оценив обстановку, Филатов сам вылез на крышу и ухватившись за ручки АГС, стал «работать» короткими очередями по три гранаты по удобным для него целям.
Гранаты летели кучно и прямыми попаданиями выносили из строя монстров, одного за другим. Осколки разлетаясь, застревали в телах бегущих бок о бок тварей, некоторые стали хромать.
Потеряв при приближении, третью часть убитыми и раненными монстры стали притормаживать, но они разошлись с ними контркурсами. Филатов успел нырнуть в люк и прыгун, чётко летевший в крышу, чтобы достать Филатова, промахнулся, попутно сорвав с креплений и покорёжив АГС.
Так они и поехали дальше, с перекосившимся станковым гранатомётом на изуродованной когтями крышей, стремясь увеличить дистанцию с тварями. А те, похоже, плюнули на них и поскакали дальше на шум боя.
Кроме одного шустряка, тот видимо посчитал кровной обидой, то, что они вырвались из объятий стаи, и понёсся вслед за ними. Броневик разогнался и уже выдавал 85 км в час, но шустряк, прямо на глазах догонял их, пользуясь своими скоростными навыками.
Хаттаб, открыл со своей стороны дверь и открыл огонь из помпового ружья. Машина прыгала, картечь летела в разные стороны, а шустряк, неумолимо их догонял. Не выдержав нервотрёпки, Филатов вылез с другой стороны и тоже открыл огонь из ружья, пули и картечь высекали искры из асфальта, впивались в деревья и землю, но по их ощущениям, не наносили никакого вреда монстру.
