– Он на подводной лодке служил. Далеко в океане. А потом лодка затонула. Я еще настолько маленький был, что не помню этого и папу никогда не видел. Мама рассказывала, очень путано и неохотно.
– А. Понятно, – сказала Саша и как-то странно на меня посмотрела.
Мне стало неловко.
– А твой папа? – спросил я.
– Что мой папа? – Саша перестала расчесывать пряди и посмотрела на меня вроде как с вызовом. Может показалось.
– Где?
– У бабушки. Его уволили два года назад, и он много пил. Мама отправила его к бабушке жить, а дом наш продала.
– Так ты его с тех пор и не видела?
Она пожала плечами.
– А это кто?
Со старого черно-белого снимка на нас прищурено смотрела мама. На ней было еще платье с огромными цветами, а не клетчатый костюм. Такой я маму на помнил.
– А, тетя Юля, – догадалась Саша. – Тут у нее волосы как у тебя. Кудрявые.
Я обижено пригладил руками волнистые локоны. Подумаешь.
– Что будешь делать? – вдруг спросила Саша.
Неожиданный вопрос. На предложение заняться чем-нибудь вместе непохоже, скорее на просьбу оставить ее одну и уже развлечься как-то кроме хождения за ней попятам. Вопрос из разряда «расскажи анекдот», когда не помнишь ни одного, хотя накануне прочитал их штук сто в газете или купленной в киоске сиреневой книжечке с забавными картинками. Я иногда завидовал Лешке – его способности сразу вспоминать любой анекдот по случаю. Правда большинство из них были несмешные, но рассказывал он их так забавно, но все невольно начинали хохотать, не дожидаясь конца. Я так не умел.
– Почитаю, – неуверенно сказал я.
– Гулять не ходишь?
– Почему, хожу.
Саша посмотрела на меня, словно хотела предложить немедленно отправиться гулять. В мои планы, насколько я помнил свои планы, это вообще не входило. Да и показать тут нечего. Не то что на старой улице, где живет бабушка.
– Включи мне телевизор. Я не нашла пульт.
Наш телевизор к пультам не имел никакого отношения. Настроенный всегда на один канал, он показывал нам по вечерам яркую цветную картинку, хоть и немного смазанную. Это я что-то намудрил с настройками под крышкой с рычажками и тумблерами, куда мама соваться боялась. Ладно, у бабушки вообще был черно—белый «Рекорд» с плоскогубцами вместо переключателя каналов.
– А видика нет?
Видика у нас не было. Я открыто завидовал тем, у кого он стоял дома, пожирал глазами кассеты с наклейками, на которых, словно на печатной машинке с маминой работы, были выбиты названия фильмов, которые ничего мне не говорили. Кроме тех, о которых наперебой кричали Лешка, Валерка и прочие счастливцы. Я знал почти наизусть каждую сцену из «Киборга», хотя никогда его в глаза не видел.
– Жалко, – сказала Саша. У них с мамой, видимо, был.
– Вечером включится телеканал «Пирамида», – сказал я ободряюще.
Частный канал включался по понедельникам с шести вечера, но иногда позже. Кроме разной рекламы, музыки и болтовни, там еще крутили фильмы, но каждый раз по своему выбору. Могло быть что-то хорошее, а могли и «Назад в будущее» третий раз показать. Хотя, я не против. Клевый фильм.
Саша ничего не поняла, но кивнула и села с ногами на диван. Интересно, откуда они вообще приехали? Спрашивать я уже не стал. Саша смотрела телевизор, а там шло что-то про приключения Черного красавчика, а потом обещали «Марафон 15», который я тоже иногда смотрел.
Решив, что моя миссия выполнена, я вернулся к себе.
Саша вернулась, когда Путешественник во времени увидел бледные тени морлоков на склоне холма.
– Что читаешь?
Я показал обложку.
– Хочу в магазин сходить. Мне мама деньги оставила. Покажешь где?
Этого еще не хватало. Я отложил книжку, подошел к окну и аккуратно выглянув. Вроде бы никого и тихо, но никогда нельзя знать наверняка.
– Что ты там высматриваешь?
От ответа меня спас звонок в дверь. От вылазки в магазин, возможно, тоже. Лешка ворвался в прихожую, на этот раз без велосипеда.
– Здорова. Ты видал вот это?
Он тряс у меня перед носом сложенной вчетверо газетой. Газета была знакома. Такую мы обнаружили как-то на подоконнике в хлебном магазине с Лешкой. В ней не хватало страниц – видимо завернули продукты, но картинки и заголовки сразу привлекали внимание. Там мы нашли статьи о злобных двойниках-доппельгантерах, о реальных случаях похищения людей пришельцами, о живой кукле, которая убила собаку и едва не убила всю семью. Утащив газету в свое убежище – на самодельную лавку в зарослях акации, мы читали и перечитывали ее по сотне раз, затирая до дыр и удивляясь, почему такие интересные и пугающие вещи не печатают в центральных газетах.
«Утаивают правду, конечно», – говорил Лешка. – «Что тут непонятного».
В это охотно верилось. Очень хотелось раздобыть недостающие страницы и узнать еще больше интересных вещей. Мы даже на всякий случай покопались на свалке за магазином. Однажды я увидел в киоске газету с тем же названием, но другими заголовками, впился в нее глазами и просил бабушку купить. Та только покачала головой, поджала губы и прошла мимо.
В руках у Лешки был свежий номер.
– Пришельцы среди нас. Их уже всех обнаружили и классифицировали. Посмотри, тут даже картинки есть и места обитания.