Ян умолк, и последующие коридоры они прошли молча. Лио взяла его за руку - видимо, не хотела потерять в толпе людей, которые зачем-то решили измениться. Может, они переправляют ДНК, чтобы не красить волосы? Может, для них эта процедура привычнее, чем для нас визит в парикмахерскую?
Много вопросов так и остались без ответа. Когда Ян начал подозревать, что по бесконечности коридоров здешняя больница сравнима с научно-военной базой, где работал Сэй, их проводник остановился. Впереди была дверь - настоящая, а не та глупая имитация, которая реагирует лишь на тёплые пальчики. Сквозь неё шли люди, исчезая в ярком свете.
– Это выход, - объяснил Дюк, хотя Ян уже успел прочитать указатель. Тоже, кстати, на языке его мира. - Это выход, - повторил Дюк, вздыхая.
– Там что-то страшное? - удивился собиратель.
– Нет, - ответила Лио, - но ты должен к этому привыкнуть. Я не могу. Я каждый раз испытываю шок от этого зрелища.
Дюк кивнул:
– Верно. Ещё никто из вашего мира не относился к этому спокойно. Более того - никто так и не смог привыкнуть. Для вас это носит сакральный характер. Кто-то падал от этого зрелища в экстаз, а кто-то нырял обратно в тень. В общем, держись, Ян, мы с тобой.
– А что там? - ещё сильнее удивился парень. - Не говорите загадками, я же должен знать, к чему готовиться.
Сердце в груди бешено колотилось. Похоже, Ян сейчас столкнётся с чем-то таким, к чему всю жизнь готовишься, но так и не бываешь готов. "Сакральный характер, говорите? Неужели я всё-таки умер?"
– Прости, но это часть эксперимента и сказать…
– Там солнце, милый.
– Лио!
– Что? - возмутилась девушка. - Мне эти ваши эксперименты уже поперёк горла встали! Вы со мной точно так же напакостили - "Иди, мол, там разберёшься". Тоже мне, учёные. Если за дверью солнце, Ян должен это знать!
Вздохнув, Дюк покачал головой:
– Неисправимый характер жителей вашего мира…
– Нет, она одна такая, - возразил собиратель дрожащим голосом.
Ещё бы ему не дрожать. Ведь там же
Вот оно, феноменальное возвращение древних! Правда, только в душе одного человека, но разве это имеет значение? Набрав побольше воздуха, Ян направился к двери. Чего бояться, ведь он уже несколько раз видел солнце во сне.
Правильно кто-то сказал: "К некоторым событиям можно всю жизнь готовиться, но когда они случаются, ты встречаешь их в полной растерянности". То же самое чувствовал сейчас и Ян. Толкнув дверь, он вышел на крыльцо и по ступенькам спустился вниз. Вначале собиратель решил, что попал на съёмочную площадку фантастического фильма.
Откуда-то сверху бил яркий свет. Он рисовал контрастные тени, а вокруг суетилась толпа. Вернее, поток людей, спешащих каждый по своим делам. За ними возвышались декорации улицы (Ян не мог ручаться, что их наскоро слепили из картона - декорации были хорошими): ступенчатые здания с фазендами на крышах, ярко-зелёные деревья, горячий асфальт. На заднем фоне возвышались неестественных форм небоскрёбы, а потолок (Ян так и не понял, какой он высоты) устилал бирюзово-синий ковёр, по которому ползали какие-то букашки.
Собиратель задрал голову и посмотрел на единственный осветительный прибор. Яркий и горячий прожектор, вот что это. Интересно, он какой - круглый или шестиугольный? Рассмотреть не получалось, от столь безжалостного света слезились глаза.
– Нам, всё-таки, пришлось изменить твою ДНК, - раздался голос Дюка. - Иначе, ты бы ослеп от нашего излучения. Да и кожа твоя для него непригодна.
– Это что, солнце? - Ян оторвался от яркого прожектора и уставился на своего нового товарища. Лио стояла рядом и, щурясь, глядела наверх. - А на какой оно высоте?
– Трудно объяснить известными тебе терминами, - рассмеялся Дюк.
– А эта синяя ткань? Это что, то самое "надоблачное небо", которым нас пугают в церкви? Мы ведь над облаками, верно?
– Да, ты угадал. Только над
– И далеко ли до этой штуки?
– Понимаешь, - Дюк расплылся в улыбке, - это не "штука", а слой воздуха. Когда его много, он кажется синим.
– А что за ним?
– Пустота. Бесконечность. Мы поднимаемся туда много тысячелетий, и исследуем другие миры. Там теряются представления о том, где верх, а где низ, что будущее, а что настоящее. Ты ведь знаешь, что наша планета круглая? Только ты думал, что она единственная в своём роде, а на самом деле таких планет много. И не только планет. Видишь солнце? Там, наверху, таких солнц миллиарды. Мы не видели и тысячной их части, а ведь вселенная хранит такие загадки… Впрочем, после обучающих фильмов ты всё поймешь - их даже недоумки понимают.
