Следующие несколько часов мы охраняли служебный транспорт, прибывший на место взрыва, в количестве десяти маленьких грузовых платформ. Они старательно зачищали место аварии от мусора в этом квадрате, слишком удобном для промежуточного выхода между скачками. После проверили весь квадрат на змеранов и наконец получили приказ возвращаться. И тут хедар вновь удивил:
– Арана Лель, принимайте пилотирование на себя. Курс на «Рушаз».
На мгновение показалось, что я ослышалась, даже растерянно оглянулась на хедара. Он подтвердил кивком с самым бесстрастным выражением лица. А я чуть не задохнулась от выраженного мне доверия. От счастья. И восторга.
– Есть! – каркнула я пересохшим горлом.
И несколько суетливо, за что, надеялась, меня простят, взяла управление на себя у Дариана, переключив настройки. За свои пилотные навыки я не волновалась – отработала до автоматизма. Скачки прошли без сучка и зазоринки. Стоило приблизиться к громадной станции, «Валтрай» оказался на прицеле коллиматора. Цвет направленных на нас лучей сменился с красного, предупреждающе-опознавательного, на синий, ИскИн «Рушаза» обозначил нам траекторию и место стыковки. Полностью передавать автоматике управление стыковкой я не стала, оставила ручной режим.
Рядом взволнованно пыхтел Дариан, но молчал. Наверняка надеялся, что я где-нибудь что-нибудь задену и меня с позором выкинут с корабля. Ощущала внимательный взгляд реана Ладира, однако он не вмешивался в мою работу. Все молчали, а я на довольно приличной скорости приблизилась к шестому шлюзу и плавно вошла в него. В голове звучал привычный метроном: один… два… три… Мягкое торможение, мы прошли ровно шесть колец – и корабль без единого толчка состыковался со станцией. Замечательный мой…
– Ты больная? Так рисковать и влетать на скорости? – не выдержал общего молчания Дариан.
– Аран Дариан, вам слова не давали! – сделал ему замечание Ладир, потом перевел взгляд на меня и спокойно уточнил: – Арана Лель, почему вы оставили ручной режим стыковки? И не снижали скорость при заходе? Понимаете, что могли ошибиться с расчетами?
– У меня… врожденная способность, идеальный глазомер. Я постоянно все считаю. Подсознательно. Я служу на «Валтрае» уже две недели, тщательно изучила его габариты, включая выступающие части. По всему функционалу он идеально откалиброван. Длина шахты в шестом шлюзе – неизменные шесть колец, рассчитать режим гашения скорости несложно. Просто так быстрее… – последнее почти шептала.
– Ненормальная, – прошипел Дариан себе под нос.
– В бою скорость имеет критическое значение, – напомнил хедар. – Часто доли секунды отделяют жизнь от смерти. Сегодня вы показали отличные результаты, арана Лель.
Все, мы на станции, поэтому отстегнулась, встала и, приложив руку к грудине, хрипло выдохнула:
– Рада стараться!
Дилегра, продолжавший сидеть в капитанском кресле, с нечитаемым выражением лица взирал на меня. Но гадать, о чем он думает, я была не в силах, потому что титаническими усилиями глушила шквал восторга и обожания к нему и удерживала лицо профессионала, а не счастливой глупышки, которую понравившийся мальчик похвалил.
Видимо, с этой задачей я плохо справилась – Ладир насмешливо хмыкнул и встал, разминая спину:
– Хедар, приказания будут?
– Нет, – качнул головой Дилегра и опустил взгляд в свой управляющий модуль.
Обернувшись к нам с напарником, Ладир демонстративно зловеще потер крупные ладони:
– Тогда я вам устрою проверку знаний, араны!
По мрачному, осуждающему взгляду Дариана, брошенному на меня, стало понятно: в дополнительной проверке он обвинил меня. Дурак! Да радоваться надо, что профи с нами поделится опытом, а этот балбес и лентяй обиделся.
– Арана Лель, – неожиданно вновь обратился ко мне хедар. – Вы сказали, что в шестом шлюзе шесть колец, а в пятом?
– Тоже шесть, – чуть удивившись, ответила я.
– В тридцать третьем? – еще один вопрос от прищурившегося хедара.
– Четыре. Но там первое впускное кольцо на три метра шире стандарта, – не подкачала я, осознав, что вопросы непростые.
Заинтригованный хедар оперся предплечьем о подлокотник, слегка подавшись ко мне корпусом:
– Откуда у вас эти данные?
– Они указаны в виртустановках, – кашлянув, пояснила я. – В них заложены стандартные программы профподготовки с разрешением коррекции станционным ИскИном для создания реальных условий. На них же тренируются местные пилоты и навигаторы. По прибытии на стажировку я тренировалась пилотировать все базирующиеся на «Рушазе» корабли. И отрабатывала виртуальную стыковку по разным шлюзам. Запомнила… цифры же. Мне легко даются.
– Ясно. Интересная и весьма удобная особенность, – ровно оценил Дилегра.
А я расстроилась под его взглядом, снова нечитаемым, но, несомненно, подозрительным. Удобная особенность? Да я бы и рада отказаться от нее, да только условия жизни не способствовали изжить из себя невротика, привыкшего считать все. Каждую секунду, каждый метр в каждом здании, где бывала. И слышать этот жутко тоскливый метроном. Тем не менее вынуждена была согласиться:
– Так точно.
– Ладир, они твои, – распорядился хедар.